Глава 1519 - Старики теряют терпение! (Двойная глава!)
Рэнь Чжэнтинь поднял правую руку, и на его ладони вспыхнула точно такая же фиолетово-чёрная печать, какая таилась в душе Лю Инь.
Правда, сейчас этот знак полностью потускл, лишившись всякого сияния.
— Пусть и с помощью Озера Молний, но подавить мою печать контроля на ступени кристалла Дао… У парня есть зубы.
Владыка медленно сжал кулак, и в его глазах блеснула жажда убийства.
Пусть Су Мубай был слаб, проявленный им талант заставлял испытывать тревогу.
Наследник Небесной ветви, сумевший на ступени кристалла Дао довести [Искусство небесного запечатывания] до совершенства.
Куда важнее было то тайное искусство, что позволяло его силе мгновенно возрастать в сто раз!
Такого монстра нельзя было оставлять в живых!
— Думаешь, это спасет её?
Уголки губ Рэнь Чжэнтиня искривились в холодной усмешке.
— Как только ты покинешь Тайную обитель Северной Безбрежной, я покажу тебе, что такое участь хуже смерти.
Судьба Рэнь Чжэнтиня его не волновала.
Появление Су Мубая застало его врасплох.
Но к повторному покушению Павильона Теней он подготовился заранее.
Вот только владыка никак не ожидал, что целью убийц станет не только его сын.
Когда всё стихло, Ли Батянь подбежал к Рэнь Чжэнтиню и опустился на одно колено:
— Владыка, я…
— Встань.
Рэнь Чжэнтинь качнул рукой.
— Это покушение вышло за рамки того, с чем твоя сила способна справиться.
— Благодарю за милость, владыка! —
Ли Батянь шумно выдохнул и поднялся, дрожа всем телом.
Он смертельно боялся гнева владыки и того, что тот прикончит его на месте.
Даже если бы он выжил, легкой жизни ему бы не видать.
Но следующие слова заставили его лицо исказиться от ужаса.
— Похоже, против нашего Божественного Дворца Грома ополчилась далеко не одна сверхдержава.
Рэнь Чжэнтинь прищурился так, что истинные его мысли угадать стало невозможно.
Но Ли Батянь, будучи одним из командиров стражи, слишком хорошо знал: кому-то сейчас не поздоровится.
Он молча отступил в тень, ожидая приказаний.
Помолчав, Рэнь Чжэнтинь извлек из рукава жетон связи.
Ознакомившись с информацией, он окончательно помрачнел.
Нападению подвергся не только Рэнь Чжэнтинь и трое стражей.
Из всех тринадцати воинов поздней стадии постижения Дао, что числились во Дворце, покушениям подверглись все — в один и тот же момент!
Цену заказов Павильона Теней владыка знал прекрасно.
Такой размах не по силам одной-двум сектам.
Дело было даже не в кристаллах Дао — ни у кого не хватило бы безумия тратить столько ради устранения чужих старейшин.
Подобные жертвы не окупались.
Заказы на убийство в Павильоне принимались лишь трижды.
Срок действия контракта — максимум эпоха.
По истечении года контракт аннулировался.
Для прочих ступеней это работало иначе.
Но охота на воинов поздней стадии давала результат лишь с первой попытки.
Особенно против элиты великих сект.
В дальнейшем эти воины укрылись бы в запретных зонах своих сект и не показывались бы целую эпоху, пока контракт не сгорит.
Даже Павильон Теней не мог провернуть убийство в сердце чужой цитадели.
Никто в здравом уме не стал бы швырять ресурсы на ветер подобным образом.
Именно поэтому Рэнь Чжэнтинь понял: за покушением стоит куда более широкий сговор.
Как старейшина клана Пожирателей Небес, он нажил немало врагов.
Просто его личная сила позволяла сохранять хрупкий мир.
Пока клан не покидает регион провинции Тан, остальные закрывают на это глаза.
Именно это спокойствие притупило бдительность старейшин Дворца.
Внезапная бойня скосила пятерых из тринадцати сильнейших бойцов!
А Павильон Теней лишился двоих первоклассных ассасинов.
Впрочем, пик постижения Дао во Дворце не ограничивался одним лишь Рэнь Чжэнтинем.
— Похоже, старые псы решили, что пришла их пора. —
Владыка убрал жетон и перевел взгляд на уцелевшего стража.
Тот уже залечил раны и шагнул вперед.
— Владыка, Павильон Теней перешел все границы! —
Его гнев выглядел искренним — страх перед недавней бойней еще не отпустил его сердце.
— Ступай со мной, залечишь раны. —
Рэнь Чжэнтинь махнул рукой, и в его голосе прозвучал холод.
— Не бойся, так я это не оставлю.
Услышав это, страж мысленно перевел дух.
Больше всего он боялся, что его заставят снова дежурить у входа.
Пусть шанс мал, но вдруг?
Теперь же приказ звучал четко, и на сердце стало легче.
Пусть он сам был воином поздней стадии, элитой любой секты.
Но это был регион провинции Тан, владения Божественного Дворца Грома.
Личная вотчина Рэнь Чжэнтиня, патриарха Пожирателей Небес!
Остальные расы хоть и входили в Дворец, в глазах владыки не стоили и ногтя любого из его сородичей.
— Возвращайтесь на посты. —
Владыка взглянул на Ли Батяня.
— Будьте начеку.
Двое стражей погибли, третий искалечен и нуждался в долгой реабилитации.
Оставаться здесь больше не имело смысла.
Ли Батянь замялся:
— Но владыка, сын владыки… —
Скрывая облегчение, он обязан был продемонстрировать преданность.
О собственном сыне Ли Вэньчжане он даже не смел заикаться.
— Твоего присутствия там не требуется. —
Рэнь Чжэнтинь бросил взгляд на уже закрытый проход в тайную обитель.
— В день, когда врата закроются, я прибуду сам, чтобы забрать сына.
Его голос вновь оледенел:
— И заодно прихлопну парочку крыс!
Крысы?
Ли Батянь и страж похолодели.
Неужели в ряды стражи прокрался чужак?!
Переглянувшись, они ощутили укол внезапного везения.
Не устрой Павильон Теней резню по всему Дворцу, за их оплошность с них бы шкуру спустили!
Но на фоне масштабного покушения их провал выглядел мелочью.
Владыке сейчас было не до их огрехов.
Павильон Теней и стоявшие за ним силы волновали его куда больше.
Они и не подозревали, что больше всего владыку сейчас занимал простой практик на ступени кристалла Дао.
***
Тайная обитель Северной Безбрежной, пространство Озера Молний, домен Сансары.
Ву-у!
Последняя цепь сансары вплелась в защитный узор.
Печать Рэнь Чжэнтиня в душе Лю Инь окончательно затихла.
— Фух… —
Су Мубай открыл глаза и выдохнул облачко пара.
Хоть печать и была подавлена силой Озера Молний, её оставил сам Рэнь Чжэнтинь.
Даже в состоянии [Порядка] , подкрепленном сжиганием жизненных сил тела, он выбился из сил.
Но он справился!
По крайней мере, пока они находились здесь, воля Рэнь Чжэнтиня больше не могла дотянуться до девушки.
Это был предел его возможностей на данный момент.
Дальше придется импровизировать.
— Лю Инь. —
Су Мубай коснулся её щеки, прошептав:
— Обещаю, я скоро очищу твою душу от этой дряни до конца.
С этими словами он прикоснулся пальцем к её лбу, издав одно слово:
— Снять!
Ву-у!
Тело Лю Инь окутали угасающие цепи сансары.
Прежние печати больше не были нужны.
По воле Су Мубая они таяли на глазах, пока не растворились в воздухе без следа.
К девушке вернулась её истинная сила.
— М-м… —
Нахмурив брови, она издала тихий стон и наконец открыла глаза.
— Воришка Белый… Это правда ты?!
Мгновение спустя Лю Инь бросилась ему на шею, заливаясь слезами.
— Я думала… думала, что мне всё это снится.
— Я здесь. —
Су Мубай гладил её по спине.
— Я пришел за тобой, мы больше никогда не расстанемся!
— Мне было так страшно… Я боялась, что больше тебя не увижу. —
Она прижималась всё ближе, жаждая выплеснуть всё, что пережила после разлуки.
Но, вспомнив что-то, резко отпрянула.
— Нет, уходи! Рэнь Чжэнтинь слишком силен, нам с ним не совладать!
— Если ты заберешь меня, он тебя не простит!
Её речь была сбивчивой, полной лихорадочной тревоги.
Она на собственной шкуре прочувствовала ужас подчинения одной волей.
Когда её унесло пространственным разломом и она обрела великое наследство, прорвавшись на позднюю стадию кристалла Дао…
Лю Инь думала лишь о том, как поскорее найти Су Мубая и порадовать его.
Но стоило ей выйти из той зоны, как она угодила прямиком на Съезд Сокровищ в столичном граде Тяньлэй.
А после её заприметил один из Пожирателей Небес и поволок к Рэнь Чжэнтиню.
Тот был венцом постижения Дао.
Один взгляд лишил её сознания.
Она знала не понаслышке, на что способен владыка и вся его мощь.
Такое чудовище Су Мубай победить пока не мог.
Она верила, что со временем он превзойдет даже Рэнь Чжэнтиня.
Но не сейчас.
И она панически боялась, что ради неё он погибнет.
— Ты… —
Слова застряли у неё в горле, когда палец Су Мубая легко коснулся её губ.
— Не бойся, со мной всё будет хорошо.
— Но… —
В её глазах плескался океан страха.
— Никаких «но». —
Он покачал головой.
— Даже не спаси я тебя сейчас, он бы всё равно не дал мне спокойно вырасти.
Верно. С характером Рэнь Чжэнтиня, увидев чудовищный талант Су Мубая, тот бы стер его в порошок без раздумий.
Лю Инь умолкла, глядя на него затуманенными слезами глазами, и прошептала:
— Ты дурак.
Затем, заглянув ему в глаза, выговорила по слогам:
— Обещай, что не умрешь.
— Обещаю. —
Он крепко прижал её к себе.
— Я же сказал: мы больше не расстанемся.
— Никто меня не убьет. Даже Рэнь Чжэнтинь.
— Я верю тебе. —
Она кивнула.
Су Мубай с улыбкой взял её за руку:
— Пойдем, нас ждет еще одна крыса.
— Разберемся с ней, а потом наговоримся. —
В его глазах проступил холод.
Пока он в одиночку запечатывал метку, он ощутил, как сила Рэнь Чжэнтиня в теле Рэнь Цанцина резко возросла.
А действие состояния [Порядка] подходило к концу.
Потому он решил покончить с Рэнь Цанцином немедленно.
Как только домен Сансары рассеялся, Су Мубай понял: что-то не так.
В воздухе висел тяжелый смрад крови.
Но кровь эта принадлежала не живым.
Это был запах поглощения.
У берегов грозового озера все тела погибших стражей исчезли.
Ни обломков, ни лохмотьев одежды, ни единой капли крови.
Словно их никогда и не было.
Лишь трещины в камнях от ударов Дао свидетельствовали о недавней бойне.
Из пяти убийц Павильона в живых остался лишь старик Лю.
Остальные четверо сгинули бесследно, их ауры стерлись из мира.
Старик Лю стоял на коленях в сотне футов от них, залитый кровью.
Его левая рука висела плетью, переломанная у локтя, правая нога вывернута под немыслимым углом.
Короткий клинок в его руке ощетинился щербинами.
Дыхание было сорвано, с каждым хрипом из груди вылетала кровавая пена.
А противостоявший ему Рэнь Цанцин выглядел совершенно иначе, чем прежде.
Его тело раздулось, мускулы вздулись зловещими жгутами, а кожу изрисовали багровые узоры.
Они шевелились, словно живые черви, и каждый изгиб добавлял ему сил.
Воля поглощения окружила его девятью багровыми щупальцами, что дико плясали в пустоте.
Каждое щупальце источало пугающий голод, пожиравший даже свет вокруг себя.
Его аура превосходила прежнюю во много раз.
Су Мубай сразу понял: Рэнь Цанцин сожрал всех.
Не только павших стражей, но и четверых ассасинов Павильона.
— Осторожно. —
Голос Лю Инь за спиной прозвучал непривычно глухо.
— Он активировал запретную технику.
— Это секретное искусство клана Пожирателей Небес, созданное самим Рэнь Чжэнтинем.
— Оно позволяет усвоить чужую силу в кратчайшие сроки, но ценой долгой слабости после.
Су Мубай кивнул, лицо его оставалось спокойным.
Поглощение Рэнь Цанцина кардинально отличалось от прошлых разов.
Он переплавил плоть, души, плоды Дао и саму культивацию убитых.
Обратив их в свою собственную мощь.
В этом и заключался весь ужас клана Пожирателей Небес.
Они не просто росли за счет чужих жизней.
Они могли сжигать поглощенных существ ради мгновенного скачка силы!