Глава 1487 - Загадочная пещера!
С наступлением ночи Рэнь Цанцин вновь извлек из рукава темно-фиолетовую квадратную печать, развернув вокруг отряда защитный барьер.
Стражи Грома тотчас рассыпались по площадке, усаживаясь в позы для медитации, чтобы восполнить истощенные запасы божественной силы.
Су Мубай тоже занял свое место, хотя в отдыхе не нуждался — вместо этого он погрузился в глубокую практику.
Что касалось постижения Истины Великого Дао, то здесь ему помогала первозданная энергия, заключенная в Жемчужине Мириад Образов.
На фронте плоти Котел Десяти Тысяч Огней неустанно творил свое дело.
А в сфере духовного разума, в Пантеоне Вереницы Миров, где время было ускорено до предела, непрерывным потоком лилась сила веры, тут же сжигаемая и поглощаемая пламенем души.
Работая на трех фронтах одновременно, Су Мубай развивал такую скорость прогресса, о которой простые практики не смели и мечтать.
Ближе к концу ночи он неожиданно распахнул глаза, пробуждаясь раньше остальных.
Буйные небесные грозы к этому часу почти сошли на нет.
Бросив быстрый взгляд на всё еще погруженного в медитацию Рэнь Цанцина, Су Мубай бесшумно, аки призрак, скользнул к самому краю барьера и вытянул руку наружу.
В тот же миг его пристальный взор сверлил спину старейшины.
Вум~
Рука легко пробила преграду, не встретив ни малейшего сопротивления.
Рэнь Цанцин не шелохнулся.
Су Мубай повторил эксперимент еще пару раз, а напоследок и вовсе шагнул за периметр целиком.
И всё же старейшина не заметил подвоха.
— Похоже, этот барьер работает ровно так, как я и предполагал.
Легко кивнув про себя, Су Мубай вернулся под защиту купола и сел на прежнее место, всем видом показывая, что с места не сдвигался.
Его владение Небесной формацией достигло стадии Великого Успеха.
Предыдущие наблюдения подсказали ему: эта печать создана лишь для того, чтобы оградить отряд от падающих с небес молний и уберечь их силы от иссушающего местного фона.
Его вылазка преследовала лишь одну цель — убедиться, что барьер не фиксирует вход и выход посторонних.
Вскоре спутники начали приходить в себя.
По молчаливому знаку Рэнь Цанцина Вулкан зычно рявкнул команду, и люди снова двинулись в путь.
Унылая пустошь уперлась в грандиозный разлом — еще более глубокий и зловещий, чем у самых врат обители.
Камни по краям расщелины отливали густым фиолетовым глянцем, а узоры на них напоминали следы застывшего поднебесного расплава.
Из недр бездны доносился утробный гул, походящий на мерное вращение исполинских невидимых жерновов.
Рэнь Цанцин остановился у самой кромки обрыва, вглядываясь вниз, будто сверяясь с какими-то внутренними ориентирами.
Затем он без колебаний ступил на крутой спуск, уходящий в темноту.
Лю Инь скользнула следом, но на самом пороге склона на мгновение замерла — так, будто невидимый рыболов дернул за леску.
Су Мубай проводил ее спину холодным взглядом, но быстро отвел глаза.
Время еще не пришло: абсолютной уверенности в победе не было, а значит, действовать рано.
К тому же ему всё еще требовался проводник в лице Рэнь Цанцина, способный вывести их к главной сокровищнице Тайной обители.
Эта обитель распахивала свои врата всего на три луны.
Спустя три месяца каждого незваного гостя безжалостно вышвыривало наружу.
Без карты он за такой срок не смог бы обследовать и сотой доли здешних земель.
Чем глубже они спускались, тем гуще становилась духовная энергия грома. Пляшущие крошечные дуги вытягивались в полноценные световые лучи.
Эти лучи пересекали расселину крест-накрест, образуя гигантскую звездную сеть, сотканную из чистой мощи.
Божественное Око Сансары уловило в сиянии едва заметные следы первозданного остаточного истока.
Подобно древним отпечаткам, прилипшим к поверхности лучей, они были стерты по краям безжалостным зубом времени.
Впрочем, толку от этих остатков не было: чистого ресурса в них не осталось.
Даже поглоти они их, никакой пользы это не принесло бы.
Отряд маршировал по ущелью двое суток кряду.
Неистовая энергия гроз уже начала вгрызаться в защитные оболочки Стражей Грома.
Правда, благодаря редким сокровищам-доспехам этот урон оставался незаметным.
Вот только запасы божественной силы и духовного разума у воинов таяли куда быстрее прежнего.
Су Мубай тоже изображал истощение, попутно расточая силы для виду.
Накануне третьей ночи караван прошел мимо провала, наполовину засыпанного камнями.
Кромка свода была усыпана корочкой темно-фиолетовых кристаллов, походивших на замерзшие молнии.
Под тусклым светом небесного зарева они рассыпались мириадами крошечных искр.
Блики медленно ползли по каменной стене, создавая причудливые, зыбкие узоры.
Рэнь Цанцин замедлил шаг возле грота, скользнув взглядом по ледяной крошке.
Но задерживаться не стал — обошел провал стороной и зашагал дальше.
Словно эта пещера ничем не отличалась от обычного бурого валуна у дороги.
Но в тот самый миг, когда Су Мубай поравнялся с ней, S-образный шрам меж его бровей вдруг запульсировал.
Там, внутри, что-то определенно было!
Он невольно скосил глаза на зловещий зев пещеры, и в голове созрел план.
Правда, останавливаться он не стал и головы не повернул.
Лишь накрепко впечатал это место в память.
Прошагав еще немного, отряд встал на ночевку. Рэнь Цанцин вновь воздвиг защитный курок.
Сорок восемь Стражей Грома расселись по местам, восстанавливая силы.
Су Мубай бросил долгий взгляд на сгорбленную фигуру Лю Инь и не стал спешить.
Лишь дождавшись, пока дыхание всех спутников не выровняется в глубоком трансе…
Он шевельнул мыслью, беззвучно соткав миниатюрную иллюзорную формацию.
Внутри барьера материализовался его точный двойник.
Вплоть до мельчайших нюансов ауры и осанки — копия была безупречна.
Мало того, этот фантом обладал вполне реальной плотью!
За вычетом боевой мощи, обманка выглядела настолько правдоподобно, что никто бы не заметил подмены.
Обеспечив прикрытие, Су Мубай укрыл себя пеленой Жемчужины Мириад Образов и бесшумно растворился в щели защитного купола.
Грохот—!
В вышине зарождались дикие, хаотичные раскаты грома, падавшие наугад.
Но ночь только входила в права, и разряды пока не отличались ни свирепостью, ни частотой.
Су Мубай они угрожать не могли.
Его фигура полностью слилась с ночью, мчась назад по запечатленному в памяти маршруту.
В мгновение ока он вновь очутился перед полузасыпанным гротом.
Раз Рэнь Цанцин прошел мимо, значит, старик не почуял здешних сокровищ.
Но пульсация Божественного Ока Сансары не лгала: всё было куда сложнее, чем казалось на первый взгляд!
Сокровища это или великое благо — упускать добычу он не собирался.
Сколько эпох Небесный Божественный Двор безраздельно владел здешними местами, а о тайне этой ни черта не знал. Значит, ценность схрона баснословна!
— Поглядим-ка, чем ты тут поживишься, старина.
Уголки губ Су Мубая дрогнули в усмешке, а вертикальный разрез на лбу распахнулся.
Вум~
[Божественное Око Сансары] — активировано!
Его глаза вспыхнули потусторонним светом, вновь обратившись к пещере.
На сей раз взору открылась тончайшая, почти неразличимая пелена.
Эта прозрачная плёнка плотно прилегала к внутреннему слою ледяных кристаллов у самого входа и не имела толщины как таковой.
Словно лак, нанесенный на поверхность льда: ни цвета, ни запаха, ни толики излучения.
Не достигнь он стадии Великого Успеха в искусстве Божественного Ока Сансары, он ни за что не заметил бы подвоха!