Глава 1469 - Посланник Божественной династии Тяньлэй!
Уровень силы гонца достиг ступени полушага к слиянию с Дао, а его дыхание было глубоким и приглушенным — словно клинок в ножнах, он не выставлял мощь напоказ, но заставлял смотреть на себя с трепетом.
Шагнув с платформы формации, он окинул взглядом окрестности, и на его лице промелькяла легкая гримаса брезгливости.
Концентрация духовной энергии здесь казалась жалкой по сравнению со столичный град Тяньлэй.
Не будь у него прямого приказа, он бы в жизни не сунулся в такую глушь.
Задрав подбородок, посланник свысока посмотрел на Су Мубая:
— Ты здесь владелец этой жалкой страны?
На самом дне зрачков Су Мубая мелькнула искра, но он сдержанно сложил руки в приветствии:
— Приветствую господина посланника, я — правитель木国的.
Он думал, что династия пришлет кого-нибудь рангом не выше поздней ступени Сфера Плод Дао, никак не ожидая встретить мастера полушага к слиянию с Дао.
С такими воинами обычные свирепые звери того же ранга и рядом не стояли.
Вчера такой противник доставил бы ему немало хлопот.
Но теперь…
Это отличная возможность проверить, до какого уровня возросла его собственная сила!
Посланник скользнул по Су Мубаю презрительным взглядом.
— Начальная ступень Сфера Плод Дао? — бросил он равнодушно, не скрывая презрения. — И с такой жалкой силой ты посмел заявить права на страну в юго-восточный регион провинции Тан?
— Ты возомнил это место Северная Безбрежная Область, где можно неторопливо обустраивать уютное гнездышко?
— Чем ты собираешься платить дань через десять тысяч лет? Ты и ста лет не протянешь.
Он говорил неторопливо, процеживая слова с показательным равнодушием, будто обращаясь к ничтожеству.
Понадобилось тащиться ради создания какого-то убогого государства, обреченного на скорую гибель — пустая трата времени.
Впрочем, большего он разглядеть и не мог.
Истинная природа аура мать миров была давно скрыта Жемчужина Мириад Образов .
Посланник презрительно фыркнул, не желая продолжать пустые разговоры, извлек из рукава свиток из грубой кожи и звонко зачитал:
— Волею Небесного Владыки!
— Дерево обязано спустя десять тысяч лет доставить в казну Божественной династии Тяньлэй дань: три десятых от общей численности практикующих подданных.
— Общее число живого товара не может быть меньше десятой части от квоты подданных царства Тан!
— Если в назначенный срок дань не поступит в полном объеме, это будет расцениваться как отказ от государственного статуса с немедленным приведением в исполнение приказа об уничтожении!
Он свернул свиток и вперил взгляд в Су Мубай:
— Услышал?
Су Мубай поспешно кивнул:
— Слышал.
Царство Тан занимало средние позиции среди более чем двух тысяч карликовых государств под рукой династии.
Десятая часть их населения составляла нижний порог сборов.
И для иных мелких стран эта планка означала выкачивание половины или даже семидесяти процентов всех подданных!
А те бедолаги, что жили здесь прежде, были вырезаны как раз потому, что не смогли выполнить эту норму.
— Раз уяснил — ладно, — посланник убрал свиток с холодным выражением лица. — Хватит ума — потрать этот десяток тысячелетий на то, чтобы наловить людей.
— Иначе пепелище на этом месте станет твоим новым домом.
Су Мубай не поднимал головы, смиренно повторяя жест согласия:
— Благодарю за наставление, я всё понял.
Он шагнул ближе, выустил из рукава пространственное кольцо и преподнес его обеими руками.
— Маленький знак уважения, прошу посланника не гневаться.
Гонца привлекло кольцо; протянув руку, он бегло пропустил сквозь него каплю духовного восприятия, и лицо его расплылось в довольной улыбке.
Внутри кольца лежала тысяча кристаллик Дао среднего качества.
Для него сумма не казалась астрономической, но в этих диких краях она тянула на целое состояние.
Когда Ли Синъян нанимал Су Мубая вести отряд в Северная Безбрежная Область, он посулил лишь сто тысяч кристалликов среднего качества.
А тысяча высших кристаллов равнялась миллиону средних!
Спрятав перстень, посланник смягчил тон:
— А ты не так глуп, парень.
— Пока платишь вовремя, династии плевать, какими путями ты добываешь людей.
— Хочешь — грабь, хочешь — покупай или плоди, мне всё равно.
Су Мубай промолчал, лишь слегка поклонившись.
Посланник больше не взглянул на него и зашагал к кругу телепортации.
Он выудил несколько сиреневых кристаллов перемещения и бросил их в пазы формации.
Камни ожили, руны зажглись заново, издавая утробный гул.
Он шагнул к центру светового столба, готовясь к прыжку.
Но в тот самый миг, когда его нога уже занеслась над светящейся мембраной, движение оборвалось.
Глаза эмиссара резко сузились — словно ленивый зверь внезапно учуял запах добычи, он даже перестал дышать.
В эту секунду он почувствовал в стороне восточного крыла странный, ни с чем не сравнимый всплеск!
Неужто сокровище?
Или портал в новоявленное тайное царство?
Не раздумывая больше ни секунды, он отдернул ногу и развернулся к Су Мубаю, а его голос упал до зловещего скрежета:
— Что там такое?
Его палец указывал на тот самый дворец, пропитанный непривычным давлением, а в тоне закипала нескрываемая жадность.
Лицо Су Мубая слегка изменилось, изобразив замешательство человека, которого застигли врасплох.
Он то открывал, то закрывал рот, отводя глаза:
— Т… там нет ничего примечательного.
Такая реакция лишь подлила масла в огонь подозрений.
Посланник буравил его взглядом, и тот становился всё ледянее:
— Я беру свои слова назад. Ты не умен, ты ищешь собственной смерти.
Едва договорив, он махнул рукой, посылая в Су Мубая сгусток энергии, спрессованный до плотности клинка. Удар метил прямо в грудь.
Он не вкладывал в этот жест всю силу, но обычного новичка начальной ступени Сфера Плод Дао он бы разорвал в клочья.
Сам же гонец в тот же миг сорвался с места, мчась к дворцу с проходом.
Останется ли местный владыка калекой или трупом — его не волновало.
Сейчас его занимала лишь природа зафиксированной аномалии!
Пусть вспышка оказалась мимолетной, колебания подобной силы могли исходить лишь от сокровища уровня высшего слияния с Дао либо от великого тайного убежища.
В зале перемещений свистнул рассекаемый воздух, и смертоносный удар обрушился на Су Мубая.
Тот лишь небрежно выставил ладонь вперед.
Сгусток энергии врезался в его руку, словно камень в глубокий омут, породив лишь слабую рябь, после чего растворился без следа.
Для аватара мать миров этот шлепок не тянул даже на укус комара.
Стоя на месте, он не шелохнулся ни на дюйм, не позволив колыхнуться даже складкам одежды.
Проводив взглядом посланника, уже влетевшего во дворец с тайным ходом, Су Мубай позволил уголкам губ изогнуться в хищной усмешке:
— Рыбка клюнула!