Глава 1440 - Вскрываем кристаллы Дао!
По завершении торгов Су Мубай в сопровождении Цзинь Юйтана покинул внутренний круг. Миновав длинный коридор, они вышли к другому величественному зданию.
Это помещение оказалось куда более мрачным и суровым, нежели аукционный зал: все стены от пола до потолка были испещрены защитными рунами. У тяжелых дверей замерли две шеренги золотой стражи, чья сила достигала ступени полушага к Прорыву в Дао!
— Брат Бай Е, мы на месте, — представил место Цзинь Юйтан. — Павильон Теней вложил колоссальные ресурсы в создание этой защитной формации. Каждый из ее планов способен выдержать атаку мастера на пике Прорыва в Дао. Это сделано специально на случай непредвиденных бедствий при расколе.
Су Мубай поднял голову: под самым куполом переливались многослойные барьеры. Золотистые купола источали непостижимую, глубокую энергетическую волну, а каменные плиты пола вторили им, пульсируя в унисон с потолочными узорами.
Под прикрытием Жемчужина Мириад Образов его Божественное Око Сансары вновь бесшумно раскрылось.
Хотя на людях Су Мубай делал вид, что пришел поглазеть на чужие попытки, на деле он втайне изучал и пытался разобрать местное плетение защитных формаций.
В конце концов, он прекрасно знал, что из оставшихся ста одного камня девяносто четыре были пустыми пустышками!
Зачем глазеть на то, исход чего ему и так известен? Лучше совместить приятное с полезным и почерпнуть чужие секреты мастерства возведения формаций.
Хотя его собственная Небесная формация уже достигла великих вершин, эти массивы и барьеры поражали своей утонченностью, предоставляя богатейшую пищу для размышлений.
В зале уже собралось немало народу: помимо победителей торгов, здесь толпились те, кто пришел просто посмотреть на зрелище.
Конечно, старейшины великих сект вполне могли вскрыть свои трофеи в родных стенах. Но какой в этом смысл?
Главный смак игры на кристаллах заключался как раз в том, чтобы сорвать куш на глазах у изумленной публики и услышать завистливые вздохи толпы. Их статус и влияние позволяли не бояться завистников: заполучив великое сокровище, они лишь гордились этим.
Забери они камни домой — и половина азартной магии испарилась бы. Какой смысл хвастаться в одиночестве?
Цзинь Бухуань выступил в центр зала и громко произнес:
— Уважаемые гости, мастерская полностью готова к работе! Вы можете начинать в любой момент. Старейшины нашего Павильона помогут вам обеспечить безопасность. Желающие забрать камни с собой могут сделать это беспрепятственно.
Цзинь Юйтан покосился на спутника:
— Брат Бай Е, не хочешь попытать счастья здесь?
— Нет, пожалуй, откажусь, — покачал головой Су Мубай. — Чую, сегодняшний день для меня не подходит.
Он определенно не собирался светиться в мастерской. Выкупить семь камней — и все семь с начинкой? Это выглядело бы слишком подозрительно.
И главное — небезопасно!
Хотя все вокруг считали его выходцем из Верхних Небес, сам он пока оставался всего лишь практиком средней стадии Плода Дао. Найдется немало отчаянных голов, готовых пойти на риск ради сказочных сокровищ. Нарываться на лишнее внимание Су Мубай не хотел.
Цзинь Юйтан не стал настаивать, лишь предупредив:
— Тогда будь предельно осторожен, брат Бай Е. Если решишь вскрывать их дома, лучше обратись в любое отделение Павильона Теней — там хотя бы барьеры надежные.
— Благодарю за совет, непременно учту, — кивнул Су Мубай.
Помосты для распила были уже установлены, а барьеры активированы на случай любых неожиданностей. В отличие от закрытого внутреннего зала, сюда пускали всех желающих. Весть о завершении торгов и начале вскрытия мгновенно разлетелась по внешним рядам, привлекая толпы зевак, жаждавших зрелищ.
— Раз остальные не спешат, пожалуй, начну я, — улыбнулся старейшина в фиолетовых одеждах из Северного Божественного Двора, окинув взглядом собравшихся, и уверенно шагнул на помост.
Он, наряду со старейшиной-седобородом, был завсегдатаем подобных мероприятий и не пропускал ни единого Съезда Сокровищ.
Хотя опыт в этой игре мало помогал, за долгие годы он все же успел вытащить немало полезных вещей.
Зрители тут же оживились, вытягивая шеи в предвкушении первого великого сокровища сегодняшнего дня.
На этом съезде фиолетовый старейшина, как и Су Мубай, выкупил семь кристаллов, суммарно потратив на них даже больше средств, чем молодой гений. Он был уверен в своем чутье и рассчитывал на богатый улов!
Один из старейшин Павильона Теней водрузил на помост первый камень. Защитный барьер вокруг платформы мгновенно налился силой, отрезая внутреннее пространство от остального зала.
— Старик Ли, отдыхай, я сам справлюсь, — махнул рукой фиолетовый старейшина, поднимаясь на постамент.
За столько лет он набил руку на вскрытии подобных камней. Пожилой мастер по имени Ли с улыбкой кивнул и отошел в сторону.
— Похоже, сегодня удача на твоей стороне. Начни с хорошего старта!
— Ха-ха, твоими бы устами да мед пить!
Старейшина рассмеялся, явно в отличном расположении духа.
Су Мубай отвлекся от изучения рун и тоже перевел взгляд на помост.
Хотя он прекрасно знал, что в этом конкретном камне ничего нет, ему было любопытно посмотреть на сам процесс раскола.
Впрочем, процедура оказалась не столь зрелищной, как он воображал. Старейшина лишь протянул палец, и по его телу разлилась плотная волна божественной энергии.
Су Мубай прищурился, вновь напрягая Око Сансары до предела, пытаясь рассмотреть траекторию движения чужой энергии — точно так же, как он пытался прочитать движения Лю Уди перед стелой Первородного Дао.
Но как ни старался он дотянуть Око до совершенства, пропасть в силе между ними оставалась непреодолимой. Фигура старейшины словно скрылась за густой пеленой тумана, не позволяя разглядеть детали.
В глазах Су Мубая промелькнуло разочарование.
Впрочем, он понимал, что тот использует секретные техники Павильона, предназначенные специально для снятия защитной корки. Ему повторить это всё равно не удастся, да и нужды не было: он уже знал способ, как вскрыть свои камни в тишине и безопасности.
Вух…
Золотой луч сорвался с пальца старейшины и ударил в поверхность кристалла.
Толпа затаила дыхание, впившись глазами в помост в ожидании первого улова.
— Неужели сразу пойдет крупная рыба?
— Если первый камень окажется с сюрпризом, старик Ли потом еще пару эпох будет этим хвастать!
— Само собой, на его месте любой бы загордился.
Под гул голосов по внешней корке кристалла побежали первые тонкие трещины.
Хрусь…
Глухой звук — и камень раскололся надвое.
Вух—!
В тот же миг ослепительный золотой свет ударил изнутри, мгновенно заливая сиянием весь просторный зал!