Глава 1401 - Монстр среди монстров!
По мере того как отряд углублялся в дикие горы, в рядах свирепых зверей начали всё чаще мелькать чудища поздней стадии Царства Плодов Дао.
Их исполинские туши покрывала ещё более плотная броня из чешуи, а аура давила на окружающих с силой целой горной цепи. Те твари средней ступени, что попадались на пути раньше, казались рядом с ними жалкими, беспомощными детенышами.
Одна из таких чудовищных тварей неслась напролом, сметая всё на своем пути.
Эти порождения бездны не ведали жалости к сородичам: те звери, что осмеливались перегородить ей дорогу, либо мгновенно обращались в кровавое месиво под тяжеленными лапами, либо исчезали в ее ненасытной пасти. Даже зверей средней ступени Царства Плодов Дао от удара швыряло далеко в сторону.
Су Мубай прищурил взгляд — наконец-то он решил задействовать нечто большее, чем просто грубую физическую силу своего божественного тела.
Он решительно выбросил вперед кулак.
На сей раз помимо божественной энергии в ударе клубилось нечто иное — подлинное намерение Великого Пути Сансары, постигнутое на полушаге от Царства Плодов Дао!
Ослепительный божественный свет сплелся с яростными вихрями Сансары прямо на костячах его пальцев, целясь аккурат в межбровье свирепой твари.
Бум…!
Монстра отбросило назад мощнейшим ударом, и его тяжелая туша с грохотом влетела прямо в гущу зверья.
Около полусотни тварей, оказавшихся на пути полета, за секунду переломало кости, и они испустили дух на месте. У самого же зверя ввалилась грудная клетка, а чешуйчатый панцирь покрылся паутиной трещин, но он чудом остался жив.
Су Мубай молниеносной тенью сократил дистанцию, скользя между мечущимися зверями.
Второй удар пришелся точно в звериную голову, и над полем боя отчетливо разнесся сухой треск раскалывающегося черепа.
Следом грянул третий, и голова монстра разорвалась спелым арбузом, а бездыханная туша рухнула на землю.
В тот же миг в воздухе завис чистейший кристалл Дао, который тут же исчез в недрах пространственного кольца. Всё было сделано безупречно и чисто.
Всего три удара — и мощнейший зверь поздней стадии Царства Плодов Дао пал замертво!
Поляна погрузилась в гробовую тишину.
Зрачки Ао Юаня сузились до точек, и он смотрел на Су Мубай с абсолютным, первобытным неверием.
— Ты… ты что, помимо всего прочего, постиг и законы Мироздания?!
В его голосе звенело неподдельное потрясение.
Стоит ли говорить, что адепты божественных тел в пределах всего материкового океана Вселенной были редки, как перья феникса. Но чтобы кто-то одновременно развивал и божественное телесное воплощение, и путь законов — о таком он даже не слыхивал!
Самым же невероятным было то, что Белая Ночь уже успел достичь совершенного божественного тела.
Вход в Северная Безбрежная Область требовал главного: возраст соискателя не должен превышать одну эпоху.
Пройсть столь долгий путь к совершенному телу за столь мизерный срок — ладно, но параллельно постигать еще и законы Вселенной…?!
К тому же, это намерение Великого Пути явно не ограничивалось жалкими двумя или тремя аспектами.
Разве это под силу обычному смертному?!
Копьё Яо Юя замерло прямо в воздухе, а сам он позабыл сделать выпад.
Байль Цен прервал свои сложные расчеты и застыл с отвисшей челюстью.
Инь Ша выскользнул из густой тени, но его кинжал едва не выпал из ослабевших пальцев.
— Белая Ночь… что он за монстр в человеческом обличье? — пробормотал Инь Ша.
— Ладно еще быть психом с совершенным телом, но он ведь изучает законы!
— Вы вообще ощутили это? Он применил не один закон, а целое сплетение нескольких различных стихий!
Лингсю Цзы прищурил глаза, лениво покачивая веером и вглядываясь в сияние на кулаке Су Мубая.
— Подобную ауру Дао может породить лишь слияние по меньшей мере восьми высших законов.
— Восьми? Ты уверен в этом? — стоявший рядом Байль Цен судорожно втянул в себя воздух.
— Восьми или даже больше, — в глазах Лингсю Цзы вспыхнул странный свет, и он глубоко вздохнул. — А может, и девяти, и даже всех десяти!
— Братец, шутки у тебя — врагу не пожелаешь.
Байль Цен утер со лба пот. — Ты хочешь сказать, что Белая Ночь умудрился овладеть абсолютным совершенством законов Дао?!
— Да брехня! Не может такого быть!
Младшие ученики из Павильон Небесных Таинств в растерянности переглядывались.
Совершенное божественное тело в сочетании с совершенным Дао законов — это вообще в каких измерениях измеряется?
Пусть он гений, но не до такой же степени…
В зоне, где расположилась секта Ханьбин, в пронзительно-голубых глазах Сюэ Яо промелькнула тень глубокого шока.
— Ладно бы он обладал таким же совершенным телом, как у Ао Юаня, но он вдобавок ко всему постиг множество высших законов Дао… Откуда вообще берутся такие…
Она не договорила, но остальные ученики секты прекрасно поняли ее без слов.
Этот парень — сущий монстр среди монстров!
Цзюэ Синь укрылся в полумраке, его пальцы на рукояти кинжала сжались до побеления костяшек.
— Появился еще один сверстник-культиватор, которого я не смогу убить из засады.
Его пронзительный взгляд впился в фигуру Су Мубая, а узкие глаза почти превратились в щелочки.
До этого момента единственным, кого он не решался устранить подобным образом, оставался Ао Юань. Всё потому, что физическая оболочка дракона была чудовищно прочна.
Но теперь к нему добавился Белая Ночь, причем этот ублюдок казался куда опаснее Ао Юаня!
Цзинь Юйтан с прищуром наблюдал за Су Мубаем, однако в его глазах плескалось куда меньше изумления, чем у остальных.
Он провёл с этим парнем немало дней в дороге и давно понял, что тот далеко не так прост.
И всё же, узрев воочию проявление намерения Дао в исполнении Су Мубая, Цзинь Юйтан вновь почувствовал легкий трепет в груди.
— Братец Белая Ночь, сколько же у тебя припрятано тузов в рукаве? — тихо пробормотал он.
Лицо Лю Юаньлана омрачилось сложно читаемой гримасой: оказывается, вот какова была истинная мощь Белой Ночи.
Когда они сходились в схватке раньше, противник задействовал лишь малую толику сил своего тела, а о намерениях Дао и вовсе не было речи.
— Вот же психопат…
Лю Юаньлан вдруг встрепенулся, вспомнив слова, брошенные Белой Ночью при расставании несколько дней назад:
«Скоро ты всё поймешь».
«Проиграть мне — это то, за что не стоит терзаться стыдом».
И вправду: проиграть настолько ненормальному существу — о каком позоре вообще может идти речь?
На душе Лю Юаньлана вмиг посветлело, и он невольно скосил глаза на Лю Уди.
Этот чертов Белая Ночь… черт возьми, а ведь он и впрямь может отбить у него девятого дядю!
Лю Уди, до этого момента стоявший неподвижно со скрещенными за спиной руками и вперивший взгляд в самую глубь хребта, наконец отвел глаза и повернулся к Су Мубаю.
В его холодных, равнодушных глазах промелькнуло едва заметное удивление.
Лингсю Цзы и прочие могли лишь строить догадки.
Но он-то отчетливо видел: этот парень по имени Белая Ночь применяет чистейшее, абсолютное намерение совершенного Дао!
— Жаль… — качнул головой Лю Уди.
— Жаль лишь, что ступень культивации слишком ничтожна.
Су Мубай почувствовал на себе его взгляд, но не удостоил того особым вниманием, лишь громко крикнул остальным:
— Эй, господа, сейчас явно не время для удивления!
Не успели замереть последние слова, как он снова сорвался с места, бросаясь на очередного зверя поздней стадии.
Золотое сияние божественной силы слилось с намерениями Сансары прямо на его кулаке — один удар, и монстр вновь улетел прочь.
Его фигура стремительной молнией металась среди чудищ, словно он прогуливался по собственному саду.
Остальные гордецы сект, услышав призыв, тоже перестали сдерживаться.
Ао Юань больше не церемонился: его мощные золотые когти в клочья разорвали еще одну тварь поздней ступени.
Хотя его совершенное тело находилось лишь на ранней стадии Царства Плодов Дао, и схватка с подобным противником требовала усилий, он по-прежнему контролировал ситуацию.
Сюэ Яо извлекла на свет ледяно-голубую бусину, и по окружности разлился невыносимый холод — очередная тварь поздней стадии за доли секунды обратилась в ледяную статую.
Цзюэ Синь обнажил черный кинжал, казалось, поглотивший саму ткань пространства и времени, а по его лезвию побежали жуткие зловещие переливы.
Тень мелькнула в воздухе, и горло зверя поздней стадии окрасилось багровым.
Веер Лингсю Цзы ярко вспыхнул звездным светом, и луч чистой астральной (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) энергии пронзил тело зверя изнутри, разорвав его на куски.
Благодаря их своевременному вмешательству, эта волна жутких тварей не принесла отряду ни единой потери.
Отряд методично продвигался вперед, всё глубже проникая в сердцебиение диких гор.
И в этот самый момент…
Ррр-р-р — !!!
Ррр-р-р — !!!
Ррр-р-р — !!!
…
Серия оглушительных, закладывающих уши звериных ревов раскатилась из самой глубокой чащи, заставив землю заходиться в судорогах.
Шесть устрашающих аур, подобных извержению гигантских вулканов, одновременно вырвались из шести разных точек.
Давление этих аур превосходило силу обычных тварей поздней стадии в добрый десяток раз, лишая людей возможности свободно вздохнуть.
Мгновение спустя из мрака вылетели шесть исполинских чудищ.
Первый зверь пылал багровым пламенем, от жара вокруг него закипала духовная энергия, а осколки законов рассыпались искрами. Его глаза напоминали два палящих миниатюрных солнца. Четыре мощных столбоподобных лапы при каждом шаге выбивали в воздухе раскаленные круги ряби.
Второй зверь был целиком выкован из синеватого льда, окутанный клубами морозного тумана, замораживающего саму буйную ци. Его гибкое тело напоминало живую ледяную глыбу без чешуи — лишь зеркально-гладкий панцирь отражал свет. Глубокие сапфировые зрачки зияли бездонными ледяными омутами.
Третий зверь отличался тускло-золотым окрасом, а его шкуру покрывали толщенные пластины чешуи, на которых остро блестели смертоносные когти. Он обладал самой массивной тушей, напоминая движущуюся горную вершину. Короткие массивные лапы таили в себе безумную мощь, заставляя почву содрогаться при каждом движении.
Четвертый монстр являл собой сгусток абсолютной тьмы без определенной формы, походящий на мерзкую извивающуюся тень. Его контуры то сжимались, то расплывались, не позволяя зафиксировать цель. В сердцевине тьмы горели фиолетовые глаза-блуждающие огоньки.
Пятый зверь, серебристо-белый от кончиков крыльев до хвоста, при взмахе заслонял небеса, а его перья походили на лезвия бритв. Он двигался с сумасшедшей скоростью, оставляя в небесах затяжные следы-остаточные образы. Его загнутый клюв сулил мгновенную смерть любой защите.
Шестой зверь отливал лилово-золотым блеском; по форме он напоминал гигантского волка, но с куда более вытянутыми лапами. Его шерсть торчала иглами закаленной стали, источая холодный металлический блеск. Скорость этого зверя ни в чем не уступала предыдущему пернатому созданию, а в темноте он метался лишь вспышками фиолетово-золотых росчерков.
Шесть зверей, шесть различных стихий, окружение с шести направлений.
Но все они разделяли одну общую черту — чудовищную, подавляющую мощь!
Их ауры переплелись, образуя невидимую, но непреодолимую клетку.
— Звери-короли! Это те самые звери-короли с предельной поздней стадией Плодов Дао!
— Уходим! Мы не ровня им!
— Единственные, кто может с ними тягаться — это истинные гордецы сект!
Лица талантливых учеников из всех крупных объединений мгновенно побледнели, и они бросились врассыпную, избегая секторов, куда устремили взгляды звериные вожаки.
Они прекрасно знали собственный предел: столкнуться с королем зверей в лоб означало подписать себе смертный приговор.
В схватках подобного уровня они не смогли бы оказать даже символической помощи.
Пока они отступали, в толпе прозвучал озадаченный вопрос:
— Странно… Разве в горах не обитало семь зверей-королей? Почему их вылетело только шерох?
— Может, сдохли в междоусобной грызне? Лишняя тварь — разве это плохая новость?
— Хотелось бы верить, но у меня нехорошее предчувствие…
…
Среди нарастающего гомона кто-то закричал в экстазе:
— Смотрите, элита перешла в наступление!
В следующий миг абсолютно все головы повернулись в сторону наступающих вожаков.
— Эта тварь моя! — рявкнул Ао Юань, мгновенно сбрасывая человеческий облик.
Гигантский девятипалый золотой дракон взмыл к небесам, и его чешуя заиграла в отблесках пламени. Даже в пространстве Северная Безбрежная Область, отличавшемся невероятной плотностью, подлинная форма дракона казалась куда массивнее огнедышащего зверя-короля!
Окутанный волнами первородного драконьего величия, он ринулся на огненного вожака, и они сцепились в смертельной карусели.
Пусть звериный король предельной стадии и уступал культиваторам того же уровня в мастерстве, его база оставалась неизменной.
Он превосходил Ао Юаня ровно на две полные ступени!
Против столь грозного противника Ао Юань уже не мог полагаться исключительно на силу своего совершенного тела.
Он незамедлительно применил секретную высшую технику секта Десяти Тысяч Демонов — [Девять трансформаций Предкового Дракона] !
Этот прием был создан специально для адептов драконьих тел, позволяя выжимать из плоти запредельный потенциал.
Золотое божественное пламя хлынуло из-под каждой чешуйки, вступая в противоборство с огнем монстра.
Драконьи когти рвали плоть, пламя сжигало чешую, а столкновения порождали целые каскады искр.
Совершенное тело Ао Юаня проявило здесь колоссальное преимущество.
Его защита была несокрушима, и огонь не мог причинить ему серьезного вреда за короткое время.
Под воздействием технике [Девять трансформаций Предкового Дракона] его наступательный потенциал взлетел до небес, оставляя глубокие борозды на теле огнедышащего монстра.
Однако и зверь не собирался сдаваться: температура его пламени превосходила все мыслимые пределы.
Пусть Ао Юань и обладал совершенным телом, разница в две ступени давала о себе знать.
Его чешуя постепенно раскалялась докрасна, а кое-где уже проступали черные подпалины.
— Ранен… — Ао Юань криво усмехнулся. — А ведь я уже успел позабыть это ощущение.
Несмотря на раны, нанесенные зверем-королем, благодаря непробиваемой защите и вплавленному в чешую защитному артефакту начального уровня слияния с Дао, урон его драконьему телу составлял пренебрежимо малую долю.
Даже до десяти сотых процента не дотягивало.
— Еще раз! — взревел Ао Юань, снова бросаясь в самую гущу схватки.
Именно такой битвы он и жаждал всё это время!
…
На другом фланге Сюэ Яо сошлась лицом к лицу с ледяным зверем-королем.
Она извлекла крошечную лазурную бусину — вспомогательный артефакт начального уровня слияния с Дао под названием [Холодная Ледяная Жемчужина] !
Этот предмет был способен генерировать или поглощать чудовищные объемы абсолютного холода.
Вдобавок к этому он многократно усиливал намерения Дао самой Сюэ Яо.
[Холодная Ледяная Жемчужина] зависла над ее макушкой, изрыгая потоки голубоватого света.
Морозная аура ледяного зверя поглощалась этим щитом на девяносто процентов, а остатки холода, просачивавшиеся сквозь завесу, уже не могли навредить девушке.
Однако и собственная атакующая мощь Сюэ Яо застревала о панцирь зверя.
Его гладкая, зеркальная ледяная броня играючи отражала любые ее выпады.
— Ррр-о-о-у! — зверь взревел, взмахнув лапой и обрушивая удар на заклинательницу.
Будучи истинным королем среди монстров, он полагался не на холод, а на чудовищную физическую силу!
Этот удар разорвал воздушную пелену, неся с собой волну звериной ярости.
Казалось, он намеревался раздавить гордость секты Ханьбин в единый миг.
Артефакт [Холодная Ледяная Жемчужина] обладал слабой эффективностью против материальных атак.
Пройдя сквозь световую завесу, лапа зверя сохранила разрушительный потенциал, обрушиваясь сверху.
Но Сюэ Яо не дрогнула: в глубине ее пронзительно-синих глаз внезапно вспыхнула ослепительная фиолетовая искра.
Движения ледяного зверя на миг замерли, а чудовищный удар пронесся в волоске от ее подола, рассекая воздух.
Бум…!
Бешеная ударная волна всколыхнула почву, заставив окрестные горы содрогнуться.
Девушка молниеносной тенью взмыла вверх, оказываясь прямо перед головой гиганта.
На фоне исполинской туши ее фигура казалась крошечной пылинкой.
Но в следующий миг в глазах ледяного вожака также вспыхнули фиолетовые отблески, и он на секунду отупел, застыв на месте.
Атаки на духовную сферу всегда оставались самым эффективным оружием против бездумных монстров.
— Ррр…!
И всё же это был зверь-король: даже Сюэ Яо удалось сковать его волю лишь на кратчайшее мгновение.
Монстр мгновенно стряхнул ментальные оковы.
Впрочем, этого времени ей хватило.
— Печать…! — прошептали ее алые губы, и лазурный меч сорвался с места, взмывая в небеса.