Глава 1366 - Добро пожаловать за реваншем в любой момент!
— Твои условия… я принимаю.
Инь Ша сквозь зубы вытащил пространственное кольцо и швырнул его Су Мубаю.
Су Мубай поймал его и бегло окинул взглядом через духовное восприятие. Внутри кольца аккуратными рядами покоились ровно десять миллионов кристалликов Дао среднего качества.
Его глаза едва заметно блеснули.
Сразу видно матёрого убийцу: его мошна куда туже, чем у тех двух прытких царских сынков — Чи Хуяна и Лей Яня. Впрочем, учитывая, что Инь Ша — талантливейший выродок из суперсилы Темное Течение, уступающий лишь истинным небожителям, иметь при себе такие деньжищи вполне резонно.
— А еще эту хрень.
Су Мубай кивнул на трещавшую по швам сферу [Темное Течение] .
Лицо Инь Ша окаменело.
Однако, столкнувшись с плутовским, оценивающим взглядом Су Мубая, он прекрасно понял: без этой вещицы уйти ему сегодня не позволят. Скрипнув зубами, он свернул домен Темного Течения и протянул Су Мубаю чёрный кристаллический шар.
Су Мубай подхватил его, поиграл в руке и довольно ухмыльнулся:
— Недурно. Вещь отменная.
Припрятав [Темное Течение] и пространственное кольцо, он наконец погасил бушующее пламя веры и легко кивнул:
— Разве нельзя было сразу по-хорошему? Обязательно было сперва получать тумаков.
Убедившись, что Су Мубай забрал добычу и больше не собирается нападать, Инь Ша не спешил уходить. Помолчав с мгновение, он хриплым голосом процедил:
— Позволь узнать твое имя?
— А? — Су Мубай приподнял бровь. — Решил приберечь вендетту на потом?
— Нет… —
Инь Ша только мотнул головой, но договорить не успел — его прервал беззаботный голос Су Мубая:
— Ладно, моё имя Белая Ночь. Добро пожаловать за реваншем в любой момент.
— … —
Увидев ошарашенную физиономию наемника, Су Мубай добавил с усмешкой:
— Предупреждаю заранее: отомстить-то ты можешь, но в следующий раз захвати с собой побольше кристаллов Дао. Даром расценки уже не будут.
Закончив, он легко махнул рукой:
— Всё, свободен.
— … —
Эта короткая тирада окончательно выбила Инь Ша из колеи.
Он долгим, тяжелым взглядом окинул Су Мубая, навсегда впечатывая в память имя Белая Ночь, после чего молча развернулся и растаял в тени у выхода из ущелья. Его спина выдавала не столько усталость, сколько удушливую, жгучую горечь.
Будучи сильнейшим дарованием молодого поколения Темного Течения, уступающим лишь непогрешимым небожителям, он не только лишился десяти миллионов кристаллов Дао, но и расстался с редчайшим божественным сокровищем доменного типа.
Что за напасть такая!
В любом случае, об этом позоре живым свидетелям знать не положено!
Су Мубай проводил взглядом уходящего Инь Ша, а уголки его губ так и не опустились.
— Десять миллионов кристалликов Дао да плюс элитный артефакт доменного плода… —
Прикинув в уме все недавние выкупы, он осознал: в его распоряжении скопилось уже свыше тридцати миллионов кристаллов Дао среднего качества. Стоит лишь провернуть катастрофический обмен, и перед ним предстанут более тридцати миллионов кристаллов Дао высшего качества!
Состояние поистине колоссальное.
К тому же с момента открытия Северной Безбрежной Области прошло едва ли полмесяца.
— Впереди еще полтора месяца, — пробормотал себе под нос Су Мубай. — Интересно, сколько еще жира удастся вытопить из этих спесивых молодчиков топ-фракций?
Он достал камень древнего удела — серо-белый самоцвет тускло блеснул на ладони.
Причина, по которой он не потребовал у Инь Ша камень древнего удела, проста: тот им попросту не владел. Судя по записям на нефритовом свитке, оставленном Ли Синъяном, при сближении такие камни начинают источать багровое свечение. Чем меньше дистанция, тем гуще и кровожаднее цвет. И никакие пространственные кольца не способны заглушить этот зов.
Раз камень в его руке не подавал признаков тревоги, значит, Инь Ша еще не успел разжиться чужим трофеем.
Что вполне закономерно.
Камни древнего удела лишь начали формироваться, и их общее число пока ничтожно мало. Су Мубай обнаружил лишь один экземпляр только благодаря своим жульническим способностям. Тому, что Инь Ша наткнулся на этот же камешек вместе с ним, можно лишь позавидовать — фортуна убийцы поистине баловала.
— Похоже, впредь при встрече с питомцами этих великих сект расценки придется поднять, — Су Мубай потер подбородок и уверенным шагом ступил за пределы ущелья.
Если бы Инь Ша не нашёл требуемой суммы, пришлось бы заставить его отпахать на себя в роли бесплатной рабочей силы. Жаль только, что нужды оказались по силам его карману, да и расстался он с ними без видимой боли. Оттого у Су Мубая закралось смутное подозрение: не слишком ли мягко он заломил цену?
Теперь предстояло сойтись в схватке с истинными небожителями.
Головорез с драконьей головой из секты Десяти Тысяч Демонов, божественный сын Северного Божественного Двора, а также выкормыши из секты Ледяного Неба, Темного Течения, Павильона Небесных Таинств и Павильона Мириад Сокровищ.
Уж у этих-то добро нажито побогаче, да и камней древнего удела впору ждать с избытком.
Силуэт Су Мубая растворился в густой пелене тумана, а лукавая улыбка стала еще шире. Для него настоящие испытания Северной Безбрежной Области начались только после того, как дороги с Ли Ханьфэем и прочими разошлись.
***
Тем временем за пределами Северной Безбрежной Области, на просторах Древней Равнины, царило куда более оживленное зрелище, нежели прежде.
Огромные световые врата парили в самом центре равнины, а на мерцающих экранах по обе стороны без устали сменялись панорамы происходящего в запредельных землях.
Старейшины и владыки различных сект занимали отведенные им зоны: одни вперили взоры в магические полотна, не смея моргнуть, другие вели приглушенные беседы, аные же хмурились пуще прежнего.
Сектор односложных малых царств зиял пустотой, земли двусложных держав пестрели народом, трехсложные сильные государства заполняли пространство до отказа, тогда как вотчина шести великих суперсил погрузилась в зловещую тишину.
Старший принц Северного Божественного Двора Лю Цанмин по-прежнему полулежал на золоченом троне, лениво постукивая пальцем по подлокотнику, устремив взгляд на левое водное зеркало. Четыре седовласых старца за его спиной застыли изваяниями со скрещенными на груди руками.
В секторе секты Десяти Тысяч Демонов безучастно восседал старик с прикрытыми глазами — ни малейшего намека на утечку внутренней ци.
В зоне секты Ледяного Неба кучка дев в белоснежных одеждах тихо переговаривалась, то и дело бросая косые взгляды на экраны.
В пределах Павильона Небесных Таинств бородатый мужик средних лет мерно покачивал складным веером, запечатлев на губах едва уловимую улыбку.
Представитель Павильона Мириад Сокровищ — дородный господин округлых форм — с аппетитом уплетал духовный фрукт, брызжа соком во все стороны и ни капли не смущаясь чужих взоров.
В секторе Темного Течения находился лишь один человек.
Он устроился в самом темном углу, скрытый с ног до головы глухим черным плащом, так что ни черт лица, ни ауры разглядеть не удавалось. Он сидел неподвижно, словно вовсе не принадлежал этому миру.
Как и во все прошлые эпохи испытаний, картины на водных экранах сменяли друг друга.
Здесь вспыхивали стычки между выскочками из трехсложных государств, а порой проскальзывали и зрелищные баталии амбициозных бойцов из двусложных держав. Разумеется, львиную долю эфирного времени занимали столкновения элит из шести верховных сект.
Но на сей раз в нынешнем розыгрыше Северной Безбрежной Области с наибольшим упорством на экранах мелькало лицо никому не известного юнца.
В первый раз он возник, когда в одиночку ринулся на троих и за три приёма разметал принца Чи Хуяна из царства Чиянь вместе с парочкой соратников начальной ступени Дао. Сам Чи Хуян слыл выдающимся дарованием молодого поколения, постигшим три высшие концепции пути, однако умудрился не сдюжить и перед одним ударом незнакомца.
Сей маневр запомнился зрителям ярче всего: парень бессовестно ограбил самого Чи Хуяна!
Тогда-то все влиятельные силы и кинулись наводить справки о дерзком выскочке, но безуспешно — о нем не ведали ничего.
Второй эпизод: ограбление Лей Яня со стороны всё того же Чи Хуяна. Пускай в кадре фигурировали не они двое, посвященные мужики с первого взгляда просекли — без указки таинственного парня тут не обошлось.
Третий, четвертый, пятый раз…
Каждое новое появление паренька сводилось к одной и той же неизменной картине.
Грабёж!