Глава 1327 - Испытание начинается!
Су Мубай не стал закрывать глаза.
Божественное Око Сансары в межбровье едва заметно пульсировало. Сквозь слепящий поток света он отчетливо разглядел, как в глубине каменных врат зарождается огромный вихрь.
Водоворот медленно раскручивался, набирая мощь, пока полностью не поглотил гигантский проем.
Сияние угасло.
Каменные врата исчезли бесследно.
На их месте возник колоссальный светящийся проход: сто саженей в высоту, пятьдесят в ширину. Внутри ворот клубился непроглядный хаос, не имеющий ни конца, ни края.
— Северная Безбрежная Область открылась! — истошно завопил кто-то в толпе, и людское море взорвалось ликующим ревом.
— Интересно, кому на этот раз посчастливится войти в Северный Божественный Чертог?
— Меня куда больше волнует, кто сумеет взойти на вершину этого испытания!
— Ну еще бы, кому не ясно — конечно же, наш божественный сын из Северного Божественного Двора!
— Верно! Говорят, божественный сын — это запечатанный на протяжении десятков эпох Сансары непревзойденный небожитель. Кроме него, кто вообще достоин занять первое место?
— Не спеши с выводами. На этот раз остальные верховные силы тоже выставили настоящих чудовищ во плоти. Кому достанется корона — большой вопрос.
— Да те выскочки и близко не смогут поколебать позиции божественного сына.
— Узнаем всё через два месяца, тогда и посмотрим на результаты.
— Забудьте о нас, мелких сошек из односимвольных царств. На этот раз даже гении из трехзначных держав будут лишь жалкой массовкой!
Пока толпа захлебывалась в спорах, старший принц Северного Божественного Двора Лю Цанмин неторопливо поднялся со своего места и обвел взглядом собравшихся.
Его голос звучал негромко, но отчетливо долетел до ушей каждого присутствующего.
— Врата Северной Безбрежной Области открыты на два месяца.
— Всем участникам входить строго по порядку. Никакой толкотни и лишнего шума — нарушители будут немедленно дисквалифицированы.
Его ровный тон источал непререкаемое величие, перед которым никто не осмелился бы высказать возражение.
Мощнейшая аура поздней стадии Совершенствования Дао накрыла всю равницу.
Контроль Лю Цанмина над собственной силой поражал филигранностью: каждый участник ощутил на себе колоссальное, почти невыносимое давление, но ровно в той мере, в какой мог выдержать.
И неважно, к какой ступени принадлежал боец.
Не тратя лишних слов на пустые угрозы, он прямо объявил о начале испытания.
Свист...
Едва замолкли последние слова, как одинокая фигура в белых одеждах вспорхнула в небеса и стремглав нырнула прямо в сияющий зев прохода.
Следом за ней цепочкой устремились еще шесть силуэтов.
Лицо Лю Цанмина при этом оставалось абсолютно бесстрастным.
Разумеется, те, кто осмелился войти в древнюю обитель первой волной, были участниками от Северного Божественного Двора.
А летевший впереди всех юноша в белом, вне всяких сомнений, и был тем самым запечатанным на десятки эпох Сансары божественным сыном!
— Какая мощная аура, — S-образная трещина в межбровье Су Мубаева легонько запульсировала.
Пусть это было лишь мимолетное мгновение, но этот противник внушал куда большую опасность, чем гений из Пантеона Вереницы Миров, владевший тем же божественным телом!
— Ради тысяч эпох Сансары он намеренно позволил себя запечатать на столь долгий срок?
Су Мубай прищурил глаза, а уголки его рта изогнулись в предвкушающей улыбке: — Занятно.
Стоявший рядом Ли Ханьфэй со товарищи смотрели на Су Мубаева с благоговейным трепетом.
Их господин Баи был поистине велик.
Пока они сами тряслись от страха перед лицом неизведанных опасностей за вратами, он уже предвкушал схватку с подлинными столпами этого мира.
Впрочем, при всей безграничной вере в Су Мубаева, девять воинов втайне сомневались, сможет ли он тягаться с ними на равных.
Как-никак, уровень культивации господина застрял на этапе полушага к плоду Дао.
В сравнении с истинными гениями высших сфер это оставалось их главным уязвимым местом.
На одном и том же уровне силы эти небожители и рядовые практики принадлежали к совершенно разным мирам.
Стоило людям Северного Божественного Двора скрыться во вратной пасти, как вперед двинулся Пантеон Вереницы Миров.
Тот самый гордец с драконьей головой и человеческим телом перед входом нарочито замедлил шаг, бросив косой взгляд на затерявшегося в толпе Су Мубаева.
Ничего не сказав, он лишь тонко усмехнулся, тряхнул головой и вместе с Яо Юем и прочими талантами исчез в сияющем проеме.
Следом объявились наконец скрывавшиеся доселе посланницы секты Ледяного Цлуна.
Впрочем, увидеть их лиц толпе так и не удалось.
Посланницы секты въехали в светящийся разрыв прямо на огромном летающем челноке.
Судно было отлито из чистейшего синего льда и испускало клубы мертвящего холода. Корпус украшали сложнейшие переплетения защитных рун, чье мерцание напрочь отрезало любые попытки просканировать челнок духовным зрением.
— Уважаемые господа, если в глубинах Северной Безбрежной Области вам понадобятся редкие пилюли или артефакты, смело обращайтесь в наш Павильон Десяти Тысяч Сокровищ! — Цзинь Юйтан с лучезарной улыбкой сложил руки перед грудью, обращаясь к толпе.
Его круглое лицо по-прежнему выглядело на редкость добродушным.
Сказав это, он развернулся и завел своих людей внутрь.
Тем временем представители Павильона Теней и Павильона Небесных Таинств молча, словно тени, тоже растворились в портале.
Вслед за шестеркой высших сил потянулись трехзначные и двухзначные державы.
И лишь в самом конце настала очередь трех тысяч малых государств.
Су Мубай безмолвно затерялся где-то в середине их колонны, наблюдая, как идущие впереди сородичи один за другим пропадают в светящейся воронке.
— Наконец-то всё началось.
Уголки его губ тронула едва заметная усмешка, а пальцы правой руки машинально коснулись кольца-вселенной.
Крошечная капля духовного сознания проникла внутрь, затерявшись среди граней нефритового талисмана.
Ли Ханьфэй и остальные семенили следом, от нервного напряжения ладони у них покрылись липким потом.
— Господин Бай, а… мы точно справимся? — не выдержал один из бойцов.
Пока они не покинули царство Ли, испытание казалось им светлой мечтой.
Но стоило им прибыть в Северную столицу и воочию столкнуться с толпами превосходящих их во всем чудовищ, как сердца затрепетали от дурного предчувствия.
Су Мубай даже не обернулся, лишь лениво взмахнул рукой:
— Не унижайте себя раньше времени. Раз я сказал, что справитесь — значит, так тому и быть.
Парень судорожно выдохнул и тяжело кивнул.
Ли Ханьфэй и остальные тоже сжали кулаки до белых костяшек.
Пусть их позиции в рейтинге держались по большей части на авторитете господина Баи, им самим тоже безумно хотелось внести свой вклад.
Подобный шанс выпал им за всю жизнь лишь однажды, упускать его было нельзя!
Удастся ли урвать удачу здесь — и тогда перед ними откроются безграничные горизонты.
Поток людей из сильных и великих держав иссяк довольно быстро, подошла очередь малых стран.
Су Мубай молча шагал в строю, переступая черту светящихся врат — точь-в-точь рядовой гений из захудалой провинции.
И в самый миг, когда его нога уже занеслась над порталом, он отчетливо почувствовал на себе чей-то чужой, цепкий взгляд.
Су Мубай скосил глаза вбок.
Но вокруг царила обычная суета, не обнаружившая никакой опасности. Ему на мгновение показалось, но он тут же взял себя в руки, с каменным выражением лица шагнув в молочную белизну прохода.
...
У врат оставалось еще немало народу.
За исключением Лю Цанмина и его свиты из Северного Божественного Двора, почти каждая крупная фракция оставила здесь кого-то из старейшин для присмотра.
Не явились лишь посланцы трех тысяч малых стран.
В этом не было никакого смысла.
Даже сильнейшие монархи этих карликовых государств годились разве что в слуги ученикам великих сект.
Стоило ли позориться понапрасну?
Лю Цанмин полулежал на золотом троне, лениво постукивая пальцами по подлокотнику. Лицо его оставалось непроницаемым.
Пока девятый принц оставался запечатанным, именно он ближе всех подбирался к трону владыки Северного Божественного Двора.
Но теперь всё изменилось.
Пусть уровень культивации девятого принца пока оставлял желать лучшего, один лишь статус божественного сына висел над его головой дамокловым мечом.
Впрочем, те события десяти эпох Сансары давно канули в Лету.
Они поросли таким мхом, что сегодня никто не мог с уверенностью сказать, какими именно были отношения между ним и девятым принцем.
Потому догадаться, о чем думал в эту минуту Лю Цанмин, не смог бы никто.