Глава 1314 - Живое сокровище!
Заперев тяжелую дверь и возведя вокруг себя многослойную Небесная формация, полностью отрезавшую любые колебания энергии и следы аур, он наконец вытащил черный осколок.
Повинуясь воле его духовной силы, обломок завис перед ним, по-прежнему не проявляя ни малейших признаков жизни. Су Мубай уселся за стол, сцепив пальцы в замок, и уставился на находку.
— [Божественное Око Сансары] — откройся!
S-образная щель на переносице вновь распахнулась, и в глубине вертикального зрачка завертелся узор Сансары. Лучи божественного света сорвались с места, тонкими кинжалами вонзившись в черный осколок. С той поры, как он заложил совершенный фундамент, Су Мубай впервые задействовал полную мощь измененного глаза, чтобы просканировать чужой артефакт.
Он не сдерживался, вливая в зрачок каждый унция духовной энергии, лишь бы продраться сквозь пелену и увидеть подлинное лицо обломка.
Осколок купался в лучах Сансары, но сперва оставался глух и нем — всё та же мертвая чернота, ни блеска, ни ауры, ни колебаний, словно перед ним и впрямь лежал кусок речного булыжника. Но Су Мубай не сдавался. Надавив сильнее, он немигающим взглядом впился в металл.
Время тянулось медленно, капля за каплей.
Наконец на поверхности осколка что-то шевельнулось.
Угольно-черный налет начал медленно таять. Словно ночная мгла под первыми лучами солнца или растворяющийся лед, чернота с невероятной скоростью бледнела и исчезала, являя миру истинный цвет.
Это оказалось сияние.
Цвет, который невозможно описать простыми словами. Он напоминал первый робкий рассветный луч над пиком горы или последние переливы заката, тонущие в пучинах океана.
Зрачки Су Мубай сузились.
Внутри обломка проступила сложнейшая структура. Невероятно замысловатая, тончайшей выделки — миниатюрная копия целой вселенной. Большая часть этой структуры давно рассыпалась в прах, и лишь крошечное ядро в самом центре сохраняло целостность. Но даже оно было опутано паутиной мелких трещин, грозивших расползтись от малейшего толчка.
Время оказалось беспощадно к этой вещи.
Минуло столько эпох, что даже заключенная внутри энергия испарилась бесследно. Минуло столько веков, что даже божественное око едва могло уловить нити его происхождения. Су Мубай лишь смутно догадывался: перед ним действительно обломок великого артефакта, причем от его самого сокровенного, ключевого узла.
Однако осколок был слишком мал, слишком поврежден, да и его собственный уровень оставался недостаточно высок, чтобы рассмотреть изначальный ранг вещицы. Оборвав поток мыслей, Су Мубай закрыл третий глаз и задумчиво уставился на переливающийся предмет.
Черный панцирь стерся без остатка, обнажив непрерывно мерцающее зарево. Но кроме него — по-прежнему ни всплеска энергии, ни капли ауры. Если не считать чудовищного веса и неуязвимости, вещица казалась абсолютно бесполезной.
— Судя по всему, эти переливы должны находиться в непрерывном движении, — Су Мубай нахмурился, в его голове забрезчила смутная догадка.
Оно должно было жить.
Будучи цельным, этот артефакт наверняка пульсировал, вращался, источал нескончаемый поток бытия. Теперь же от него остался лишь осколок. Горстка полностью истощенных, заурядных останков. В руках любого другого мастера эта штука осталась бы грудой мусора. Она слишком стара — настолько, что внутренняя сила развеялась без остатка. Она слишком изуродована — настолько, что о восстановлении не могло быть и речи. Перед подобным обломком спасовал бы любой, даже самый великий мастер кузнечного ремесла.
Но кем был Су Мубай?
Он — гордый обладатель чистейшего, наглейшего, непобедимого бага!
Энергия истощилась до дна?
Осколок слишком мал и не подлежит починке?
Перед лицом уникального запретного таланта уровня [Катастрофа] подобные пустяки не стоили ломаного гроша! Разве мало разбитых реликвий он починил за время странствий по Пантеон Вереницы Миров? Этот осколок просто чуточку сильнее пострадал от времени.
Впрочем, перестраховавшись, Су Мубай протянул руку и развернул еще девять слоев Небесная формация. Сфера за сферой, золотистые рунные узоры поползли по стенам, запечатывая павильон Любующихся Луной наглухо. Ему требовалось гарантировать, что грядущие возмущения не просочатся наружу ни на йоту.
Когда всё было готово, Су Мубай глубоко вздохнул и мысленно отдал приказ.
— [Катастрофа] !
— [Цель: Осколок сияния] !
— [Повысить на один ранг!]
Бум…!
Необъятный вал энергии материализовался прямо из ниоткуда!
Мощь этого потока превосходила всё, что Су Мубай доводилось видеть прежде! Энергия изливалась из самой пустоты, словно прорвавшая плотину река, безудержно вливаясь в небольшой обломок. Зал задрожал, десять слоев защитных формаций затяжной нотой завыли под непосильной ношей, угрожая в любой момент лопнуть.
Лицо Су Мубай слегка переменилось, и он тут же перебросил часть духовной силы на укрепление барьеров. Какого же черта это за вещица? Чтобы поднять её всего на ступень, требуется столь чудовищное количество энергии?!
Размышлять было некогда — осколок начал меняться.
Тончайшие трещины на его поверхности затягивались на глазах. Одна, две, десяток, сотня… Подобно иссушенной земле, жадно впитывающей благодатный дождь, каждый разлом заполнялся и залечивался потоками новорожденной силы. Края осколка начали разрастаться, восполняя утраченные куски. Это было не банальное сращивание или латание дыр — словно зернышко пустило росток, словно сама жизнь пробивала себе дорогу, расползаясь от ядра и обретая утраченную цельность.
Процесс затянулся куда дольше, чем предполагал Су Мубай.
Прошел час, второй, мимотекли сутки, вторые…
Энергия струилась нескончаемым потоком, пока обломок медленно, но неуклонно возвращал себе первозданную форму. Его угловатые очертания сглаживались, обретая округлость, тусклая поверхность вспыхнула всеми цветами радуги, а внутри зародилось какое-то пульсирующее движение.
На исходе третьих суток, глубокой ночью.
Когда первые предрассветные лучи робко пробились сквозь щели ставней, последняя волна энергии окончательно впиталась в сферу.
У-у-у…
Невидимая звуковая волна брызнула во все стороны от светящегося шара. Она с легкостью пробила десять слоев Небесная формация, вырвалась из стен павильона Любующихся Луной, пронеслась над столицей, прокатилась по всему царству Ли и даже… охватила всю Северная Безбрежная Область!
В этот миг каждый живой организм ощутил странный, щемящий трепет в груди, словно в глубинах мироздания пробудилось нечто древнее. Но ощущение тут же растаяло, испарившись настолько быстро, что многие сочли это игрой воображения.
С тех пор как его сила начала стремительный взлет, это был первый случай, когда улучшение артефакта потребовало столь долгих суток. Но результат превзошел все ожидания!
Сфера парила перед Су Мубай, приглушив сияние и тихо вращаясь.
Она больше не была обломком. Она стала цельной, источая отчетливое ощущение жизни!
Перед ним лежало… поистине живое сокровище!