Глава 1310 - Надобности в такой возне нет!
Су Мубай хранил молчание, лишь равнодушно наблюдая за разыгрывающейся сценой.
Ли Синъян шумно выдохнул, повернулся к нему и мягко произнес: — Простите за распущенность моих людей, господин Бай.
Су Мубай отмахнулся: — Пустяки.
Он прекрасно понимал их реакцию.
Внезапно появившийся чужак с более низкой ступенью силы претендует на роль командира — конечно, это вызовет бурю.
Ли Синъян окинул взглядом собравшихся и чеканя каждое слово произнес: — Я знаю, что вы недовольны.
Выдержав паузу, он добавил: — Но господин Бай — мастер боевого тела.
В зале вновь воцарилась гробовая тишина.
Мастер боевого тела!
Эти пять слов ударили по присутствующим подобно грому среди ясного неба.
У латника из рук выпала нефритовая чашка и с треском разлетелась на осколки.
Ученый муж вырвал клочок собственной бороды и даже не заметил этого.
Все финалисты вылупили глаза, разинув рты так, что туда запросто поместилось бы куриное яйцо.
Зрачки шестнадцатого принца сузились до точек, а возмущение мгновенно сменилось шоком.
Адепты боевого тела... да в самом царстве Ли днем с огнем не сыщешь подобного чудища!
Легендарные создания, способные крушить небеса!
Считалось, что практики боевого тела непобедимы на своем уровне, а перешагнуть пропасть между ступенями для них — плевое дело.
Одолеть воителя ранней стадии сферы Побуждения Дао, находясь на поздней стадии сферы Правил — для них задача вполне выполнимая.
— Пусть господин Бай находится лишь на поздней стадии сферы Правил, его боевая мощь ничуть не уступает бойцам сферы Побуждения Дао, — продолжал Ли Синъян. — От того, как проявит себя господин Бай, зависит судьба царства Ли в Северной Безбрежной Области.
Возражать больше никто не смел.
Все прежние сомнения, обиды и зависть растаяли без следа.
Пять слов «адепт боевого тела» весили больше любых заверений.
Шестнадцатый принц шумно выдохнул. Теперь он смотрел на Су Мубая совсем иначе.
Вместо сомнений в его глазах зародилось... пламя.
Чистая, раскаленная жажда битвы!
С детства одержимый боевым ремеслом, он мечтал сойтись с равным по силе соперником.
А этот парень перед ним оказался тем самым легендарным носителем боевого тела!
Сделав шаг вперед, он опустился на одно колено перед Ли Синъяном и чеканно произнес: — Отец, разреши мне бросить вызов господину Баю!
Атмосфера в тронном зале накалилась до предела.
Чиновники переглянулись. Неужто принц решил бросить вызов самому мастеру боевого тела?
— Безумие! — рявкнул Ли Синъян. — Назад! Ты недостоин бросать ему вызов!
Принц не сдвинулся с места: — Отец, я не спорю с приказом, я лишь хочу... хочу на собственной шкуре ощутить всю мощь адептов боевого тела!
В его глазах не было злобы — лишь чистейший голод бойца.
Не жажда власти, но страстное стремление воина прикоснуться к силе высшего порядка.
Су Мубай глянул на коленопреклоненного юношу, и уголки его рта изогнулись в ухмылке.
Одержимый дракой?
Занятно.
— Пустяки, — бросил Су Мубай.
Ли Синъян остолбенел: — Господин Бай...
Су Мубай жестом пресек его возражения.
Ему как раз требовалось показать силу.
Пусть на словах они смирились, в душе каждый наверняка затаил сомнение.
Вместо того чтобы тащить это бремя недоверия в Северную Безбрежную Область, лучше сразу ткнуть их носом в разделяющую их пропасть.
Избавив себя от лишней головной боли.
— Отец, господин Бай согласен! — принц вскочил на ноги, сияя от предвкушения, а в его глазах горел огонь.
Ли Синъян помедлил, а затем бросил взгляд на Су Мубай: — Тогда прошу вас, господин Бай, не убивайте его.
— Не переживайте, — кивнул юноша, не спеша выступая вперед.
Шестнадцатый принц перехватил копье поудобнее: — Прошу на арену, господин.
— Надобности в такой возне нет, — покачал головой Су Мубай. — Прямо здесь.
Зал ахнул.
Это же главный тронный зал императорского дворца!
Если они тут начнут драться, от здания камня на камне не останется!
К тому же, скрытый подтекст этой фразы читался слишком легко.
«Прямо здесь» означало, что бой закончится в мгновение ока и разрушений просто не успеет случиться.
Разве это не открытая демонстрация пренебрежения к шестнадцатому принцу?
Лицо принца потемнело.
Он уважал сильных, но это не значило, что он намерен сносить унижения.
Что с того, что он адепт боевого тела?
Правила есть правила, и пропасть между поздней стадией сферы Правил и полушагом до Побуждения Дао не преодолеть по щелчку пальцев.
— Господин Бай, я знаю, вы сильны, — сжав древко копья, процедил принц. — Но здесь нам не развернуться. Извольте на арену.
Су Мубай не удостоил его ответом, лишь окинул взглядом прочих финалистов из первой десятки.
Принц решил, что тот сдался, и уже собрался сделать шаг.
Но в следующий миг его нога замерла на полу, а лицо покрылось мертвенной бледностью.
— Нападайте все вместе.
Голос Су Мубая звучал ровно, будто он предлагал обсудить погоду.
Но эта фраза заставила гудящий зал погрузиться в такую тишину, что стало слышно падение пылинки.
Все вместе?
Заставить шестнадцатого принца и остальных девятерых напасть толпой?
Сколь же чудовищной должна быть уверенность — или безумие, — чтобы изречь подобное!
Лицо принца исказилось от гнева.
Остальные девять финалистов обменялись растерянными взглядами, в которых быстро закипала ярость.
Пусть они уступали принцу, они все равно оставались цветом молодежи царства Ли! С каких пор об них можно вытирать ноги?
— Господин Бай, — в голосе принца плескался раскаленный металл. — Вы уверены?
Су Мубай проигнорировал вопрос, продолжая смотреть на них взглядом удава, глядящего на кроликов.
Этот безмятежный взгляд почему-то пробирал до костей.
Сделав над собой усилие, принц посмотрел на Ли Синъяна.
Тот помедлил мгновение и молча кивнул.
Ему тоже не терпелось увидеть истинный предел сил Су Мубая.
Развернувшись к остальным девяти, принц коротко кивнул.
Те помешкали секунду, но гордость взяла свое — раз соперник сам напросился, церемониться они не станут.
Десять фигур веером разошлись по залу, беря Су Мубая в кольцо.
Шестнадцатый принц занял место впереди, опустив острие копья к полу, где по металлу побежали зловещие искры.
Остальные восемь тоже обнажили оружие, нацелив ауру на цель.
Министры поспешно отступили к стенам, освобождая пространство.
Ли Синъян взмахнул рукой, возводя над центральной частью зала прочную защитную завесу.
Пусть Су Мубай и излучал уверенность, правитель опасался за целостность собственного дворца.
Латник сглотнул вязкую слюну, а ученый муж вцепился в полы своей мантии.
Десять против одного, да еще во главе с полушагом сферы Побуждения Дао.
Чем же закончится эта бойня?
Шестнадцатый принц шумно выдохнул, чеканя слова: — Господин Бай, прошу прощения!
С этими словами он сорвался с места!
Копье обратилось в полосу света, нацеленную прямо в грудь Су Мубаю!
Удар вышел молчаливым и смертоносным: сжатая на наконечнике сила правил способна пробить защиту любого бойца той же ступени.
В тот же миг синхронно ударили остальные девять.
Вспышки мечей, лезвия ци, тяжелые ладони, пронзительные удары кулаков...
Десять атак со всех сторон одновременно заперли каждый путь к отступлению!