Глава 1298 - Одна династия, две секты, три павильона!
— А где же Ли Цанлань?
Су Мубай недоумевал: с момента их последней встречи прошло всего ничего, откуда вдруг взялся новый Владыка?
Ши Фэн хохотнул:
— Удрал.
— …Удрал?
— Именно так, смылся.
Ши Фэн откинулся на спинку кресла, и в его глазах заплясали веселые искры.
— Младший брат, ты даже не представляешь. После того как ты пришил Чжоу Янь, старикан Ли испугался до смерти, как бы ты не пришел сводить с ним счёты.
— И потому он среди ночи отправил государю прошение, слезно уверяя, что смертельно болен и больше не может занимать пост Владыки.
— Смертельно болен?
— Дословная формулировка звучала как «недуг от переутомления, не позволяющий нести бремя службы».
Ши Фэн расхохотался еще громче.
— Областной Владыка, занемогший от переутомления? Кто в эту чушь поверит?
Су Мубай на мгновение умолк, не зная, смеяться ему или плакать.
Даже если прибавить ту неделю, что он провел в гостях у клан Мо, прошло от силы дней двадцать.
И за такой короткий срок Ли Цанлань успел молниеносно сбежать?!
И всё из-за страха, что из-за истории с управляющим Чжоу он назначит его своим врагом?
Су Мубай вспомнил услужливую, подобострастную улыбку той проекции при расставании.
То, как тот сам предлагал извинения, подносил дары и с легким сердцем выдал Чжоу Янь на расправу.
Тогда он еще подумал, что Ли Цанлань человек башковитый, решительный и умеет вовремя гнуть спину.
Теперь же вспомнилось… Какое там «умение гнуть спину», это было самое обычное «беги, пока не прихлопнули»!
— Он задействовал все связи, чтобы добиться срочного перевода, ну а мне как раз было смертельно скучно в столице, так что я и подхватил эту синекуру.
Ши Фэн развел руками.
— Так что теперь Владыка здесь — я.
Подумав секунду, он добавил:
— Мы ведь с тобой не враги, надеюсь, младший брат не станет доставлять мне хлопот?
Су Мубай смотрел на этого простодушного здоровяка, чувствуя себя крайне забавно.
Осторожность Ли Цанлань превзошла любые ожидания.
Это была уже не просто предусмотрительность, а паранойя высшей пробы!
Хотя, если вдуматься, его реакцию можно было понять.
Практик божественного тела, способный на поздней ступени Царства Правил играючи прихлопнуть полу-Дао Куна…
В таком крошечном государстве, как царство Ли, отроду не рождалось подобных монстров. И если не было абсолютной уверенности, что этот демон станет твоим другом, лучше держаться от него как можно дальше.
Очевидно, Ли Цанлань предпочел классическую стратегию: «не можешь победить — сделай так, чтобы тебя не нашли».
Тем не менее, весть о том, что он культиватор божественного тела, Ли Цанлань наверх наверняка доложил.
Иначе Ши Фэн не стал бы встречать его с таким подчеркнутым уважением.
— И всё же, — подумав об этом, Су Мубай прищурился и задал прямой вопрос:
— Куда именно отправился Ли Цанлань?
— На север, в небольшую область на границе царство Ли и Северного Снежного царства.
Ши Фэн ухмыльнулся.
— В таких глухих дырах тысячелетиями ничего не происходит, видать, решил отсидеться в тишине и покое.
Су Мубай слегка кивнул и допытываться дальше не стал.
Бежал Ли Цанлань или нет, его это мало волновало.
Прибыв в город Юйюань, он вовсе не собирался сводить сбежавшем трусом старые счеты.
— Областной Владыка Ши, — прямо произнес он. — Я здесь ради кое-каких сведений.
Ши Фэн сбросил с лица шутливое выражение и отвел голос к серьезному тону:
— Спрашивай о чем угодно. Все, что мне ведомо, выложу без утайки.
— Меня интересует расклад сил в Северная Безбрежная Область.
Су Мубай решил не ходить вокруг да около.
Ши Фэн слегка приподнял брови, с удивлением глядя на собеседника:
— Разве брат Су не оттуда?
Практик божественного тела никак не мог вырасти в такой мелочи, как царство Ли.
Одни только ресурсы, нужные для выбора этого пути, были не по зубам всему царству.
Но он никак не ожидал, что Су Мубай даже не местный уроженец Северная Безбрежная Область.
— Нет.
Су Мубай коротко кивнул, не вдаваясь в подробности.
Ши Фэн не стал допытываться.
Он поднялся с кресла, подошел к той самой настенной карте и легонько провел по ней ладонью.
В следующее мгновение карта претерпела колоссальные изменения.
Прежние границы области Юйюань стремительно растворились, реки и горы отступили, словно морской прилив.
На их месте развернулась исполинская звездная карта, закрывавшая всю стену целиком.
Окрашенные в разные цвета зоны пестрели на ней, словно клетки гигантской доски, расчерченной невидимой рукой.
Каждый регион был подписан, а густая россыпь городов, рудников и духовных гор сияла крошечными искрами звезд.
— В царство Ли насчитывается три тысячи областей, — палец Ши Фэна скользнул по карте. — И область Юйюань среди них далеко не на первом месте.
С этими словами он легко коснулся полотна, и карта вновь сжалась: царство Ли исчезло, уступив место очертаниям всей Северная Безбрежная Область.
Шесть гигантских световых точек паслись над звездной картирой, напоминая безмолвных богов, взирающих на смертных.
— Самые могущественные силы Северная Безбрежная Область… — голос Ши Фэна стал тяжелым. — Это одна династия, две секты, три павильона.
Взгляд Су Мубай сузился.
Палец Ши Фэна указал на самую яркую точку в самом центре:
— Династия — это божественная династия Вэйян.
— Единственная божественная династия во всей Северная Безбрежная Область, чья история насчитывает бесчисленные эпохи. Говорят, за их спиной стоят могущественные силы из Верхних Небес.
— Владения божественная династия Вэйян простерлись по всей Северная Безбрежная Область, а все прочие государства номинально числятся их вассалами.
— Что же до правителя этой династии…
На этом моменте Ши Фэн сделал паузу, и на его лице проступило искреннее благоговение:
— Это ужасающее существо, достигшее пика Царства Слияния Дао!
Сердечко Су Мубай екнуло.
Вот это масштаб! И это лишь одна божественная династия.
А насколько же сильна была та божественная династия Вэйян, где родился Чу Хао?
В конце концов, Центральная Божественная Область считалась сильнейшей среди девяти земель.
Пока Су Мубай переваривал услышанное, палец Ши Фэна переместился к двум другим световым точкам, продолжая рассказ.
— Две секты — это Секта Ледяного Клана и Секта Десяти Тысяч Демонов.
— Обе обители уходят корнями в глубокую древность, обладая неисчерпаемым наследием. В каждой из них заседает не по одному патриарху на поздней ступени Царства Слияния Дао.
— Хотя они не вмешиваются в прямое управление землями, их влияние простирается на всю Северная Безбрежная Область, и даже божественная династия Вэйян обязана выказывать им уважение.
Наконец, палец Ши Фэна коснулся трех едва мерцавших точек:
— И, наконец, три павильона: Павильон Небесной Тайны, Павильон Теней и Павильон Десяти Тысяч Сокровищ.
Ши Фэн снова замолчал на секунду, понизив голос до заговорщицкого шепота:
— Эти три организации — сверхсилы, пронизавшие все девять земель, чьи корни пущены в каждом уголке континента.
Су Мубай прищурился. Нечто вроде высших сил из Пантеон Вереницы Миров?
Впрочем, влиятельные структуры материкового океана Вселенной стояли на совершенно ином уровне.
— Павильон Небесной Тайны славится своими секретами и пророчествами. Утверждают, что для них нет тайны под небесами.
— Любое сведение можно купить, если хватит средств.
Появление подобной организации в материковом океане Вселенной не удивило Су Мубай ни капли.
Было бы странно, если бы ее не существовало.
Он не стал перебивать, молча внимая рассказу.
— Павильон Теней — крупнейшая наемная гильдия убийц во всех девяти землях.
— Их наемники появляются из ниоткуда и растворяются в никуда…
Тут Ши Фэн наклонился еще ближе:
— Поговаривают, будто даже воины из Царства Истока падали от клинков убийц Павильона Теней!
— И что, заказы выполнялись?!
Зрачки Су Мубай сузились.
Царство Истока — вершина силы в океане Вселенной, и поднимать руку на столь богоподобных существ означало, что Павильон Теней не ведал страха и границ.
— А вот этого мне уже не ведомо, — покачал головой Ши Фэн.
Су Мубай хмыкнул, едва не забыв, что перед ним сидит всего лишь владыка раннего Царства Плодов Дао.
Для континентальных масштабов правитель одной области царства Ли — мелкая сошка.