Глава 36.2
Грейс мучительно думала, кого спросить, но старалась не отставать от играющих детей.
Когда руки и плащ Грейс покрылись грязью, Бенджамин, закончивший свое расследование, вернулся к ней.
— Миледи, я здесь.
— Вы быстро.
— Да, крупных краж не было. Я свяжусь с силами безопасности, чтобы они пока усилили патрулирование в этом районе.
Как только Бенджамин пришел, Грейс встала. Увидев грязь и пыль на плаще Грейс, Бенджамин инстинктивно смахнул ее.
Когда Бенджамин подошел и встал рядом с Грейс, дети быстро переключили свое внимание с Грейс на Бенджамина.
Похоже, они не знали, что это он, с которым они общались раньше из-за его магической маскировки.
Дети, которые раньше цеплялись за Грейс, прося ее поиграть с ними, теперь стекались к Бенджамину.
— Дядя! Какие у вас отношения с миссис Линден? Вы встречаетесь?
— Встречаемся...
На лбу Бенджамина выступили бисеринки пота, когда он нервно покачал головой.
— Нет, мы... мы женаты.
— Ого! Тогда у вас есть и дети? Если вы женаты, то у вас должны быть дети, верно?
— У нас нет детей.
— О.
Дети захихикали, сказав, что это возможно. Раз у них нет родителей, то вполне возможно, что у Грейс и Бенджамина нет детей. Грейс заставила себя улыбнуться, наблюдая за невинностью детей.
В одно мгновение дети вцепились в Бенджамина, умоляя поднять их или подвесить на ветке дерева. Они рассказали, что предыдущий дядя, который приезжал, не разрешил поднимать их на дерево, сославшись на опасность.
Бенджамин, который был тем самым дядей, о котором говорили дети, посмотрел на Грейс с недоуменным выражением лица. Однако Грейс не могла устоять перед умоляющими лицами взволнованных детей.
— Только немного.
Грейс попросила Бенджамина об одолжении, попросив его немного побыть с детьми. В конце концов Бенджамин повернул голову и повел детей к самому высокому дереву в приюте, исполняя их желания.
— Тетя.
В этот момент один из детей потянул Грейс за плащ. Это был тот самый ребенок, который похвалил веснушки Грейс во время фестиваля.
— А? Разве ты не собираешься играть?
Ребенок огляделся по сторонам, затем крепко ухватился за плащ Грейс и потянул ее вглубь приюта. Грейс привели в угол детской спальни.
Усевшись в тесном пространстве рядом с кроватью, ребенок прошептал Грейс.
— Знаешь, это то, что вы не должны никому рассказывать. Другие дети сказали мне не говорить об этом взрослым в приюте. Поняли?
Выслушав искреннюю просьбу ребенка, Грейс задала вопрос.
— Но ты можешь мне рассказать?
— Вы не один из взрослых в приюте. Вы ведь никому не скажете, что я вам рассказал?
— Нет, не скажу.
— Если я расскажу, вы подумаете, что это просто ложь?
— Эм, нет?
— Ну, тогда я расскажу вам. Несмотря на то, что тетя, вы не смогли найти мою маму, вы хороший человек, который привел к нам мам моих друзей...
Ребенок судорожно сжимал переплетенные пальцы, пока он говорила с Грейс.
— Приходил странный человек и спрашивал о вас, тетя.
— А?
Грейс моргнула, не в силах скрыть удивление от слов ребенка.
«Обо мне?»
— Ну, мы все притворились, что ничего не знаем. Он приходил время от времени, но мы делали вид, что ничего не знаем о вас, тетя. Но тот человек начал расспрашивать об этом других ребят постарше. Он сказал, что если они расскажут о нем взрослым в детском доме, то нас всех разбросают и разлучат.
«Есть кто-то, кто знает, кто я, и следит за мной».
Грейс знала, что репортер пытается докопаться до ее биографии.
Именно поэтому Бенджамин подарил ей магический предмет, который не позволял окружающим распознать ее внешность.
— Ах...
Грейс осознала ситуацию, сложившуюся к этому моменту.
«Значит, они узнали».
Был способ узнать Грейс, даже если они не могли распознать ее внешность.
Грейс впервые установила зрительный контакт с ребенком и выразила ему свою благодарность.
— Спасибо, что рассказал мне.
— Я хорошо сделал, что рассказал?
— Да. Если бы вы ничего не сказала, это могло бы стать очень большой проблемой.
Грейс протянула мизинец к ребенку.
— Я обещаю. Я никому не расскажу о том, что ты рассказала. Раз уж ты проявила смелость, я буду защищать и тебя.
— Хорошо.
Грейс выпрямилась, сгорбившись, отчего ее пронзила острая боль.
«Ах, как больно'»
Все тело ныло от боли в мышцах, к которой добавилась недавняя нервозность. Казалось, что она вот-вот упадет в обморок.
— Может, человек все еще скрывается где-то поблизости?
Массируя живот, Грейс размышляла о том, как задержать «преступника».
Пока же она вернулась на улицу и направилась к тому месту, где должен был находиться Бенджамин.