Глава 35.1
— Расследование?
— Расследование... да?
Когда Бенджамин заговорил о свидании, он лишь сказал Грейс:
— Я хочу побывать в тех местах, о которых мне до сих пор сообщали в отчете.
Сиротский приют, мастерская, рынок, офис управления воротами.
— Давайте исключим офис управления воротами.
Оставшиеся три места были далеки от того, что можно считать обычным свиданием.
— Похоже, ваша светлость хочет проверить места, которые я посетила до сих пор, поэтому я подумала, что это может быть расследование...
Выражение лица Салли неуловимо изменилось после ответа Грейс.
Хотя Грейс упомянула слово расследование, все служащие в пристройке могли догадаться, что оно означает.
— Мадам, вы прибыли.
— Вы меня ждали?
— Да, сегодня я быстро закончил свою работу.
Для прогулки Грейс Бенджамин закончил все дела на день еще ранним утром. Грейс приехала на 10 минут раньше, увидев, что он с тревогой ждет перед ее крылом, не в силах усидеть на месте, на всякий случай, вдруг встреча сегодня отменится...
«Это свидание...»
«Это действительно похоже на свидание...»
«А как же развод...»
Это, несомненно, было свидание.
— У тебя было мало работы?
Грейс проверила время. Было уже немного за обедом. Бенджамин беззастенчиво кивнул головой.
— Да, у меня есть компетентные подчиненные, так что мне не так уж много нужно сделать.
Если бы это услышал его помощник Абель, он бы закричал от ужаса.
Бенджамин со своей характерной теплой и доброй улыбкой бессовестно лгал. Все сотрудники в крыле герцогини, глядя на его улыбку, делали выражение «ух».
Только Грейс поддалась на его ложь.
Ну, он действительно часто появлялся рядом с Арией в романе.
Причина, по которой она на это купилась, заключалась не в доброй и теплой улыбке Бенджамина, а в том, что он часто появлялся в романе. Это не имело ничего общего с его искренним поведением.
На груди Бенджамина висела старинная брошь. Грейс быстро потеряла к ней интерес, когда поняла, что это тот самый магический артефакт, о котором Бенджамин упоминал ранее.
Увидев, что Грейс как следует накинула плащ, Бенджамин вышел первым. Пока они шли по улице, Бенджамин продолжал возиться с брошью на груди.
Грейс, шедшая рядом с ним, наблюдала за его повторяющимся поведением.
— Зачем ты это делаешь?
— О, это потому, что она очень старая. Булавка не дает мне покоя.
Бенджамин поднял брошь и положил ее на ладонь, чтобы показать Грейс. Шов булавки казался расшатанным.
— Кажется, она очень старая.
— Наверное, да.
Грейс, получив разрешение Бенджамина, взяла брошь и стала ее рассматривать. Она действительно выглядела более старой по сравнению с той, что была прикреплена к ее плащу.
— Хм...
Поразмыслив немного, Грейс отвязала декоративную ленту от волос и закрепила ею брошь на галстуке Бенджамина.
— Подойдет ли это? Может, мне завязать ее понадежнее?
Пока Грейс завязывала ленточку, Бенджамин, напрягшийся было, ухватился за узел, соединявший брошь с галстуком, как за самое драгоценное сокровище в мире.
— Я никогда не развяжу ее...
— Нет, вы должны снимать ее, когда будете переодеваться дома...
— Должен быть способ снять его, не развязывая узла.
Грейс не могла придумать, как ответить на замечание Бенджамина. Она на мгновение замешкалась и быстро отвернулась.
— Тогда идите... идите и поступайте, как считаете нужным
— Хаха.
Бенджамин захихикал, следуя за ней, как будто ему нравился слегка пошловатый ответ Грейс. Грейс была намного ниже Бенджамина, поэтому ему не составляло труда поспевать за ее шагами.
Странно.
Грейс повела Бенджамина в сторону приюта, чувствуя, как ее лицо покрывается румянцем.
— Вы ведь знаете это место?
— Я приходил сюда во время фестиваля. Я помню. Вас все еще называют мадам Линден?
— Это имя не особенно известно на острове.
Бенджамин тоже не мог отрицать слов Грейс. Несмотря на то, что семья Линден имела глубокое наследие, они не были знамениты.
Даже среди знати к ним относились примерно так: «О, есть такая семья? А? У них более глубокая история, чем я думал».
— Если бы я упомянула Фелтонов, все сразу же отвели бы взгляд.
Возможно, как уже говорилось, втайне они могли бы счесть ее «такой некомпетентной»?
Грейс чувствовала, что если сироты в приюте будут так смотреть на нее, это больно ударит по ее сердцу.
Вспомнив о негативной репутации, которую она слышала в других местах, Грейс почувствовала, как внутри нее поднимается новая волна грусти.