Глава 27.1.
Дворецкий прочитал ее мысли и ответил:
— Как они смеют указывать герцогине Фелтон, что ей делать.
— Хм...
Но ей нечем было заняться. Ее основной работой было похудение. Грейс не могла заставить себя рассказать об этом дворецкому.
Она молча кивнула и взяла у дворецкого письмо и нож для писем.
«Восемь месяцев».
Предполагалось, что это будет минимум один месяц и максимум один год. Но оказалось, что это восемь месяцев.
«Так долго...?»
Две трети года. Грейс наклонила голову и прочитала письмо. На нем стояла печать Министерства канцелярии императорского двора!
«Если Бенджамин уже попросил сократить срок, значит, изначально они планировали отработать весь год?»
В конце концов, раз это был брак, заключенный королевской семьей, то они надеялись избежать развода, насколько это возможно. Грейс кивнула, как будто поняла.
Хотя она не знала, как Бенджамин относится к ней на самом деле, он все равно старался уважать ее, насколько это было возможно.
«Хотя, наверное, он меня не любит».
В конце концов, когда ослабляются поводья женатого мужчины, легко потерять рассудок и здравый смысл.
Грейс решила остановить ход своих мыслей. Размышления о будущем человека, который станет ее бывшим мужем, вызывали лишь чувство горечи.
— Что же мне делать во время испытательного срока...?
Даже если бы им сказали, что они должны заниматься чем-то вдвоем, Грейс не могла бы представить, что это будут за занятия. Даже в ее воспоминаниях Бенджамин и Грейс никогда не шли дальше держания за руки, не говоря уже о поцелуях или совместном сне.
«Мы только делали вид, что целуемся на свадьбе».
Самым близким физическим контактом для них было держаться за руки.
Единственные моменты, когда их можно было признать супружеской парой, — это когда Грейс называли герцогиней Фелтон или когда рыцари или слуги обращались к ней как к госпоже поместья Фелтон.
— Мадам.
Дворецкий с вызовом окликнул Грейс, которая размышляла над тем, что делать супружеской паре. Грейс с невозмутимым выражением лица обернулась к дворецкому.
— Зачем вы меня позвали? Есть еще одно письмо?
— Нет, дело не в этом. Если вы не против, не хотите ли вы поужинать с его светлостью?
— Поужинать?
Грейс нерешительно кивнула. Если подумать, она редко ужинала с Бенджамином.
Это объяснялось тем, что Грейс обычно оставалась во флигеле или в саду в поместье герцога.
— Хорошо. Но будет ли ужин считаться занятием пары во время испытательного срока?
— Да, позже юридический отдел Императорского двора приедет опрашивать слуг.
— Они даже делают такие вещи....
Грейс думала, что королевские чиновники в империи занимаются самыми разными вещами. Это было знание, которое она не могла понять, потому что это было то, с чем она не могла столкнуться, если бы не была высокородной.
— Так что, мне не нужно оставаться в главном доме или что-то в этом роде?
— Это не имеет значения. Потому что так было всегда.
— Какое облегчение.
Грейс случайно проболталась, сама того не осознавая. Она быстро прикрыла рот рукой, осознав свою ошибку.
— Дело в том, что я полюбила это место. Если я пойду в главный дом, мне будет трудно заснуть.
Это было не потому, что она не любила Бенджамина. Они уже решили развестись, и Грейс чувствовала, что оправдывается без причины.
Дворецкий никак не прокомментировал ее поведение.
«Наверное, можно сказать, что я пыталась вернуть наши отношения в прежнее состояние, но не смогла».
Грейс и Бенджамин жили отдельно с самого начала.
Поэтому Грейс не было необходимости переезжать в главный дом на время отсрочки.
«Раз мы жили отдельно почти с самого начала, значит, наши отношения не подлежат восстановлению».
Грейс, пребывавшая в глубокой задумчивости, подняла глаза на дворецкого.
— Могу я выйти? Я вернусь к ужину.
— Если госпожа желает, то можно. Однако рыцарь всегда будет находиться рядом с госпожой.
— Все в порядке. Вы ведь не докладывали его светлости?
— Мы докладываем только о том, что вы покидаете дворец для прогулки, но мы не сообщаем, где и что вы делаете.
Грейс кивнула головой на честный доклад дворецкого.
Она понимала, что если с ней что-то пойдет не так, то информация будет необходима.
«Может, мне еще и в приют заглянуть?»
Грейс торопилась поручить все Клете, потому что чувствовала себя подавленной из-за Бенджамина.
Она могла бы передавать дела постепенно, но Грейс было жаль их.
Но я все равно думаю, что у всех все будет хорошо.
Ей нужен был какой-то предлог, чтобы уйти. Грейс неосознанно придумывала план выхода.
— Мой плащ.
Она просто заглянет на минутку, чтобы проверить, как идет работа, хорошо ли работает швейная машинка, которую она заказала в прошлый раз, и насколько подросли дети.
Грейс пробормотала, идя по коридору в поисках своего плаща.
— Ах, да...
Надевая плащ, Грейс вспомнила о цветах, которые она только что спрессовала в прошлый раз. Она зашла в кабинет, чтобы забрать их перед выходом, так как если оставить их надолго, то они прилипнут к бумаге.
— Окно открыто.
Казалось, что кто-то проветривает комнату для уборки, когда Грейс уходила. Грейс кивнула, подумав, что надо поскорее закончить, чтобы уборщица не беспокоилась.