Глава 96
Грейс почувствовала, что у неё пересохло во рту, и задумалась, не стоит ли ей ещё больше усилить диету.
В этот момент заговорила женщина:
— На самом деле есть хорошее лекарство для снижения веса.
— О боже, правда? Мне оно тоже нужно!
— Мне тоже, мне тоже!
Леди Чарльз выглядела обеспокоенной при упоминании лекарства.
— А разве лекарства не вредны для организма?
— Не волнуйтесь! Меня познакомили с этим лекарством, и говорят, что у него нет побочных эффектов...
«Звучит подозрительно...»
Грейс подумала, что открытое возражение только вызовет сопротивление, поэтому промолчала.
«Не бывает лекарств без побочных эффектов.»
Даже полезные лекарства могут нагрузить печень, если принимать их постоянно. Грейс ненадолго задумалась, не действуют ли в этом мире иные законы, чем на Земле, но решила, что это не так.
Магия существует, темпы развития другие, но жизнь в чём-то похожа. Люди живут в основном одинаково. И желания у людей тоже одинаковые. Грейс тяжело сглотнула.
— В этот раз я сама только что купила его. Я слышала, что он невероятно популярен...
— О, правда, это из того места?
— Да, это из того места!
Все разразились хохотом при упоминании того места. Грейс сидела с ничего не понимающим выражением лица, не зная, что это за место.
— Простите, но где это место?
— О боже, мадам, вы не знаете? Это торговая компания, которая продаёт всевозможные косметические средства. Они продают даже то, чего нет в Песне сирены.
— Она называется Вечное цветение и работает очень тайно, поэтому у неё нет своего магазина. Но каждый их товар настолько исключителен, что каждая леди хочет встретиться с их торговцами.
«Неужели я впервые слышу об этом месте?»
Грейс ломала голову, но не могла вспомнить ни одного упоминания о организации Вечное цветение в оригинальном произведении. Если это была такая желанная организация, она должна была быть упомянута.
«Почему же после того, как я завладела этим романом, я встречаю столько мест, которых раньше не было?»
— Может, мне познакомить с ним и вас, герцогиня? Обычно это не то, что можно получить сразу, но, будучи членом герцогской семьи Фелтон, вы можете получить доступ прямо сейчас.
— Понятно.
Разговор о Вечное цветении продолжался ещё некоторое время. Многие хвастались тем, как они запаслись товарами оттуда, готовясь к этой вечеринке.
И вдруг до слуха Грейс донеслась знакомая тема.
— Говорят, если постоянно пользоваться этим кремом, то можно получить кожу белую, как у Святой.
— О, я тоже покупала его и видела некоторый эффект.
— А мне не подошёл. Может быть, он не подходит для моей кожи.
— ......
Тихо прислушиваясь к разговору, леди Чарльз, решив, что Грейс не может присоединиться к беседе, осторожно подошла к ней.
— Мадам, почему бы вам тоже не попробовать? У меня есть несколько средств, и одно из них полезно для кожи.
Несмотря на макияж, веснушки Грейс были заметны. Обеспокоенная, но стараясь не обидеть, леди Чарльз прошептала:
— Я, конечно, думаю, что вы выглядите очаровательно, но на всякий случай не хотите ли попробовать?
— ...
— Это один из топовых продуктов этой компании.
Грейс уже собиралась отказаться, но упоминание о топовом продукте заставило её кивнуть.
«Возможно, я смогу что-то понять, увидев ег»о.
Будь то элемент, не запомнившийся по оригинальному произведению, или действительно что-то новое, она может обнаружить важную информацию позже.
Подумав, что ей следует спросить об этом Сирени, Грейс передала Салли крем, полученный от леди.
— Теперь, когда я думаю об этом, они постоянно упоминают Святую, когда говорят об этом продукте...
Грейс потерла запястье и огляделась, обдумывая слова. Она была здесь, потому что эти люди были нужны ей для будущих разработок.
Ей нужно было изменить курс Арии по сравнению с первоначальной историей. Это было необходимо для Арии, но, честно говоря, Грейс делала это и ради уверенности в собственных действиях.
Если у Арии появится больше друзей, события с Бенджамином не будут единственными, и тогда не придётся питать странные подозрения.
Грейс знала, что нынешний Бенджамин не питает необычных чувств к Арии, но всегда оставался вариант «а вдруг». Она вспомнила последние слова Бенджамина, сказанные Арии в оригинальном произведении, — они были душераздирающими.
Так что пока...
Не успела она опомниться, как разговор о компании Вечное цветение перешёл на обсуждение красоты Святой Арии.
В этом мире Ария считалась воплощением красоты и предметом зависти. Сюжетные ролики неоднократно восхваляли её внешность.
Кроме того, по наблюдениям Грейс, Ария имела довольно ограниченный круг общения, практически не имея близких друзей.
Пока же все завидовали Арии за её титул Святой и прекрасную внешность. В конце концов, мало кто не любил красоту.
Но после инцидента, который произойдёт на предстоящей вечеринке, всё может измениться.
Предстоящая вечеринка была призвана отпраздновать полное восстановление после западного заражения и заявить о прочности империи. Однако она также косвенно касалась забастовки в текстильных мастерских.
Это было отмечено конкурсом вышивки среди всех молодых дам из знатных семей. На празднике все демонстрировали своё умение вышивать, используя ткани, принадлежащие их семьям или купленные в небольших мастерских.
Разумеется, это была лишь официальная цель. Соревнования, нацеленные на дам, проводились редко, так что это была удобная возможность.
Обычно такие мероприятия организует императрица, но раз в нынешней императорской семье её нет, это стало ещё более подходящим случаем.
Уже давно пора было распространить официальные документы по этому поводу, и Грейс, будучи герцогиней, знала об этом.
Для начала ей нужно было устранить семена конфликта.
— Кстати, об этом...
Внимание всех присутствующих было приковано, когда Грейс начала говорить с осторожностью и нерешительностью.
— Я не говорила об этом, потому что это всё ещё остаётся в тайне, но поскольку вы все новые друзья, я хотела поделиться этим.
Хотя слухи рисовали герцогиню Фелтон как некомпетентную особу, Грейс, которую они видели сейчас, не соответствовала этому образу. Всем стало любопытно, какие новости она могла иметь, будучи родом из герцогства Фелтон.
Среди них ходили слухи, что семья Фелтон недавно обнаружила новый драгоценный камень.
«Это из-за драгоценного камня?»
Если бы дело было в нём, она бы привезла его в подарок леди Чарльз.
«Может быть, дело в магическом артефакте?»
То, что это была нераскрытая новость, обещало стать интересной темой. Те, кто любил сплетни, с нетерпением ждали, что расскажет Грейс.
— Я слышала, что императорский двор планирует устроить выставку, на которой дамы смогут продемонстрировать своё умение вышивать на императорском банкете. Но это ещё не подтверждено.
— О боже!
Это сообщение вызвало волнение среди дам. Светская жизнь была роскошной, но в ней обычно доминировали мужчины. Несмотря на то, что женщин называли «цветами общества», мужчины чаще оказывались в центре событий.
Поэтому даже такое скромное мероприятие, как конкурс вышивки, было для многих желанной возможностью.
— Мне нужно поскорее купить ткань.
— Мне тоже. Это должна быть высококачественная ткань. Кстати, об этой мастерской...
Заранее получить такую информацию было выгодно. Вышивка была трудоёмким ремеслом, и всё, что делалось впопыхах, выглядело небрежно. Те же, кто только что обсуждал красоту, теперь с энтузиазмом обсуждали узоры для своих работ.
Грейс упомянула о конкурсе не только для того, чтобы помочь им.
Если всё произойдёт в соответствии с оригинальной историей, то даже если эти люди будут вышивать драконов, Ария всё равно выиграет конкурс.
Навыки вышивки Арии не были выдающимися. В отличие от других образованных дам, она была простолюдинкой из сельского поместья и не изучала подобные ремесла даже после того, как стала Святой. Поэтому её вышивка была посредственной.
Тем не менее, она стала победительницей конкурса. Причиной тому была её искренность — то, чего якобы не хватало остальным.
Что, неужели здешним людям действительно не хватает искренности?
Даже те, кто обладал исключительным мастерством, старались продемонстрировать талант, но пренебрежение явно не заставило бы их относиться к Арии благосклонно.
Конечно, такие нюансы не были явно описаны в оригинальном произведении. Окружение Арии всегда было наполнено людьми, которые её обожали.
Теперь, когда Грейс была не просто читателем, а участником этого мира, она могла понять чувства других людей.
Независимо от мастерства, результат в конечном итоге сводится к предвзятым суждениям. Поэтому лучше с самого начала дать понять, что всё выходит за рамки обычной оценки.
А привлекая Арию в эту фракцию, Грейс могла бы уменьшить своё собственное присутствие.
«Сейчас моё присутствие слишком заметно».
Если Ария присоединится к фракции, она закрепится в ней, а с появлением новой участницы — Святой сестры — внимание разделится.
Святая никогда раньше не общалась с кем-либо из светского круга.
«И как человек, связавший Арию, я смогу произвести хорошее впечатление...»
Однако для этого плана ей не нужно было слишком много людей. Большое количество участников могло вызвать ненужные эмоции и слухи.
Поэтому лучше всего обратиться за помощью к леди Чарльз.