Глава 85
— Да, это имя упоминала моя сестра, и что-то в нем было не так. Но я не знала почему, поэтому не могла сразу сказать.
Грейс попросила его заплатить за нее долги, потому что хотела подтвердить имя, написанное в долговой расписке.
Если там действительно стояло имя барона Реманта, то, учитывая характер Бенджамина, он, скорее всего, проведет дальнейшее расследование. В конце концов, именно этот человек мог быть причиной всех этих неприятностей.
Грейс слабым голосом извинилась перед Бенджамином.
— Мне очень жаль.
— Пока ты не пострадала, это главное.
Рука, обнимавшая ее, крепко сжалась.
Дрова в камине потухли, и на поленьях остались лишь угольки.
Не говоря ни слова, Бенджамин просто смотрел на спящую в его объятиях женщину, проводя пальцами по ее вьющимся волосам. Она заснула, словно потеряв сознание от утомительных событий дня.
Снаружи слышался шум дождя, а вдалеке гремел гром. С каждым раскатом грома женщина вздрагивала, но не просыпалась.
— Это все, что мне нужно.
Он пробормотал слова, которые больше ни к кому не относились.
⋆★⋆
Как только взошло солнце, Грейс покинула территорию и направилась обратно в столицу. В отличие от пути туда, возвращение было быстрым, потому что целью было вернуться.
«Я устала».
Грейс лежала в постели, чувствуя себя измученной. Она чувствовала, как служанки настороженно наблюдают за ней.
Интересно, почему они так осторожны, но ничего не поделаешь...
Слухи о том, что произошло на территории виконта Линдена, наверняка распространились. Она не могла ругать их за сплетни. Поскольку они были ее ближайшими помощниками, она не могла позволить себе совершить ошибку и дать повод для слухов.
Вспомнив о территории виконта Линдена, Грейс погрузилась в меланхолию.
«Я не должна быть такой»
Чтобы отвлечься от дел, Грейс заставила свое вялое тело подняться.
«Так, сначала я пошлю кого-нибудь проверить, не приехал ли Том Биркин, а потом обыщу особняк».
Как бы это ни было удручающе, ей нужно было двигаться, чтобы действительно избежать смерти. Грейс чувствовала себя нелепо, но выбора не было.
«Постояв некоторое время на улице, я поняла это. Определенно, при входе в пристройку голова становится тяжелее, а настроение – мрачнее».
Это было совсем не то уныние, которое она ощущала из-за событий на территории виконта. Словно ее насильно затащили в болото.
Она не замечала этого, пока постоянно находилась в особняке. Это было неожиданным открытием, которое она получила в результате недавнего опыта.
Чтобы решить эту проблему, Грейс открыла личный сундук, который еще не распаковала.
— Это должно быть здесь.
В сундуке лежали дневник и небольшая шкатулка, которую она привезла из поместья Линден. То, что она искала, находилось в коробке, а точнее, в ее содержимом.
Закрыв шкатулку, Грейс написала на листе бумаги, лежавшем на столе, просьбу прислать несколько кусков ткани в подарок дому маркиза Чарльза. Она также написала послание для Тома Биркина. Затем она позвала Салли.
— Салли, мне нужно доставить несколько писем. Адрес указан на обратной стороне.
— Да, мадам. Я быстро вернусь.
— Мм, подожди.
Грейс вложила в руку Салли кошелек с монетами.
— Я упала духом после возвращения из поездки, и вы все меня терпели. Почему бы тебе не купить несколько закусок на обратном пути и не поделиться ими с другими, пока вы делаете перерыв?
— Госпожа...!
— Не беспокойтесь обо мне, сегодня я прогуляюсь в пристройке.
— Хорошо!
Салли посмотрела на Грейс, тронутая ее добротой, кивнула и направилась к выходу.
Если все так и будет, то сегодня в пристройке не должно быть много людей.
С учетом дополнительного перерыва Грейс могла исследовать пристройку в свое удовольствие.
Она медленно кивнула сама себе и открыла коробку.
Щелкнув, она увидела сверкающий маятник.
— Не ожидала получить нечто подобное...
На самом деле Ария подарила этот маятник Грейс перед тем, как они расстались.
Круглая бусина мерцала золотистым светом внутри металлической оправы в форме бриллианта. Теплый, священный свет показался ей странно знакомым.
— Может быть, в ней заключена божественная сила Святой?
Грейс повертела незнакомый предмет в руках, а затем направила маятник к земле.
— Как это работает...?
Ария отдала маятник Грейс, сказав, что он поможет ей найти источник проклятия.
Но даже если я найду источник, главная проблема - что с ним делать.
Казалось, Ария совсем не задумывалась об этом. В разговоре это прозвучало так естественно, что Грейс даже не подумала спросить.
Должно быть, я сошла с ума.
Ей следовало спросить об этом. Действительно, она должна была все исправить. Грейс чуть не обругала себя по привычке, но остановилась.
— ......?
Потерянный в раздумьях маятник начал тихонько резонировать. Грейс подвигала его, пытаясь найти место, где резонанс усиливался.
В коридоре никого нет, верно?
Она выглянула наружу, чтобы убедиться, что все чисто, а затем начала перемещаться по помещению, отмечая места, где резонанс усиливался.
«Пристройка неоправданно велика для флигеля».
Несмотря на то, что здание называлось пристройкой, оно было настолько огромным, что потребовалось много времени, чтобы все изучить.
На полпути Грейс скрылась в библиотеке, чтобы просмотреть свои записи.
— Этот узор слишком странный.
Были места, где резонанс был сильнее, но резонировало везде.
— Это почти как...
Трещина.
В бусине внутри маятника появилась трещина, и одна за другой образовались большие трещины, сквозь которые просачивался свет.
— Минутку...!
От испуга Грейс схватила маятник обеими руками, но не выронила его.
Золотистый свет, подобно развеянному ветром песку, просочился сквозь ее пальцы.
Разум Грейс прояснился. Она посмотрела на маятник, в котором теперь находилась непрозрачная бусина, похожая на кусок камня.
Но на самом деле ее беспокоило другое.
Что это за туман?
Грейс начала видеть что-то еще. Из ниоткуда появился черный туман, который извивался, пытаясь схватить ее за ноги.
— Ах!—
Она замахала руками, пытаясь вырваться из тумана.
Откуда взялся этот туман?!
Туман, исчезнувший в одно мгновение, теперь просачивался сквозь щели двери библиотеки.
— ......!
А потом она выбежала из библиотеки, чтобы еще раз осмотреть места, которые только что исследовала.
— Что это?
В каждом месте, где маятник вызывал сильный резонанс, стояла мебель, источающая такой же черный туман.
Грейс вспомнила о черных камешках.
— Да, это... Я их не представляла.
Зловещие черные камешки, хотя и не были туманом, имели похожую ауру.
— Неужели я все это время жила в таком месте?
С каких пор ее окружает этот туман? Она почувствовала удушье. Все остальные, кроме Грейс, казались незатронутыми.
Когда Грейс стояла с бледным лицом и оцепенением, дворецкий подошел к ней с беспокойством.
— Мадам, что-то случилось?
— О, нет. Дворецкий. Просто...
Грейс уже собиралась отмахнуться от него, как вдруг подняла голову.
— Не могли бы вы сказать мне, где была куплена мебель из пристройки?
— Мебель из пристройки, мадам? За всей мебелью, которую вы используете, следил сам хозяин.
— Его Превосходительство, вы имеете в виду.
Грейс верила, что Бенджамин не причинит ей вреда. Но сейчас черный туман извивался и полз по ее ногам.
Казалось, он стремился охватить только Грейс, не обращая внимания ни на кого другого.
В тот момент, когда ее доверие к Бенджамину начало ослабевать, она опомнилась.
Погодите-ка.
— А с белыми камешками снаружи то же самое?
— Да. Хозяин расставил их в спешке.
— Понятно, спасибо.
С этими словами Грейс отправилась на улицу, чтобы проверить.
Они исчезли.
Только что уложенные белые камешки не излучали ни энергии, ни тумана. Грейс выдохнула с облегчением и огляделась.
«Теперь я это вижу, поэтому так и должно было быть»
Она тяжело сглотнула.
Даже если я заменю всю мебель в пристройке, будет ли это действительно безопасно?
Эти белые камешки, наспех уложенные после ранения Грейс, могли быть спасены от «чьей-то» хитрости просто из-за спешки.
Возможно, если бы было больше времени, это место тоже было бы окутано черным туманом.
И тут Грейс вдруг кое-что поняла.
— Разве я не сломала его в тот раз?
Может быть, она сможет развеять этот туман.
Не знаю, как именно, но раньше у меня получалось.
Она с мрачной решимостью посмотрела на свои руки и крепко сжала их.
— Давайте попробуем, хотя бы раз.
Что, если она потерпит неудачу? После минутного колебания она покачала головой.
Если у меня не получится, я убегу. Теперь, когда я вижу его, он уже не так страшен.
Она повернула голову в сторону главного здания. Оно выглядело чистым, без единого следа черного тумана. По сравнению с тенистой пристройкой главное здание, где мог находиться Бенджамин, казалось раем.
Ладно, пойдемте.
Первым местом, которое посетила Грейс, была ее спальня. От кровати исходил густой черный туман.