Глава 72.1
— Добро пожаловать, дорогие. Вам что-нибудь интересно?
Заметив Грейс, которая продолжала оглядывать его магазин, торговец широко улыбнулся, как человек, увидевший, что рыба клюнула на приманку.
— Что это за фрукт?
— А, это? Он из королевства Арсия. Называется фрукт Скарсандра.
— Из королевства Арсия? Вы, должно быть, проделали долгий путь.
— Ну, это же на юге, так что не так уж и далеко! Дальше я планирую отправиться на запад!
— А разве на западе недавно не было заражения? — спросила Грейс, осторожно ощупывая в руке фрукт Скарсандра и пристально изучая торговца.
По глазам торговца часто можно было судить об общественном мнении в империи.
В ответ торговец искренне рассмеялся.
— Разве сейчас не известно, даже за пределами купеческих кругов, что Святая направилась на запад?
— А?
Хотя это могло быть правдой, прогресс в очищении и состояние земель все еще не были широко известны.
«Похоже, новость уже распространилась среди бродячих торговцев»
Хотя очищение было завершено, земли все еще находились в плачевном состоянии и требовали много ресурсов. Похоже, именно об этом говорили купцы.
Иначе, зачем бы им идти на запад, если есть другие плодородные земли?
«А может, это слухи только среди купцов?»
Торговля заключалась в том, чтобы покупать дешево и продавать дорого. А для этого крайне важна эксклюзивная информация, неизвестная другим.
— Могу я попробовать?
— Миледи!
Она указала на фрукт.
— Конечно! Он точно не ядовитый, так что не беспокойтесь. Как насчет того, чтобы попробовать вот это?
Торговец протянул ей не сушеный фрукт, а свежий. Он был похож на виноградную лозу, вырванную с корнем и сохраненную с помощью какого-то магического инструмента.
«Это что-то вроде мини-теплицы....»
Отбросив опасения Бенджамина, Грейс отправила свежий фрукт в рот, и по нёбу разлился необычный вкус.
— Хм...
— Миледи, вы в порядке? Что-то не так? Или...
Вкус был немного сладковатым, слегка соленым, но в основном кислым. Когда она разгрызла семена, они не были горькими, но оставили на языке терпкий привкус.
Грейс узнала этот вкус.
«
Это похоже на ягоду Пяти Вкусов.
Почему она вдруг оказалась здесь?»
На мгновение ей показалось, что она отвлеклась от жанра.
— Нет, на самом деле мне нравится.
Учитывая, что ей понравилось, она продолжила жевать и смаковать его во рту.
«Стоит ли мне это покупать?»
В молодости Грейс часто покупала разные вещи по прихоти.
«Именно поэтому отец дразнил ее за то, что она тратит свои деньги на случайные вещи, о которых даже не подозревает».
Из-за этого воспоминания Грейс, которой понравился вкус фрукта, засомневалась, покупать его или нет. Бенджамин, заметив ее нерешительность, повернулся к торговцу и сказал:
— Мы возьмем все эти фрукты.
— Что?!
— И все саженцы тоже.
— Ваша светлость?
— Есть ли особый способ их выращивания? Если знаете, проинструктируйте того, кто идет позади.
Бенджамин жестом приказал Абелю, который шел позади них, подойти ближе. Затем они с Грейс стали отходить от прилавка.
— Вы собираетесь все купить, ваша светлость?
— Нам следует называть друг друга по-другому. Этот титул слишком выделяется.
— В таком случае, Бен... Бенни?
Бенджамин ответил довольной улыбкой, когда Грейс изменила манеру обращения к нему, заставив его вспомнить прежний фестиваль в маске.
— Да, я думал распределить их между чайной плантацией приюта и территорией Ардела. Я не уверен, что именно эта плантация будет лучше всего подходить для выращивания, но посмотрим.
«Не слишком ли это чрезмерно?»
С ее точки зрения, это было похоже на то, как если бы председатель крупной корпорации, которую они спонсировали, вдруг передал им что-то непонятное, велев вырастить что-то сложное. Она немного извинилась.
Бенджамин попытался оправдаться, чувствуя смущение Грейс:
— Я подумал, что это может послужить одной из форм спонсорского финансирования. Если дело пойдет хорошо, это может даже превратиться в капитал для бизнеса.
— А...
«Интересно, понравится ли это людям в этом мире?»
Грейс, державшая в руках мешочек с сушеными ягодами Скарсандера — точнее, Пяти Вкусов, — с недоуменным выражением лица.
— Миледи, вас что-то беспокоит?
— Нет... Вовсе нет.
***
— Добро пожаловать... О, Боже.
Готовясь встречать гостей в поместье Линден, леди Линден сначала была поражена гостями, которые явились пешком, а не в карете, а затем еще больше — множеством вещей, которые они несли.
— Похоже, вы приятно провели время. Я рада, что вы вернулись до захода солнца.
— Ночные пейзажи были бы прекрасны. Жаль, что мы их пропустим.
— ...
— У вас будет достаточно времени, чтобы насладиться ими позже.
Грейс огляделась по сторонам, сжимая в руках букет.
Леди Линден обменялась приветствиями с Бенджамином, а затем повернулась к Грейс с теплой улыбкой.
— Похоже, вы хорошо провели время. Ваша любовь к цветам осталась неизменной.
— Да…