Глава 60.2
В романе он всегда изображался на стороне слабых сил.
Но эта фраза подразумевает, что Бенджамин заботится о своих собственных интересах.
Несмотря на потенциальную возможность продавать по высоким ценам, не считаясь с обстоятельствами других людей, он подвергался критике за то, что снижал цену. И все потому, что действовал не так, как храм или профсоюз аптекарей.
Сила герцогства Фелтон огромна, но, возможно, это произошло потому, что у них нет устрашающего образа, пропорционального их силе.
Герцог Джарте, который в романе выступает в качестве персонажа второго плана, тоже не был особенно грозным.
Он был бесконечно добр, как нежный отец для Сильвестра.
Настолько, что, когда Сильвестр решил отказаться от претензий на трон, чтобы жениться на Арии, герцогу Джарте ничего не оставалось, как отказаться от всех своих обязанностей и самому получить права наследования.
«Честно говоря, я не уверена, что стать императором — это жертва».
Герцог Джарте с самого начала был описан как персонаж, которого не интересовали ни трон, ни борьба за власть.
Он был близнецом нынешнего императора, и, как гласит известный анекдот, он умолял предыдущего императора назначить своего брата кронпринцем еще до того, как решение было принято.
Почему у герцогов этой страны такой добрососедский имидж?
Если нет, то они становятся препятствием на пути любви главной героини? Ну, правда, Бенджамин впоследствии становится серьезным препятствием.
— А, похоже, это конец.
Добравшись до места, где находилась последняя лента, Бенджамин просканировал окрестности.
Грейс сверилась с картой, которую держала в руке, и убедилась, что они прибыли в конечный пункт назначения.
— Даже в темноте видно, что земля мертва.
— Ваше высочество, вы когда-нибудь видели мертвую землю?
— Я иногда встречаю такие земли, когда покоряю магических зверей.
— Мертвая земля — это то, что не может очистить даже Святая?
— Да, похоже на то. Я просил подкрепления по этой причине, но в храме сказали, что это невозможно. Я также проверил записи в герцогстве Фелтон, и они подтвердили, что такие инциденты случались.
— Вы даже изучили записи?
— Да. После того как храм отказал мне по некоторым причинам, я иногда проверяю записи.
«Это неожиданно».
«Бенджамин был набожным верующим, поэтому я думала, что он без сомнений поверит их словам. Но, думаю, если они постоянно отказывают, могут появиться вопросы».
Более того, в его словах было что-то странное.
«Отказывают по некоторым причинам? Значит ли это, что он просил о чем-то раньше?»
Часто ли он просил о чем-то, в чем ему отказывали? Бенджамин Фелтон? Он просил о личной встрече со Святой?
Грейс было любопытно, но это касалось его личных дел, поэтому она не решилась спрашивать.
Вместо этого, прежде чем войти на зараженную землю, она нарушила молчание.
— Похоже, здесь есть следы людей.
— ...? Да.
Посмотрев в том направлении, куда указывала Грейс, он осветил окрестности и обнаружил ржавый, распадающийся небольшой кусок железа.
— Это остатки материалов, использовавшихся для укладки рельсов.
— Если в этом месте есть рельсы, то они были установлены для шахты?
— Я никогда не слышал о шахте на территории графа Арделя.
Конечно, нет, это шахта, которая была заброшена довольно долгое время.
Если люди не посещают местность, она зарастает сорняками и другими растениями. Тем не менее, поскольку земля ранее использовалась, деревья не росли там, где были проложены рельсы.
Осмотрев участок, Бенджамин пробормотал:
— И здесь есть следы того, что кто-то недавно проходил мимо.
— Извините?
Грейс опешила от неожиданных слов.
— Следы того, что кто-то проходил мимо?
— Да, здесь есть окурок. Кто-то здесь курил…
Бенджамин легонько постучал по окурку.
— Маловероятно, что геолог, которого привела сюда миледи, оставил его здесь. Сигареты — это не то, что они могли бы взять с собой в экспедицию, а геологи обычно не курят рядом с местами исследований, опасаясь загрязнения.
— ......
— Даже деревянные доски со временем рассыхаются, но если этот окурок все еще цел, то можно предположить, что кто-то побывал здесь не так давно.
Бенджамин прищурил глаза, вглядываясь в темноту.
— Тем не менее, маловероятно, что кто-то находится здесь прямо сейчас, верно?
— Да, разумно предположить, что кто-то прошел мимо не так давно. Даже если бы они были здесь, то уже давно перенесли бы свой лагерь, если бы услышали, что геологи проделали этот путь днем.
Он направил фонарь в темный угол.
— Тем не менее, лучше проверить. Пожалуйста, оставайтесь рядом со мной, миледи.
— Да.
В душу закрался страх. Грейс пожалела, что предложила Бенджамину прийти ночью.