Глава 98: Продолжения боя (1)
С ночными эльфами у меня бывали неприятные стычки, но они были редкостью.
По кивку старшей одна из женщин в более простой одежде вырвалась из строя. Её гиппогриф понёсся по воздуху быстрее, чем я мог лететь.
Я расправил кожистые крылья и вновь остался один. Ну, почти — был ещё Грут.
Это был один из минусов моей формы: мощная, выносливая, с отличной манёвренностью, но не с самой высокой скоростью.
Она была быстрой, быстрее большинства птиц и летучих мышей. Но Кровокрыл — не хищник для погонь, не как ястреб или гарпия.
Они были падальщиками и охотились на крупную дичь, а не на зайца в полукилометре ниже.
Гарпии — вообще отдельный разговор, у них магии природы в разы больше. Да и Авиана, ещё одна Древняя, которую я мечтал вернуть, могла бы, может, спасти их от безумия.
Но не в этом дело. Я не мог просто взять и превратиться в орла Изумрудного Сна ради скорости.
Теоретически — мог. Но возникли бы проблемы совместимости, и они вступили бы в прямой конфликт с формой Кровокрыла.
Это не просто шаблон, который можно собрать. Лучший подход — модифицировать саму форму летучей мыши для большей скорости.
Я уже сделал это, чтобы говорить и укрепить кости, но насчёт полёта…
Некоторые вещи «просты», но это касается рюкзака и брони, когда они лёгкие — даже с учётом улучшений от Грута. Но улучшить сам полёт? Это не базовая биология, а меня всегда что-то отягощает.
Мои мысли прервались, когда я увидел поле боя. Сердце, только что успокоившееся, снова забилось прерывисто — хоть и подконтрольно — от возбуждения и страха одновременно.
Я глубоко вдохнул и сосредоточился, но тут же услышал громовой гул. Хотя я заметил его за секунды до того, звук и дрожь земли были куда выразительнее.
Обрушились скалы, и всё между ними оказалось раздавленным — дело рук шаманов.
Это не было единичным событием. Крутые каменные стены использовались на полную — если не обрушивались, то провоцировали камнепады. И дело было не только в стихиях.
Свет взрывов и их отголоски были слышны даже здесь — гоблинские машины. Их единственный дар, помимо жадности, — разрушение всего, до чего дотрагиваются их жирные пальцы.
Но это был опасный план. Эти обвалы были огромны и дики, и им было всё равно — под камнями окажется страж Рока или тролль. Это был последний жест презрения — «пошли вы» — применяемый только когда ситуация заходит за грань.
Тем не менее, это, похоже, сильно повлияло на поток демонов и нежити. Но против тех, кто уже был на месте… оставался лишь обычный бой.
Это дало время, но не победу над по сути бесконечной Ордой — Пылающим Легионом и Плетью. И всё же это был отличный отвлекающий маневр, и я не собирался упускать шанс прямо из-под носа.
Я пролетал над орками и тауренами, стрелы и магия с обеих сторон доставляли, как всегда, немало хлопот, хоть и происходили на сравнительно небольшой высоте.
Мои сдвоенные арбалеты время от времени осыпали землю болтами, вызывая рост растений или останавливая отбросов.
Потом я рухнул сверху на эредарку, которая, оказавшись в изоляции из-за обрушившихся вокруг камней, ошибочно решила, что в безопасности. А значит, потеряла бдительность.
Она управляла инферналами.
Другой такой возможности не будет.
Глаза её на мгновение расширились, и из красной руки вырвался жалкий зелёный огонёк, прежде чем мои когтистые лапы врезались в неё. Это было катарсисом — кости хрустнули, как ветки, плоть разорвалась в клочья.
Её внутренности, разодранные в ленты, разлетелись по телам её телохранителей — в данном случае это были стражи Рока.
Я взвизгнул прямо перед ближайшим из них — он дёрнулся, и в следующее мгновение я вновь стал фурболгом. Мои когти разрезали его пополам по поясу, зелёные куски плоти и внутренности хлынули на землю.
Зарычал от боли — в мою спину вонзился меч. Это была цена за подвижность. Но боль оставалась лишь болью.
Я развернулся, схватил стража за голову, когтями вспарывая ему грудь, и швырнул в валун.
Клинок вырвался из тела, и я тут же исцелился. Затем снова: убивать, летать, лечить, поднимать растения.
Но в отличие от боя с Альянсом, здесь я мог позволить себе большую агрессию. Многие демоны и нежить были изолированы.
Меня было сложно окружить.
Тем не менее это всё та же пляска — одно и то же снова и снова. Разница лишь в том, что теперь я исцелял орков, тауренов и троллей, если их естественная регенерация не справлялась.
Это был изнуряющий и смертельно опасный танец, где одна ошибка стоила жизни — моей или чьей-то ещё. Но ритм резко изменился, когда я углубился в ряды отступающих.
Я почувствовал сильную ауру глубоко внутри врага. Заинтригованный и с опаской, я взмыл в воздух.
Это был не Маннорот, и уж тем более не тот, кто стоял над ним. Но этот противник был значительно сильнее всех остальных.
Он был мощнее того повелителя ужаса, который всегда избегал меня — я чувствовал это — чтобы заманить в ловушку. Но он не казался таким же. Опасность повелителей ужаса была не в разрушительной силе — хотя и её им было не занимать.
И увиденное подтвердило мои догадки. Это был огромный демон с двумя распахнутыми крыльями и двойной парой рогов: одни загибались вверх, другие — вниз. Демон такого уровня был облачён в позолоченные доспехи и размахивал не менее помпезным клинком.
Оружие, покрытое пламенем Скверны, с которым он в безумной радости разрубал и вспарывал десятки тел за один взмах — до тех пор, пока не встретился с копьём Кэрна.
Обмен ударами был мгновенным, и вскоре они начали чередовать атаки и уклонения.
Сначала демон играл, но вскоре всё изменилось — в бой вмешалась магия и доминирование в воздухе. Кэрн был хорошим воином. Нет — выдающимся. И с даром шамана.
Но один против такой адской твари? Старик Кровавое Копыто проиграл бы… если бы был один. Но он не был один.