Глава 97: Битва против Легиона и Плети (3)
Мы были не более чем букашки, которых легко раздавить. Даже он — лишь муравей по сравнению с теми, кто выше.
Это не была истинная мощь.
Но здесь и сейчас — это было вполне достаточно. У нас не было ни шанса. Почувствовать это на себе было несравнимо с осознанием в голове.
— Ты смеешь скалиться на меня? Ха! Жалкий пёс. Тупой зверь, что победил моего генерала… Странное ты создание. Ты был бы забавным зверьком для цирка. Или из твоей изломанной души можно было бы сделать безделушку… если ты не выживешь. А может — ингредиент. Подумаю позже, — проговорил он мягко на дарнасском, и я испытал отвращение и ярость, каких прежде не знал. Но одновременно и страх.
Первобытный, сырой страх. Но я не действовал вслепую. Хотя, признаюсь, я едва держался на ногах. Я хрипел и царапал землю лапами перед воплощением Скверны, которое заставляло Маннорота казаться ничтожным.
Грут под моим ментальным командованием готовил всё необходимое — споры преобразовывались в две тонкие деревянные сферы, а не привычные болты.
Но сквозь густую пелену ужаса и оцепенения я уловил запах… облегчения от Джайны. Это всё изменило.
Это была надежда. Я был уверен, что Архимонд чувствует заклинание и может его пресечь. Нужно было помешать ему. Пока его высокомерие затмевало здравый смысл.
Я собирался ослепить его.
— А ты, — продолжил он, — весьма храбра, что не дрожишь передо мной, маленькая человечка, даже с этим медведем. Если бы только твои соплеменники были столь же сме…
Она прервала его насмешливую тираду, усилив голос заклинанием, чтобы заглушить его ядовитые речи, от которых у меня вскипала кровь.
На её фоне все, кого я когда-либо ненавидел, казались просто жалкими.
— Вы, демоны, только и умеете, что болтать? — это было резко и по делу. Если бы не мои уши, я бы не уловил дрожь в конце фразы.
Но эффект был мгновенным. Лицо демона исказилось от ярости — и это был мой шанс.
— Закрой глаза! — заорал я изо всех сил и выстрелил всеми оставшимися лунными спорами прямо в рожу этой демонической мрази, и мир взорвался чистым синим светом, ослепив даже сквозь веки.
Архимонд взревел от ярости и удивления, но Джайна всё поняла. Я услышал, как её посох ударился о землю. И позволил магии Арканы — её и остальных — подхватить и унести меня прочь.
— Глаза… они горят, — услышал я болезненный голос Джайны справа.
Я был в похожем состоянии, так что после себя исцелил и её.
Повреждения были незначительными — пяти минут хватило бы, чтобы пройтись по слепым пятнам, но глаза — хрупкие органы. Мы не могли тратить на это время.
— Прости, у меня не было другого выхода. Зато теперь он точно захочет содрать с меня шкуру, — пробормотал я, нахмурившись.
Колдунья поморщилась, но не ответила. В её состоянии жаловаться было попросту не на что.
Она дрожала, бледная, с прилипшими к лицу влажными волосами. Я был уверен — подуй ветер чуть сильнее, и она упадёт, как сухой лист.
— Это было чересчур близко, — прошептала она, тяжело дыша и едва удерживаясь на ногах с помощью посоха.
Я хмыкнул в знак согласия.
Мы действительно едва увернулись от смерти. Я глубоко вдохнул, стараясь замедлить сердцебиение.
Это было… малоприятно. И я сомневался, что Архимонд убил бы нас сразу, но это не имело значения. Это было нечто, не похоже ни на одно из испытаний, что мне доводилось переживать. И по всем признакам, оно не было последним за этот день.
Да благословят меня Два Медведя — я выживу сегодня. Но сейчас не время об этом думать.
С высоты моего роста я осмотрелся.
Тысячи людей приходили в себя, и многие уже готовились снова двигаться вперёд. Некоторые оставались здесь — раненые и без сознания маги после массового телепорта.
Мы оказались гораздо глубже в долине, рядом с последним форпостом, за который отвечали силы природы — Дикая Природа, как я их называл про себя. Я был не единственным, кто так думал. У нас не было общего названия, но мы были вместе.
В общем…
После того как их база пала, Альянс не собирался сидеть сложа руки. Конечная цель — чтобы все, кто может сражаться, сражались.
Мы боролись за Азерот и за своё выживание.
Альянс телепортировался сюда, потому что эта база дальше всех от Пылающего Легиона, и чтобы пройти через ловушки, смертоносную растительность и неровный ландшафт потребуется время.
Сейчас наступала очередь Орды. Они начинали с тактического отступления, и поскольку находились значительно ближе к третьему форпосту, могли без особых проблем присоединиться к последнему бою. Он был бы непрерывным, но они были выносливее, а передышка для Альянса — короткой в лучшем случае.
Как и Альянс, они должны были принять участие в последнем сражении. Это был план Тиранды с некоторыми поправками от Шандрис, которая лучше понимала тактику пришлых. Но сама стратегия была делом Верховной Жрицы. И честь ей за это.
Это был самый оптимальный вариант. Отправлять Ордy первой, как хотели многие калдорай, было бы бессмысленно и мстительно.
С Альянсом было наоборот — не всем понравилось, что их поставили первыми. Но в итоге так было логичнее.
Особой разницы, кто идёт первым, не было. Главное — выиграть время. Это стояло выше всего. Именно это легло в основу подготовки старой жрицы: расстояния, расстановка ловушек, местоположение форпостов.
Всё было просто, но идеально. Тактика не обязана быть сложной. Если в чём я и был уверен — так это в военных талантах Тиранды Шепот Ветра в партизанской войне. Её приёмная дочь была не хуже.
Так или иначе, я снова двинулся в путь, бросив Джайне сочувствующий взгляд, прежде чем вновь обратиться в Кровокрыла.
«Никакого покоя для проклятых…» — подумал я. Но сидеть в стороне и быть бесполезным я не мог.
Прошло всего несколько секунд, как я заметил отряд часовых на грифонах — скорее всего, они прилетели на вспышку света и всплеск энергии от телепортации.
Я подлетел ближе, скользя вдоль их курса, и крикнул, чтобы привлечь внимание. Их ездовые звери напряглись от моего присутствия, но я не обратил внимания. Хотя, признаюсь, крохотная часть меня хотела их съесть.
— Всадники, первая база пала. Архимонд наступает. Сообщите Тиранде немедленно. Альянс нужно собрать и исцелить, чтобы они могли продолжить бой. У нас заканчивается время, — сказал я старшей, по доспехам выделявшейся из остальных.
— Ты приносишь тяжёлые вести, благородный зверь. Что до них… Леди Меритра дарует им исцеление. Одна из моих сестёр доставит весть, — ответила она с профессиональной быстротой, что я оценил.