Глава 90: Хрупкий союз
Мана Жизни пульсировала в моей когтистой лапе, когда я с рёвом сжал череп лича, украшенный неестественно острыми рогами, и развеял его. Его вопль был пронзительным и невыносимым, когда магия, державшая его вместе, начала рушиться.
Его уродливое, чрезмерно вытянутое костяное тело, закутанное в чёрный плащ с золотой вышивкой, треснуло и взорвалось алой вспышкой света и темным дымом, холодным — даже для меня. Образовавшаяся на моём мехе изморозь мгновенно растаяла.
А сознание, что находилось внутри, как обычно, вероятно, вновь ускользнуло. Оно было в безопасности, привязанное к филактерии, как объясняла Джайна, да и по тому, что я знал о личах.
Где-то поблизости. Абсолютно невозможно найти и уничтожить. Это могла быть ель справа или укрытие на глубине в пятьдесят метров. Найти её — всё равно что выследить землеройку в лесу. Бред сивой медведицы.
«Чёртов таракан…» — сплюнул я на пыльный плащ, оставшийся после смерти, и уставился вниз с гниющего костяного остова, на котором стоял. Он рассыпался под моим весом. Хаос расползался по толпам нежити и демонов — вина лича.
Разрыв связи с ним привёл к тому, что глупейшие из мёртвых — то есть большинство — впали в безумие. Но дело было не в том, что они начали наносить урон Легиону: по-прежнему предпочитали тепло живых.
Ценность была в дезорганизации. Не для меня, а для наших. Перелом наступил.
«Хм. Сверху…» — мои меховые уши дёрнулись, и я ударом отбросил горгулью, пикировавшую на меня с визгом. Моя лапа с тупыми когтями врезалась в её голову, словно булыжник.
Это существо было интересным — на удивление не нежить. Оно умело переходить из органического состояния в каменное и обратно, и я бы с радостью его изучил… но не выжило. Удар отбросил его вниз, где оно врезалось в твёрдую землю. Судя по хрусту позвоночника, оно не пережило даже первого столкновения.
Но такие твари всегда приходят парами. Возможно, я их разозлил, убив скелетика. Почему они служат Плети — никто не знает. Наверное, промывка мозгов.
Я отбил три шара желудочной кислоты из пяти бронированным предплечьем, остальные два попали мне в плечо и грудь, зашипев, проедая первый слой брони. Воняло мерзко, но не так ужасно, как от нежити. Хорошо хоть, что это максимум, что они могли. Грут просто сбросил повреждённые участки.
Такая кислота не распространяется, как огонь, даже если прилипает.
В ответ я выпустил с десяток болтов с семенами из обоих арбалетов. Болты не уходили глубоко под кожу, но они и не для этого. Это были не пули.
Горгульи каркали и визжали — я попал в цель. Колючие лозы оплели их, вспарывая кожистые крылья и связывая конечности.
Остальное — история. Они погибли, встретив объятия Азерота. Были живучими тварями с почти каменной шкурой, но за это они платили тяжестью и хрупкостью.
Горгульи оставались быстрыми, несмотря на это, но были предсказуемы, неуклюжи и, что хуже всего, недалёки. Ни инстинктов выживания, ни разнообразия тактик — только пикирование и плевки кислотой.
Общий знаменатель между Пылающим Легионом и Плетью — всё развивалось по прежнему сценарию.
— Справа, Отхо! — крикнул Тралл.
Один из этих хихикающих мясных монстров, таких же крупных, как и я, направлялся ко мне и провалился в воронку.
Здоровенный нежить рухнул, раздавив гуля, и захрюкал в замешательстве.
Я кивнул в знак благодарности вождю Орды. И уже в следующий момент добил абоминацию, мои когти всё ещё были насыщены Жизнью, невероятно эффективной против подобных мерзостей.
Её крик был коротким, но полным страдания — пусть она и была безмозглой. Мне это доставляло удовольствие. Как и с демонами. Это был утешительный гимн для моего разума.
Малая доля возмездия — единственный способ действительно выпустить пар.
«Ненавижу их.» — очередной монстр был разрублен надвое, а потом я схватил одного из мёртвых паукообразных и запустил его в визжащих людей, служащих Плети. Те были раздавлены. Слишком быстро и без боли для моего вкуса.
Истоки этой ненависти уходили глубже. То, что они делали и кем были, уже было достаточно. Но было нечто большее.
Это исходило из самой сути. Из того, что я был существом Жизни и Природы. Фурболгом, причём в куда большей связи с этим миром, чем кто-либо. Их само существование было ошибкой, истребление — единственным итогом.
Демоны казались чужаками, но не были изначально неправильными. Отвратительные паразиты, которых нужно изгнать, да. Но не настолько гнусные, как мерзкие химеры, рождённые из Смерти, Тени и Скверны.
Я презирал их всех, но… по-разному.
И я это показывал, балансируя между припадками ярости и сосредоточенностью на стратегических целях, глаза мои наливались красным.
Хорошо, что двадцатью минутами позже битва закончилась, и я оказался среди последствий — как и каждый раз с тех пор, как Шандрис приняла командование.
Моя работа — сортировка раненых и лечение. Не то чтобы кто-то меня поставил туда — да и мог бы? Я ничем не командовал официально, но попробуй мне отказать — другое дело.
— Это было, прости за слова… слишком просто, — раздался голос Джайны, взволнованный, пока я лечил раны.
Как обычно — без предпочтений. Только по степени тяжести.
Бойкий орк из клана Песни Войны — одна из немногих выживших — была почти раздавлена, и теперь я восстанавливал её спину, сожжённую Скверной.
Может, я и зарычал, чуть не сломав ей рёбра, но тупая клуша не хотела сотрудничать. Заклинание сна было бы опасным — нас могли атаковать в любой момент.
И она была не одна. Много молодых орков (и не только) вели себя так после столкновения с Адским Криком больше недели назад.
Но реальность не меняется — они не могут мне противостоять. Только лай, без укуса. А у меня есть клыки, если кто хочет попробовать.
Всё равно я её вылечил. Каждая жизнь — удар по Легиону. Состояние её было критическим — приоритет вне зависимости от расы. Хотя, если раны одинаковы по тяжести, приоритет имеет и статус, но всё же.
Я был не один — лечили и друиды (из Зловещих Тотемов и калдорай), и жрицы, и колдуны, и шаманы, и обычные медики. Это сократило наши потери в разы, а я же возвращал к жизни и мёртвых.
Хотя очевиден раскол: кто кого лечит. Друиды калдорай не подойдут к оркам, как и половина жрецов. Это «союз» на грани трещины.
По факту, только я работал с тремя сторонами. И только сражения сдерживали взрыв. Никакое пролитие крови вместе не решало проблемы. Только сдерживало.