Глава 88: Вандел (2)
Рядом с трупами трёх инопланетных, багровых, безглазых тварей с щупальцами лежало изувеченное тело калдорай, раскинувшееся среди грязного белья и щепок.
Над ней — ещё одна безглазая псина, мёртвая, как и прочие. Её пасть сомкнулась на голове женщины, словно на орехе.
Её глаза были широко раскрыты, даже за пределами орбит. Если обнажившийся мозг и не говорил достаточно — это точно говорило.
Её волосы, пропитанные кровью, закрывали лицо, и смерть была далека от благородства. Но даже сквозь ужас и отчаяние на её лице проступала ярость и решимость.
Зелёная пижама — та самая, в которой он поцеловал её сегодня утром, — была изорвана, пропитана кровью и исполосована глубокими порезами.
Это была она. Эларсель. Его мир рухнул.
Типичный трёхлезвийный серповидный глейв, первый клинок которого был вонзён в туловище демонической твари, всё ещё находился в левой руке.
В правой — два золотых жёлудя, мерцавших в отблесках пламени, один из которых слабо, но безрезультатно пытался залечить раны, отчего они лишь подёргивались, но не затягивались.
Это было жуткое, болезненное зрелище, и в отличие от всех прочих оно ударило по-другому.
Кем она была и что здесь произошло, было очевидно — лицо эльфа побледнело, когда он безжизненно уставился на ещё тёплое тело своей жены.
Он ощутил слабость, мускулы напряглись помимо воли, по щекам потекли слёзы, и он рухнул на колени.
Эларсель сражалась с этими тварями — Фелхаундами, как припомнил он, — и даже дала этим чудовищам отпор, продержавшись дольше благодаря дару Отхо.
Но, как и говорил его молодой друг-фурболг, это не было чудом. Есть раны, с которыми не сражаются.
С трудом сглотнув, сердце бешено колотилось, Вандел бережно взял жёлуди, медленно сжал их в кулаке, а затем дрожащими пальцами закрыл широко распахнутые, тусклые глаза, некогда такие яркие и живые.
Снаружи разгорался хаос, становясь всё громче и ближе, но он не обращал внимания. Это больше не имело значения.
Но прежде, чем эмоции успели улечься, земля содрогнулась, послышался грохот падающего камня и звон разбитого стекла.
А затем — крик, мучительный, мальчишеский, эхом прорвавшийся сквозь всё. Он доносился из-за двери, которую мать их ребёнка защищала до последнего.
Этот голос он узнал бы среди тысяч. И тут же крик оборвался, сменившись радостным повизгиванием и довольным рычанием.
«Харьель…!» — Вандел рванул вперёд с такой силой и скоростью, что сам не поверил бы, и вырвал дверь детской с петель.
Он застыл. Тёплый ветер, ворвавшийся через пролом в стене, остался незамеченным.
Перед ним была комната его сына. Вечно захламлённая — тот был ещё слишком мал, чтобы заботиться о порядке, — но теперь это было иное.
Деревянные игрушки и плюшевые звери, от ярких строительных кубиков и прыгалок — подарков Отхо ко дню рождения — до простой марионетки грифона и одежды, были стянуты и сложены в подобие крепости, где кровать служила основанием.
В её центре находилось то же самое существо, что убило Эларсель.
Сопровождалось это звуками ломающихся мелких костей, чавканьем и довольным глотанием. Всё это звучало оглушительно в фоне биения сердца и сдавленных рыданий эльфа.
Это было отвратительно.
Вандел сорвался. С ревом ярости и горя он бросился на фелхаунда, кинжалы высоко подняты.
О себе самом он не думал. Взгляд, налитый кровью, был устремлён лишь на одно — на уничтожение монстра.
Волкоподобный демон едва успел поднять голову, раздражённый прерыванием пиршества — в его пасти всё ещё находилось лицо изуродованного эльфийского мальчика, — когда бешеный калдорай обрушился на него.
Рычание, сорвавшееся с глотки фелхаунда, сменилось протяжным визгом боли.
— Сдохни! — взревел обезумевший отец, голос его охрип от крика, когда он вонзил клинки в спину твари.
Кинжалы без труда пробили демоническую кожу, достигли плоти, и снова поднялись… и снова опустились. Опять. И опять. Без остановки.
— Сдохни! Сдохни! Сдохнисдохнисдохни! — кричал Вандел, пока голос окончательно не сел. Но ему было всё равно. Его питала ярость, ненависть, раскаяние, отчаяние и боль.
Светящаяся зелёная кровь демона обагрила его броню, волосы, лицо. Но он не останавливался. Он не мог. Этого было мало. Этого никогда не будет достаточно.
— Хватит. — Резкий голос, низкий и глубокий, прорезал музыку безумного месива и отчаянных воплей. Но это не остановило Вандела.
Нет, он продолжал. На губах появилась тонкая улыбка безумия, пока он превращал демона в бесформенную груду мяса.
Слёз уже не осталось, но их следы всё ещё были видны среди пепла и крови.
Что-то внутри него надломилось.
— Я сказал, хватит! Он мёртв. Твои удары больше ничего не дают, только делают тебя добычей. — На этот раз голос был жёстче.
Крупная мозолистая лапа с длинными тёмными когтями обхватила поднятое предплечье Вандела с той твёрдой, но не жестокой силой, что мгновенно ошеломила его.
— Я ещё не закончил… Я не закончил… — прошипел он с ядом, и резко повернул голову к тому, кто его остановил. Его глаза на мгновение расширились.
Это был ночной эльф… и одновременно — нет. Из его лба росли длинные изогнутые рога, ноги были копытными, как у сатира, по телу шли странные татуировки, а за спиной раскинулись кожистые крылья.
Это был демон, не похожий ни на одного из прочих. Возможно, даже их предводитель.
Самая очевидная черта — отсутствие глаз. Лишь повязка, за которой полыхали пустые глазницы, наполненные зелёным огнём. Он смотрел на Вандела с пониманием и уважением.
Но реакция эльфа не была страхом — как у любого другого. Он бросился на демона с дикой яростью.
Это была атака со всей душой, но она была медленной, неуклюжей, предсказуемой — следствие измождённого тела и разума.
Странный сатир фыркнул, явно впечатлённый, но не насмешливо. Он уважал волю этого эльфа.
Прежде чем Вандел осознал, что происходит, его вторая рука с кинжалом также была захвачена — тем же мягким, но непреклонным захватом.
Калдорай, вскрикнув от ярости, отбросил всякую логику и метнулся к горлу слепого порченного эльфа, раскрыв рот, словно зверь.
Но и эта попытка предсказуемо провалилась. Демон отпустил его и с лёгкостью отскочил назад одним взмахом крыла, оскалившись в кривой ухмылке.
Вандел упал на пол. Боль вернула ясность в его глаза, хоть и мутные от слёз.
И всё же он поднялся. Его стойка говорила одно — он будет сражаться до конца. А взгляд был полон ярости, не соответствующей его положению.
Мало кто поверил бы, что перед ними тот самый добродушный, терпеливый торговец.
– Ты силён… Я Иллидан Ярость Бури. Присоединись ко мне —
Иллидан не успел договорить — его прервал собеседник голосом, полным упрёка и ненависти.
– Присоединиться… Нет… – прохрипел Вандел, постепенно обретая голос, и уже крикнул с обвинением: – Нет! Какой безумец такое предложит, демон?! Нет! Ты – Предатель! Это всё из-за тебя!
Предатель лишь вздохнул — но это не было выражением раздражения. Напротив.
Усмехнувшись, он тихо рассмеялся. Смех был холодным, безрадостным, но в нём не чувствовалось насмешки.
В нём было безумие — родственное тому, что медленно пробуждалось в Ванделе.