Глава 82: Терпение
– …под присмотром её дочери. Это ультиматум Тиранды и, в меньшей степени, мой. Я не желаю сражаться с ночными эльфами. Фурболги были их союзниками десять тысячелетий. У нас могут быть разногласия, но… я не стану биться за вас, если вы нарушите границу Ясеневого леса. Скорее наоборот. За пределами леса — можете ждать, пока она решит. – Я закончил свой затянутый пересказ того, что потребовала древняя жрица.
Моя аудитория не была в восторге от услышанного — судя по напряжённой тишине, они всё ещё переваривали мои слова.
Я и сам не был в восторге, а шанс, что всё решится в течение дня ожидания, был минимальным. Ни Тралл, ни Джайна, ни тем более Тиранда не собирались действовать быстро. А я собирался заняться чем-то действительно полезным.
– Эта сучка… она требует, чтобы мы пали перед ней на колени?! Кем она себя возомнила!? Да нам проще вырыть себе могилу и ждать отказа! А ты! Ты… – Громмаш, сидевший напротив меня, зарычал, ударив кулаком по столу из живых лоз, проломив часть поверхности и смахнув всё, что на нём стояло.
– Гро… – Я попытался было возразить, но он перебил меня, отчего моя насупленность перешла в откровенный оскал.
– Молчать, медведь! Ты говоришь о мире, но я слышу лишь подчинение Орды! Я знал, что такое извращённое чудовище, как ты, окажется предателем! Ты — питомец этих фиолетовых эльфов! Ты проклял меня этим жалким существованием и жаждешь, чтобы орки стали жертвенными козлами!
Я опешил на полсекунды от такой ярости. Затем мои уши прижались, мех встал дыбом, а лапы заскребли по земле, когда я встал в полный рост. Палатка скрипнула, будто вот-вот обрушится.
«Ладно… тогда ты сам напросился, неблагодарный ублюдок».
С меня хватит этой дури. Его дури в особенности. Я мог сколько угодно винить Медива — но он просто дурак с добрыми намерениями, не более.
Тралл и Кэрн тоже виноваты, но это было бы слишком нечестно. Оба они понимали, где ошиблись.
А Громмаш? Совсем другое дело.
Вся эта ситуация была на его совести. Если вообще можно так называть то, что осталось от его кровожадной шайки.
Он не испытывал настоящего раскаяния — только жалость к себе: «демоны плохие», «я потерял честь». Вот что действительно бесило. А Орда — точнее, орки — это проглотили. Меньшинство троллей и тауренов вели себя двусмысленно, что тоже не помогало.
– Бра… – В голосе сильнейшего шамана в палатке слышались страх и гнев, но я его проигнорировал, даже если он и не ко мне обращался.
– Юный Отхо, я п-… – То же и с Кэрном. Сколько бы я ни уважал вождя Кровавого Копыта, это нельзя было оставить без ответа. Я не забываю оскорблений — а тут было не просто незнание.
Громмаш мог говорить разумные вещи: да, их использовали как пушечное мясо, да, злость была объяснима, да, калдорай вели себя высокомерно. Но всё остальное?.. Я не мог этого стерпеть. Кто он вообще такой? Какая наглость.
Он каждое мгновение своей жизни работал на провал нашего выживания.
Надо было это исправить. Жаль, убивать было нельзя. Но были и другие варианты. Если он считает меня зверем — я покажу, каково быть настоящим зверем. А что делают с опасным зверем, которого нельзя убить? Когти обрубают. Кастрируют.
Одним лишь усилием воли и толчком маны я взорвал стол. Лоза обвила руку мегаломаньяка, сжимающую обломок стола.
И одним рывком вверх, а затем вниз я подбросил Адского Крика ко мне. Он летел с расширенными от удивления глазами, всё вокруг сотрясалось. Он всё же успел схватить топор свободной рукой, но толку от этого было мало.
Расстояние было слишком коротким, чтобы он успел что-то предпринять. В иной ситуации он бы вывернулся легко. Но не сейчас.
Он шмякнулся у моих лап, как мешок картошки, и прежде, чем успел подняться, я врезал по его спине лапой. Он сухо закашлялся от удара.
Когти моих толстых пальцев вонзились, не давая ему шевельнуться. Попробуй он — лишится конечностей.
Я наклонился, добавляя вес, пока его рёбра не заскрипели. Из горла вырвался рык, когда я вдруг потерял чувство большого пальца. Боль была жгучей, кровь текла.
Этот ублюдок отрубил мне палец. Его грёбаный топор прорезал металл и кость, и это меня по-настоящему разозлило.
Но мстил не я, а Грут. Его корни, спрятанные в моей шерсти, среагировали мгновенно.
Он вывернул руку орка назад. Громмаш «Гром» Адский Крик — верный своему прозвищу — издал глухой крик. Сустав вылетел, кисть тоже вывернулась. Оружие выпало.
Топор был тут же перехвачен корнями и спрятан у меня за спиной. Грут не терял ни секунды — он выпрямил палец, и я прижал его обратно, заживив почти мгновенно. Рез был чистый — не идеальный, но сойдёт.
«Хороший маленький росток…» – похвалил я его про себя. Он почувствовал это по течению моей маны и отозвался довольным импульсом.
Тем временем мои уши подрагивали. Я слышал весь хаос, но не обращал внимания. Ещё не всё было сказано.
Со стоящим дыбом мехом, обнажёнными клыками и рвущимся рыком я зарычал в лицо орку, который всё ещё пытался выхаркнуть песок:
– Следи за языком, орк! Я пытаюсь избежать бессмысленной бойни! Я намеренно игнорирую твою постыдную по… а-а-а-чёрт-!
Мне напомнили, что я тут не один, — моя голова дёрнулась вправо от мощного удара молота. Электрический разряд пронёсся по телу, оборвав речь. Это был удар-предупреждение.
Я тряхнул головой и уставился на Молот Рока, что потрескивал от энергии. Запах озона наполнил палатку. Это был только намёк. Следующий удар причинит боль. Или убьёт, если он вложит в него всё.
Из глотки вырвался гортанный рык, губы приподнялись, обнажая все сорок два клыка. И, будто читая мои мысли, Грут начал растить первый слой брони, пока моя лапа по-прежнему вдавливала Громмаша в пол, когти распрямились.
Мой взгляд скользнул вниз от Молота к лицу Тралла — перекошенному смесью гнева, стыда и замешательства.
Его глаза пылали стихиями, готовыми вырваться, чтобы спасти эту чуму подо мной.
Ту, чьё обугленное тело я вчера должен был оставить стервятникам.