Глава 79: Собрание
Зевая, я лениво махнул лапой в воздухе и важно зашагал по лагерю. Нос высоко, я втягивал воздух, сосредоточившись на том, чтобы найти путь к встрече, которую сам и организовал.
Разумеется, никто не вставал у меня на пути. Люди расступались сразу, точно по той легенде из моей прошлой жизни, где старик с волшебной палкой рассек море.
То, что случилось вчера, оставалось свежо в памяти как Орды, так и Альянса — впрочем, в первую очередь всё же Орды. Именно они видели большую часть и вполне открыто говорили об этом. Кроме тех случаев, когда я был рядом — они не догадывались, насколько прекрасно я слышу.
В целом, это было забавно и в какой-то степени льстило.
Меня называли Неудержимым, среди прочих титулов, отличных от «чёрт, не смотри в глаза и молись, чтобы духи, Свет, Лоа или кто угодно ещё удержали гигантского магического медведя от того, чтобы съесть тебя или вырвать кишки, потому что ты его чем-то разозлил» — такие прозвища были слегка раздражающими, хотя в первые десятки раз даже смешными.
В конце концов, я действительно выпустил пар на клане Песни Войны. Следовало ожидать подобной реакции. Видеть, как из чьей-то груди вырываются шипы, — впечатляющее зрелище.
И раньше пугал многих до усрачки, а моя показательная жестокость доказала, что страх был не беспочвенен. И они были правы в своей оценке.
Я, вероятно, изменил их представление о целителях. Мне больше по душе была профилактика, и я демонстрировал это на деле.
Как бы то ни было, вероятная причина их поведения заключалась в том, что я в целом не благоволил ни к тем, ни к другим чужакам. И не думаю, что скрывал тот факт, что это был союз по необходимости — в первую очередь.
Я был джокером. Дружелюбным — пока — но всё же. Пока мы сражаемся против Пылающего Легиона. Баланс хрупкий.
Это может перерасти во что-то большее; я не идиот, чтобы не видеть очевидного. Но пока слишком рано. Прошли буквально сутки с нашей встречи.
Как обычно, добрался я быстро. Палатка была, как всегда, мала для меня, но сесть прямо перед входом, словно я тут хозяин, — вполне сгодилось. Обратился к предкам с просьбой помочь с переводом и заговорил:
– Приветствую. Вижу, вы пришли, Джайна, Кэрн... И ты... Я тебя видел. Ты следил, чтобы не началась резня, но твоего имени я не слышал.
Я уставился на старого человека, паладина. Его губы изогнулись в нервной улыбке от моего взгляда.
– Герцог Львиное Сердце, один из уцелевших рыцарей Серебряной Длани и смиренный служитель Света, к вашим услугам, – быстро ответил он.
Кивнув, я повернулся к вождю Кровавого Копыта и задал простой вопрос, который, впрочем, не должен был быть таковым.
Не то чтобы я его виню.
– Где Тралл?
– С Адским Криком, юный фурболг. Он сказал, что хочет поговорить со своим братом, – спокойно ответил он, дернув ухом. Я сдержал раздражённый вздох. Но маленький всё же вырвался, и я лапой разгрёб сухую землю.
Часть меня жалела, что я не дал орку умереть вчера. Но Громмаш — великолепный воин. Воин, который, если я возомню о себе слишком много и сыграю, как Кенарий, вполне сможет меня убить.
А хорошие бойцы нам были нужны отчаянно — помимо того, что это была хорошая рычажная позиция в отношениях с Вождём. Тралл умолял меня спасти его, принеся обугленное, но ещё живое тело.
Я не Магата, мне больше по душе прямая и красивая окончательность — порвать врага. Но, увы, это редко бывает возможно. Это был серьёзный риск. А может, и просто ошибка. Только будущее покажет — как я ненавижу эту фразу.
– Чтобы он прекратил бессмысленно самоуничижаться, полагаю, – проворчал я.
Это было сказано мягко, ведь этот жалкий психопат был... проблемой. Я, конечно, пытался притвориться, что не точу на него когти, но, кажется, никого не обманул.
Моё самообладание простиралось только до уровня «не расчленять».
Я не буду единственным в ближайшие дни. Много кто захочет головы Громмаша — и это хорошо; ярость лучше направить на одного, чем на всех. Или я так надеялся. Всё это было куда сложнее, чем мне хотелось бы.
Порой казалось, будто я в дурном наркотическом сне, из которого невозможно проснуться — когда я не был в ярости в той или иной форме.
Затем я перешёл к более важному.
Я связался с армией Часовых. Мы встретимся с ними до того, как войдём в Ясеневый лес. Ну, я — первым, но суть вы поняли. Нет нужды в бессмысленной бойне.
Всё было просто. Мой ученик по имени Тон был с ними — до Верховной Жрицы можно было достучаться через Шандрис, а медведь-дух в Сновидении донёс нужное.
Ответ пришёл через два часа — вежливости в нём было немного. Ответ был от друида ночных эльфов под началом... к моему удивлению, самой Тиранды. Но сработало. И хорошо.
Не то чтобы у неё был выбор. Я — не какой-то случайный фурболг. Урсол любезно сообщил мне о её положении, как и я ему. Я знал, как ночные эльфы зашиваются с демонами и нежитью, и какое давление это оказывало на моего наставника.
Был весомый повод, почему я настаивал на том, чтобы в Логово Пещерных когтей допускались только фурболги — помимо риска инфильтрации Легиона.
– Мудрейшее решение, – пробормотал Кэрн, закрыв глаза. Паладин в ответ закрутил как-то подозрительно ухоженные усы. Судя по всему, эта новость его порадовала.
– Это... замечательно. Прекрасно. Нам не нужно больше крови на руках, – выдохнула Джайна, плечи её опустились, выражение лица стало уставшим. Ничего королевского не осталось. Что, впрочем, было у всех. Время было тяжёлое.
– Тогда я полечу прямо сейчас... – начал я, но вдруг остановился. Мои округлые пушистые уши повернулись вправо, и пара отчётливых запахов достигла меня спустя секунду. Они не заставили себя ждать.
Я запрокинул голову назад, потянулся всем телом и холодно произнёс, глядя на приближающуюся пару орков:
– Вы опоздали.
Старший из них злобно уставился на мою расслабленную позу и невинную колкость. Окружающие напряглись, расступаясь шире, чем прежде.
– Брат… – Тралл поднял руку перед Громмашем, чья хватка на секире ощутимо усилилась. – Не надо.
Глухой рык — и мне не пришлось превращать его в безмозглую массу.
– Прошу прощения за опоздание, Отхо. Мы собираемся выдвигаться в Ясеневый лес?
Я склонил голову набок, глядя на Вождя. Что за глупый вопрос — если только он не хотел стать мишенью для стрел.
– Хотел бы я, Тралл. Время против нас. Но я собираюсь поговорить с ночными эльфами именно ради этого. Я надеюсь, ты сможешь сдержать своих менее… сговорчивых людей, когда настанет время.
Не дожидаясь его ответа, я обратился в огромную хищную летучую мышь и взмыл в небо.