Глава 77: Яростная битва (2)
Шея не свернулась под тем углом, который бы меня удовлетворил, но рваные игольчатые шипы лозы превратили его горло в дуршлаг. Чернокнижник захлёбывался в крови, цепляясь за изрезанную глотку.
– Демоны! – проревел Кэрн, и правда — на его копьё был насажен безглазый демонический пёс — гончая Скверны, руны на древке ярко светились голубым.
Затем небо, которое постепенно окрашивалось в красное, внезапно налилось багровым, а уродливые тучи поглотили солнце, и гроза — слишком низкая для естественной — материализовалась слишком быстро. Громыхание молний, перескакивающих между облаками, прокатилось по земле.
Я дёрнулся от громового удара, уши прижались — бесполезно, но инстинктивно. И это было только начало.
– Это неестественная буря! Предки хранят… Приготовьтесь! – закричал Тралл, сообщая очевидное и одновременно издавая мрачное предупреждение.
Из-под чёрных туч обрушились на нас метеоры — мелкие, с прожилками ядовито-зелёного свечения, оставляющими в небе жуткие следы.
Они упали на нашу сторону — и Орду, и Альянс, — земля затряслась от ударов, и везде, куда они падали, начиналась бойня. Сотни погибли мгновенно от самих столкновений, и всё только ухудшилось, когда горящие валуны развернулись в какие-то извращённые земные элементали-голиафы.
«Инферналы», – узнал я их. Довольно частые в хрониках прошлых войн — и не зря. Инферналы были почти безмозглыми конструкциями, амальгамами Скверны и камня, и единственным способом их остановить была полная аннигиляция тела или рассеивание энергии.
И трое таких ломились прямо ко мне, за ними шли несколько гончих Скверны, два здоровенных крылатых демона, похожих на гуманоидов — рокочущих стражей — и два чернокнижника.
Краем глаза я заметил Тралла, уставившегося на краснокожего орка с символом Песни Войны и отличительным боевым топором — даже через запах крови я чувствовал, что им был убит Кенарий.
Не требовалось быть гением, чтобы понять, кто это. И ещё меньше — чтобы осознать, что это не моя проблема прямо сейчас.
«Жалкое подобие по сравнению с Манноротом», – подумал я, злобно глядя на приближающуюся группу. Мои наручи сдвинулись, выпуская насыщенные маной семена в сухую бесплодную почву.
Разница с тем демоном была настолько велика, что даже сравнивать было оскорбительно — надеяться, будто эти убожества могут меня убить, — абсурд, если бы не тот факт, что больше послать было некого, не разрушив при этом строй полностью.
Но я никогда не недооценивал врагов — особенно потусторонних тварей и их добровольных слуг. Я не знал, на что они способны, и не собирался выяснять опытным путём.
Гончие Скверны добрались первыми. Их широко раскрытые пасти пускали кислотную слюну, а лепесткообразные щупальца на концах извивались в поисках моей жизненной силы и магии.
Я безмолвно ударил левой ногой по земле — и десятки шипов кильборской лозы вырвались наружу. По моему приказу растения и мои когти превратили адских псов в куски мяса. Очевидная уловка, конечно — я был вынужден блокировать струю огня Скверны шипами, как и последующие заклинания.
– Древние предки, этот молодой просит разделить свою мощь и мудрость! Восстаньте и сражайтесь честно за то, что поклялись защищать! – мои слова на Урсинском сотрясли Изумрудный Сон, когда я поднёс лапу к морде и дунул в Духовный Свисток.
Ответ последовал немедленно — и также сразу высосал из меня приличный объём резерва. Три зелёных сферы затрепетали передо мной, и из них появились три призрачных фурболга. Пока у меня был запас маны и они не получили критических ран, их тела были вполне осязаемы.
Первым был шаман с кривым посохом, второй — охотник с луком и полным колчаном стрел, и последний — урса-тотемик, её отметины были немного ярче сквозь полупрозрачное тело.
Я рванул вперёд на всех четырёх, оставив им Инферналов, оставшихся гончих и дерзких орков Скверны. Победа была почти невозможна, но цель — отвлечение — они поняли. Это ведь не Бездну мы сражали. Поражение для духов означало лишь возвращение в Сон на исцеление и отдых.
Скверна не оставит следа. А полное уничтожение их душ под защитой Урсола и Урсока — задача не из простых.
Я сразу почувствовал ещё большую нагрузку от силы призванного урса-тотемика, духовных зверей охотника и шамана, что контролировал оставленные мной растения, когда они вступили в бой.
Призывать стихии напрямую было невозможно, но мана Жизни делала их сильнее, прочнее, физически… живее, чем даже у Мудрого Медведя.
Что до цены — у меня было около пятнадцати минут до того, как всё стало бы вызывать тревогу. Более чем достаточно времени для работы. На поле боя это буквально целая вечность.
Я уже добрался до первого рокочущего стража. Демон был выше меня на полголовы, но куда худее. Я проигнорировал все его язвительные насмешки и вырвал глотку зубами, не обращая внимания на жжение от его заклинаний, проникавших сквозь доспех и обжигающих меня.
Для верности я отрезал ему голову, а затем рванул на впавшую в панику чернокнижницу позади. Я раздавил её своим тяжёлым телом — её тело с хрустом лопнуло в кровавую жижу под моей лапой. Больше она не заслуживала моего внимания.
Второй страж оказал больше сопротивления — его пылающий клинок пронзил мне плечо, но корни выдернули его, а сам демон тут же был разорван на части. Заклинания сыпались градом, но были ничем иным, как назойливыми уколами, лишь усиливавшими мою ярость.
Как и с физическими атаками — меня не получится медленно изнурить до смерти, если только у тебя нет выносливости больше моей. Или чего-то помимо тупой силы.
Их ждала та же участь, что и первых троих. Моя лапа, пронзив грудную клетку умирающей чернокнижницы, прошла сквозь неё и также прошила широко распахнутые от ужаса глаза рокочущего стража, превращая его мозг в фарш, как я сделал с Манноротом.
С сердцем, стучащим в груди, и дыханием, срывающимся от возбуждения, я бегло осмотрел себя и начал залечивать и восстанавливать повреждения, одновременно оценивая поле боя. Люди в своих теперь уже окровавленных доспехах прибыли, жрецы и несколько паладинов сияли ярким золотым светом.
А затем, вдалеке, я увидел, как рука Тралла засветилась огненно-коричневым. Перед ним — огромная каменная ладонь, сжимающая в толстых пальцах Вождя клана Песни Войны, Громмаша Адского Крика. Его боевой топор лежал на земле.
Сцена казалась ироничной и до боли знакомой, но у меня не было времени размышлять — кристалл Джайны вспыхнул синим, каменная рука рассыпалась, а краснокожий орк исчез.
Через несколько секунд раздался рог, возвещающий отступление.