Глава 65: Восстановление
Впрочем, взрыв Маннорота был не столько взрывом, сколько выбросом Скверны. Это было похоже скорее на аварию на скверна-реакторе, чем на ядерный взрыв. Всё равно крайне опасно — просто другого рода. Вот почему я не превратился в мясное месиво. Или, по крайней мере, так я считал.
Но основная боль была вызвана не этим. Взрыв был лишь солью на открытую рану. Эта тварь отрубила мне ногу и половину лапы, лишив меня полёта. Потом он проткнул мне живот, сварил треть кишок, а затем повторно прошил грудь. Пламени там не было, но клинок вспорол лёгкое и задел позвоночник.
Тварь не достала сердце. Демон не промахнулся — его удар был идеальным. Я сам заставил его промахнуться, сместив сердце в сторону. Прямое попадание не убило бы меня сразу, но сделало бы бой безнадёжным.
Я мог продержаться несколько минут и без работающего сердца. Или вообще без сердца, если бы влил Жизнь напрямую в мозг и мышцы. Ну, в теории — на себе я не тестировал настолько далеко. Я не был сумасшедшим.
Хотя было немало спаррингов с другими медвежьими урса-тотемиками, которые заходили слишком далеко — я мог многое залечить. Но всё же: разрезанная артерия — это не то же самое, что пробитое сердце.
Если бы Маннорот решил использовать своё пламя в грудной удар, я бы умер. Но между гарантированной смертью и возможной — выбор очевиден.
Орган я бы смог восстановить, пусть это и не быстро. Переместить его и окружить слоем кости, жира и соединительной ткани было куда проще — хоть и крайне неприятно. Но это сработало. Маннорот был высокомерен, и века опыта бесполезны, если недооцениваешь врага.
Он мог и должен был победить. Он был сильнее меня — и в магии, и в теле, и в опыте. Но повёл себя, как тупой амбал, и поплатился импровизированной лоботомией.
Это был риск, и я сорвал джекпот. Но я не был один.
– Спасибо вам, великие и мудрые предки… – прошептал я, закашлявшись кровью, когда духи древних фурболгов начали покидать моё присутствие. В их голосах звучали гордость и одобрение.
***
...Прощай, храбрец.
Подвиг, достойный Избранника Двух Медведей…
Хорошо сражался!
Победа одержана.
В ту же секунду духовные проекции ноги и половины лапы рассыпались в светящиеся частицы, оставив после себя чувство пустоты, более глубокое, чем просто паралич обрубка. Это ощущение распространилось по всему телу, усиливая боль до настоящей агонии.
Одновременно это было и истощающим, и наоборот — мой резерв маны больше не чувствовал себя иссушенным.
Ведь именно так работал Свисток Духа: мгновенный призыв и материализация духов предков в обмен на чудовищные затраты энергии, особенно если они применяли заклинания.
Но я не использовал её, чтобы вызвать элитный отряд — хотя это и было исходным замыслом Урсола, если мне угрожала крайняя опасность. Это бы помогло против Маннорота, но слишком высок риск, что он бы использовал больше пары извилин.
Лучшим вариантом были временные протезы — буквально фантомные конечности, позволявшие духам делиться своей силой и мудростью через мою плоть и броню. Эти конечности были лишь побочным продуктом призыва предков, но давали мощный, кратковременный прирост инстинктов, восприятия и устойчивости — как физической, так и магической.
Потому такие протезы были заметно хуже настоящих лап и ног, но с костяным и древесным усилением — вполне сносны. Потерю частей тела я предвидел.
Случайность же, что предки могли помочь и в этом, была очень удачной.
Это было нестандартное применение одного из даров Мудрого Медведя, встроенного в его подарок. Хоть это и блекло рядом с настоящим навыком. Если Кенарий мог создать армию древнейших, то Медведь Мудрости делал то же с духами фурболгов — будь то шаманы, урса-тотемики или другие — все сохраняли свои умения.
Это было временно и требовало намного больше маны, но было куда универсальнее.
Я почувствовал лёгкий тычок в бок, а затем массаж, облегчающий боль. Я удовлетворённо зарычал:
— А, ты в порядке, Грут? Я — более-менее. И хорошая работа, приятель.
В ответ броня приняла свою изначальную оборонительную форму — деревянную копию меня самого — и начала восстанавливаться.
Мой маленький лиственный фамилиар тоже не остался невредим. Он был частью брони и служил мне ассистентом. Вторым мозгом, подчинявшимся моим приказам и адаптирующимся к среде, пока я сосредотачивался на более важном.
Это он пустил корни, не дав мне упасть. Но в целом он отделался хорошо.
Древни были крайне живучи. В худшем случае я мог бы вырастить нового Грута из одной его ветки через Изумрудный Сон. Смерть — это не конец, а лишь часть цикла. Они не умирают, даже если их убивают. А Грут для молодого ростка был совсем не слаб.
Он уже начал восстанавливаться благодаря остаточной энергии Жизни и Природы от моего текущего исцеления — процессу почти автоматическому. Первым делом заживали незапланированные отверстия, параллельно изгонялась Скверна, попавшая внутрь.
Именно поэтому я не истёк кровью — Скверна не прижгла обрубленные конечности — артерии и вены я сразу же запечатал, если не залечил полностью. Мелкие повреждения, что раньше могли убить, теперь не были смертельны.
Позвоночник шёл после. Ощущение, как вернулось чувство в оставшуюся ногу, было великолепным. Гораздо хуже было отсутствие второй, но лёгкое шло первым. Дышать одним лёгким, ощущая собственную кровь в горле — мягко говоря, неприятно.
Весь процесс заживления, кроме отсутствующих конечностей, занял немало минут: кости сдвигались, плоть нарастала. Я мог бы ускорить, но был основателен, а исчезновение жгучей боли — это почти эйфория.
Я оставался настороже, готовясь вновь ослепить противника вспышкой лунного гриба, если какой-нибудь орк или демон решит меня добить. Запас маны был не на исходе, и хоть полёт был невозможен, трюков у меня оставалось немало.