Глава 64: Отхо и Маннорот (2)
Когда зрение демона прояснилось, стало ясно — это вовсе не летучая мышь-Древний и даже не Древний в принципе. Перед ним стоял один из тех легко сходящих с ума звероподобных смертных — фурболг, если память не подводила — и один из самых крупных, которых он когда-либо видел.
К тому же это был первый представитель своего рода, которого Маннорот видел с момента призыва в Ясеневом Лесу Архимондом. Странно, но неважно. Они были жалкими вредителями. Важно было то, что этот обладал умеренной силой. Остальное не имело значения, кроме его смерти.
Он доходил ему до груди, но был почти столь же массивен, с куда более чётко очерченной мускулатурой под угольно-чёрным мехом, покрытым светящимися глифами, большая часть которых скрывалась под сложной и полной живой бронёй.
Доспех из растений и собственного тела, выращенных за пределы естественной формы. Живое дерево, покрытое глифами, оплело конечности, шею, торс и живот толстыми пластинами и корнями, а сквозь кожу прорезались кости, не давая крови. Призрачная аура окружала его, делая руны ещё более заметными — нечто вроде шамана, использующего форму некромантии для усиления.
На месте рассечённой наполовину левой лапы выросли дикие кости, образовав подобие металлических лезвий-когтей с призрачной проекцией. Левый обрубок ноги представлял собой содранные мышцы, корни и кость, сросшиеся в поспешно созданный протез с той же призрачной проекцией.
Однако на них не было ожогов от удара, как и не лилась кровь — оба момента легко поправимы.
Вместо этого из его тела продолжали расти кости и кора, а различные растения сливались с живыми костями в симбиозе. Рост был непрерывным, пока не поднялась настоящая дышащая крепость из плоти, костей и древесной коры, окутанная духами.
Его глаза светились бледным золотом, полные насыщенной ненависти, пылающей ярости и живой жажды крови, превосходившей даже Маннорота — и это вызывало у того восторг. Слюна капала с его оскаленной пасти, а рана, нанесённая ранее, засветилась рубиновым светом и затянулась за секунду. Но безумия в этом не было.
Он был осознанным и разумным. Он знал, что в ловушке. Он не мог сбежать, не мог бежать, не мог летать. Он боялся, и он будет сражаться до конца.
Всё это развлекало Маннорота. Но ещё больше его позабавит своевременная гибель этого странного фурболга.
И фурболг предоставил ему это, рванув вперёд с глухим рычанием, используя обе руки, чтобы компенсировать отсутствующую ногу. Это была отчаянная атака, но не неуклюжая, не слабая, не медленная — и всё же слишком уж телеграфированная.
Плотоядный принял вызов. Он нацелился в сердце — там броня была тоньше, чем на шее и голове, а результат был бы тем же. Смертные — хрупкие игрушки.
Улыбка Маннорота не могла стать шире, когда лезвие его оружия прошло сквозь грудь медведя-человека, будто сквозь воздух. Движение фурболга продолжилось, а за его спиной взорвались кровь, костяные щепки и древесные обломки.
Оскал повелителя ям сменился довольной усмешкой. И именно она осталась замороженной на его лице, когда четыре когтя, окрашенные в бледный, зелёный и красный цвета, пронзили его незащищённую нижнюю челюсть и вонзились в его хрупкий мозг.
Заколотый лже-Дикий Бог оскалился в ответ, в его глазах Маннорот увидел непонимание.
Именно оно исчезло первым, когда гигантское тело демона начало трескаться — сотни светящихся зелёных трещин разошлись по его плоти от места смертельного удара.
А затем весь мир утонул в зелени и огне, когда Повелитель Ям взорвался, поглотив широко раскрывшего глаза фурболга последним взрывом скверны.
***
Боль.
Каждая часть моего тела состояла из боли, пока я стоял на корне своей брони, вонзившемся в землю. Передо мной лежали обугленные скелетные останки Маннорота, половина его оружия всё ещё была воткнута в меня, а вторая половина валялась где-то в стороне.
Лапа, которой я вонзил когти в его глотку, висела беспомощно — переломы, ожоги, металлические когти обломаны или изогнуты в противоположные стороны. Моя броня из коры и костей обуглилась и растрескалась, но на глубоких слоях осталась целой. Хоть это и не мешало ей оставаться невыносимо горячей.
Благодаря ей, большая часть меха и кожи не обгорела до неузнаваемости. Та же участь — слава Двум Медведям — миновала мои глаза, уши и нос, хоть сейчас я был наполовину слеп, видел светящиеся пятна, мои уши звенели от боли, а каждый вдох ощущался, будто по горлу проходила кислота.
Но я был здесь, в сознании, дышал — пусть и наполовину — и моё сердце билось. Это была не та боль, что приносит смерть. Я выжил. Я был очень даже жив. Безмерно зол на всё, что произошло, но столь же облегчён и удовлетворён тем, что этот кусок демонического дерьма был стёрт с лица Азерота.
Но прежде всего я был в восторге. Я думал, что умру. Я должен был умереть... По всем параметрам, я должен был встретить конец здесь. Я поддался эмоциям, подошёл слишком близко и плохо отреагировал.
Но я не умер. Это осознание пришло не сразу. Я выжил. Это было... странно.
Моя первая атака едва не закончилась смертью. Она была необдуманной и подстёгнутой яростью. Но я выжил. Мне повезло. И выжил я не зря. Это принесло и страх, и возбуждение. Жажду большего.
Если бы только у меня была возможность его пытать.
Я злобно посмотрел на разрушенный пейзаж, а затем мой взгляд опустился на клинок, всё ещё торчащий из груди. Воспоминания о том, как в моей прежней жизни человеческая грудная клетка была раздавлена, всплыли моментально.
Боль была той же. Но в этой жизни я мог идти дальше.
«Урсол и Урсок, ну должен же он был быть взрывоопасным… Чёрт...» — пробурчал я, и моё сознание вспыхнуло белым, когда я рывком выдернул зазубренное оружие из груди и лениво отбросил его прочь, словно обломок мусора.
Клочья меха, плоти и обломки костей вырвались из зияющей раны спереди и сзади. На миг мне даже подумалось, что я — пончик. Если бы не боль, я бы, возможно, рассмеялся.