Глава 57: Прелюдия войны (2)
Мой обход продолжался ещё с добрый час, и я вернулся в лагерь. Моё прибытие вызвало небольшую суету среди бодрствующих фурболгов, как обычно, хотя теперь она была куда более организованной и гораздо менее драматичной, чем в первые годы.
Не прошло и пары минут после того, как я направился к своему месту отдыха, как на мою спину с дерева спрыгнул маленький — относительно меня — мускулистый шарик коричневого меха и зажал меня в захват. Улыбка с клыками расплылась на моей морде.
– Поймала! Ура! Были монстры, братишка!? Ты их разорвал!? Они кричали в агонии под твоими лапами? Надеюсь, кричали! Расскажи всё-всё! – с восторгом затараторила Хукар, но после пары обнюхиваний её возбуждение увяло.
– О, я чувствую запах Вандела. Значит, демонов не было? – пробормотала моя сестра, и я подхватил её, прижимая к себе, пока её лапы болтались в воздухе.
– Нет-нет, их не было. Но я бы с удовольствием надрал пару новых задниц специально для тебя, – усмехнулся я, игриво прикусив её левое ухо, прежде чем опустить её на землю. Я обожал её храбрость и жажду крови по отношению к этим тварям, но я знал, на что она способна.
Она бы сотворила что-нибудь невообразимо глупое, если бы за ней не присматривали.
– Почему?! – слабо заскулила она.
Карху, всё это время наблюдавший с ближайшего дерева, наконец решил присоединиться к веселью с выражением весёлой усталости на морде.
Он и был той самой причиной, по которой я был уверен, что она не ускользнёт ночью сражаться с сатирами. Уровень её подготовки был скромен. Намного ниже моего в её возрасте, но я был ленивым читером. И всё, чего она добилась бы, – это смерть. Уж точно не сдалась бы без боя, но всё равно погибла бы. А это было недопустимо.
– Потому что, Хукар, ты вся нараспашку, – мягко сказал мой младший брат, будто раскрыл ей великую тайну вселенной. И я сделал то же самое с ним – прижал носом и прикусил ухо.
Он забился, почти выскальзывая из моего медвежьего захвата исключительно за счёт своих навыков. Бойцом он был отменным, несмотря на меньший размер. Он был бойкий и ловко пользовался своей подвижностью. Хукар, пытавшаяся в этот момент разглядеть своё правое запястье, подняла левую лапу на меня с огнём в глазах, чтобы помочь своему брату.
Спустя долгие минуты возни я внезапно остановился – не потому что хотел, а потому что что-то прервало меня. Один из духов медведей в Изумрудном Сне, связанный с деревянной бусиной на одном из моих ожерелий, потянул моё внимание.
Это был заключённый мной контракт. Как и большинство духов этого измерения Природы и Жизни, он не был привязан к физическому месту и недосягаем для чужаков. Это значило, что напрямую вмешиваться не могли даже бронзовые драконы и прочее в этом роде.
Иными словами, это была одна из самых эффективных голубиных почт. Ну, медвежьих, технически. Голуби или другие летающие были бы быстрее по прямой, но они не подчинялись мне, а Изумрудные тропы обычно шли под землёй.
Этот медвежий посланник передавал сообщение от Магаты. Точнее, от «друида» под её командованием, с таким же амулетом, отправившего духа мне.
– Что случилось? – спросил мой брат, и наша сестра тут же добавила с недовольным сопением: – Почему мы остановились? Было весело!
– Мне прислали, скорее всего, что-то важное. Простите, вы двое, но игра окончена.
И правда окончена. Полчаса спустя я оказался в мире первозданной жизни, читая текст на калимаге с большого листа, хмурясь. Каждое слово всё сильнее стягивало мою морду в гримасу, и ярость росла с тем же ускорением.
Сообщение было недавним – полдня максимум, учитывая весь процесс. Использование мной Изумрудного Сна для передачи сообщений казалось невыносимо медленным по сравнению с Интернетом, что я помнил, но на Азероте это было полной противоположностью.
Однако оно всё равно не было мгновенным и имело жёсткие ограничения, даже при множестве духов. В лучшем случае требовались часы, и при этом нужны были компетентные шаманы – шаманы с Прикосновением Природы. Да и расстояние снаружи всё равно влияло.
– Орки здесь, – прорычал я, мои эмоции едва не погнали верного духа медведя в бешенство.
И всё же, был хоть какой-то луч света. Мне больше не придётся сдерживать себя от того, чтобы не насадить Фандрала Олений Шлем на коготь и не перекроить его тело, как глиняную куклу. И, предками клянусь, это было облегчением.
Чёрт бы побрал, почему Кенарийский Круг назначил его старшим архидруидом, пока Малфурион спал, несмотря на все его… скажем так, апокалиптические просчёты.
Война Переменчивых Песков и Нордрассил – ныне Фордрассил – привели к Кошмару позднее и, без моего вмешательства, к гибели десятков тысяч и порче Урсока.
Всё решает результат.
Он был воплощением всего, что я ненавидел в калдорай. Но был невероятно силён, одним из самых искусных друидов, величайшим учеником Малфуриона. Честно говоря, он, возможно, второй по силе ночной эльф-друид из ныне живущих.
Если я прав, он станет огромной проблемой в будущем – куда более надоедливой, чем уже есть. Урсол тоже хотел бы растерзать его – он не говорил этого, но его запах и язык тела вопили об этом.
И если бы не Медвежий Владыка, я был бы уверен, что этот исключительно ксенофобный эльф попытался бы посадить меня в клетку, если не устранить, как опасного зверя.
«Пусть судьба предоставит возможность его смерти», – тихо помолился я, прежде чем вернуться к настоящему… орки. Много орков и целая орда. Это означало Орду, Альянс и Пылающий Легион – или разница между ними была столь ничтожна, что значения не имела.
У нас было ещё меньше времени, чем я думал. Его не было вовсе. И всё это ощущалось как партия в шахматы, где мы – пешки. Всё было подстроено и насильственно направлено в определённое русло.
Это бесило, но я не собирался рисковать и нестись к месту, где орки прибыли в Ясеневый лес. Остальные племена фурболгов уже должны были начать двигаться и избегать любого столкновения – здесь это было не проблемой.
Это не означало, что многие не погибнут. Это было неизбежно, как бы ни бесила эта реальность. Только немногие племена пройдут этот поспешный отступ без потерь, и моё племя имело приоритет. Я был из Зеленых Лап прежде всего.
Я бы всё равно пошёл навстречу Орде и навестил оставшихся фурболгов, но не сейчас. Что до возможной смерти Кенария… это проблема на потом. Он знал, что это произойдёт, и должен воспринимать это всерьёз. Слишком многое происходило одновременно, чтобы я мог думать обо всём.
Потом моё настроение немного улучшилось от плана, написанного Магатой – или того, что она хотела выдать за план. «Помочь» ночным эльфам и, если возможно, спровоцировать «мир» – грубый перевод уже прямолинейной формулировки. Она даже не пыталась это скрыть.
«Манипулятивная старая корова, но она поняла ситуацию», – вот куда ушли мои мысли насчёт матриарха Зловещих Тотемов. Мне было плевать на её политические махинации, если она докажет свою ценность умением и здравомыслием.
Я с радостью буду с ней работать, пока она не заходит слишком далеко.