Глава 34: Путешествие (2)
Идею сделать рюкзак из живых растений я почерпнул из старинной книги — ей было несколько тысяч лет. Это было гениально, ну, по крайней мере, для меня. У оригинальной идеи калдорай были проблемы: вес, необходимость быть друидом, да и общая тупость. Многие считали это извращением, неуважением и жестокостью по отношению к природе.
Но… кого это волнует? Пока ты не принуждаешь и не создаёшь подвид, способный размножаться и вытеснять флору — а этого легко избежать, отбирая обратные черты — то селекция для экстремальных результатов — это нормально.
Несмотря на существование духов, разумных растений и зверей, большинство дикой природы не создавало ни малейших проблем, если ты не накосячил как следует. Думаю, поэтому Дикие Боги и были в основном нейтральными — забота об их территории для них была важнее всего. Добродетели не особо ценятся, даже среди фурболгов.
Нужно лишь соблюдать правила и держать всё в контролируемых рамках. Мораль и личные чувства тут роли не играют. Очеловечивание природы — это язва, которую нужно искоренять. Каждое существо взаимодействует с миром по-своему.
И, честно говоря, пока духи предков единогласно не выступят против моих действий, то всё в порядке.
Я понимал позицию ночных эльфов по поводу искусственного отбора, учитывая, к чему привела их гордыня — даже после Раскола, — но это всё равно казалось мне глупым и лицемерным.
Они использовали природу и подчиняли её своему взгляду, и это было не плохо. Их дома буквально были увеличенными бонсайями, созданными специально для этой цели, но их забавные, нелогичные правила меня не беспокоили. Так что... пусть остается как есть.
Отвлекаясь от темы... мой рюкзак, помимо процесса переноски растений нужен был для селективного разведения нужного мне сорта. Хотя сейчас это был, в лучшем случае, прототип, который мог еще и служить импровизированной бронёй при необходимости. Дома, на базе, Грут работал над его усовершенствованием, пока я был в отъезде. Надёжный малый, мой маленький ворчливый помощник.
Эта философия селективного разведения, по сути, была схожа с моими интересами в изменении формы и исцелении: адаптивность и универсальность — вот что я искал. На самом деле, они были очень похожи.
Они были ключами. Пожалуй, лучшими аспектами Жизни. Не самый сильный вид выживает, и не самый умный, а тот, кто наиболее отзывчив к изменениям, как гласит цитата.
Я не стремился к разрушительной силе.
Моя цель с момента моего перерождения никогда не менялась. Это было выжить, наслаждаться этой новой жизнью. Смерть была... чем-то, чего я не хотел бы испытывать снова. Её остатки до сих пор преследуют меня, как бы редко это ни случалось.
Такими были мои мысли, пока я летел. Мой полет продолжался до тех пор, пока солнце не начало подниматься. Я несколько раз останавливался, чтобы пополнить свой растительный компендиум и проверить карту, где я нахожусь. Это было ужасно сложно, даже с компасом и помощью местных духов дикой природы. Скажем так, я часто терял направление.
В конце концов, я разобрался, и после быстрой охоты на молодого громового ящера я остановился недалеко от моего пункта назначения, отчётливый незнакомый запах на ветру был ясным индикатором. Но я был сонным и явно не в том состоянии для того, что я задумал.
Я не решил углубиться в эти засушливые горы в это время года ради осмотра достопримечательностей, испытаний и ботаники, хотя я и занимался многим из этих трёх. У меня была цель.
Нашёл место для гнездования в виде ели, достаточно большой, чтобы выдержать меня.
Я прикрепил свой рюкзак возле её вершины в полёте и приземлился на одну из её самых больших ветвей, всё ещё в облике летучей мыши. Моя мана пульсировала, и иголки и ветви вокруг медленно начали двигаться, чтобы укрыть меня. Это было медленнее и потребляло больше маны, чем в моей истинной форме; поэтому это было практически непригодно в бою, но очень удобно в таких случаях, как сейчас.
Затем я позволил себе повиснуть вниз головой, мои пальцы ног и ноги зафиксировались, и усталость сразу же настигла меня, мои глаза устремились на невероятно огромный пик Каменного Когтя, возвышающийся над всеми другими горами вдалеке, и я смотрел до тех пор, пока мой разум не погрузился в сон.
***
Утреннее солнце заливало обширные просторы Гор Каменных Когтей, отгоняя последние остатки ночного холода, пока ночные хищники ускользали от их сурового света.
Сегодня Ан’ше — солнце — ещё не достигшее зенита, обещал быть палящим, но пара рогатых, копытных двуногих существ, тауренов, проигнорировала это негласное предупреждение. Первый — с короткой светло-коричневой шерстью, выше ростом и гораздо массивнее — был самцом. Вторая — по стройному телосложению с тёмно-серой шерстью, исписанной яркими кроваво-красными отметинами — самкой.
Позади них, на поводке скорее для направления, чем по необходимости — в случае буйства это бы не помогло — шёл бледно-зелёный, покрытый чешуёй ящероподобный вьючный зверь: кодо, неотъемлемая часть жизни любого таурена.
Перед ними возвышалась огромная ель — одна из самых больших и древних в этом регионе. Она выделялась не только размерами, но и необычной формой кроны, но два таурена не обратили на это особого внимания. Ветра здесь были сильными и вырезали деревья по своей прихоти.
– Хелька, твоя тётка — великая шаманка, так? Ты знаешь, почему старейшины вдруг велели нам срубить это старое дерево, а не то, что было запланировано? Прости меня, Мать-Земля, но я не понимаю, зачем идти на более рискованный и трудный вариант, и почему именно мы вдвоём, – мрачно спросил Ортус, более крупный из двух, крепко привязывая повод кодо к валуну.