Глава 179: Отличный бур (2)
Он был главным архитектором Дуротара. Уже одно это делало его одним из самых богатых и влиятельных гоблинов.
После горы Каджаро только Наррин с остатками Картеля Хитрой Шестерёнки в его городе — Прибамбасске — и Ревилгаз со своей Пиратской Бухтой могли хоть как-то с ним сравниться.
И то лишь потому, что больше никого он не знал; сравнить было не с кем. И оба они также были его торговыми партнёрами.
Тем не менее, Газлоу никогда не провозглашал себя Торговым Принцем; он предпочитал обращение «босс» или «большой босс».
И он не управлял картелем, хотя его структура и не противоречила этому. Не всё стоило выбрасывать; прогресс так не работает.
Несмотря на все его намерения и цели, он был им, но теперь он был чем-то большим.
Он позволил картелям формироваться, лишь регулируя их, и так он стал Торговым Королём, хоть и никогда себя так не называл.
Любые попытки остановить это провалились, и он не собирался применять насилие и принуждение ради такой мелочи.
Прибыль — достойная цель, но стремиться к её чистому увеличению без каких-либо жертв — глубоко глупо. Такова была его мантра.
Мантра, правоту которой доказал Великий Провал: они искали деньги любыми средствами и потеряли всё.
Если бы гоблинская культура не ставила деньги превыше всего, в сочетании с отсутствием безопасности и одержимостью краткосрочной выгодой, этого бы не произошло.
Нельзя заработать деньги, загребая под себя каждую кроху.
Хорошей, верной и талантливой команде нужна хорошая плата и льготы, а необходимая техника должна так же хорошо обслуживаться и содержаться.
Это не высшая математика; немного сочувствия творит чудеса. Нужно лишь быть твёрдым, когда это необходимо.
Всё было так просто.
Однако принять эту небольшую прореху в доходах для многих, казалось, было чем-то из области фантастики.
Он покинул Подземье в основном по этой причине, а также из-за долгов и вечеринки с дочерью слишком заботливого Торгового Принца. Он ведь даже не прикоснулся к ней!
Как бы то ни было...
Именно на противоположности этих недостатков и был основан Кабестан; это не была утопия. Далеко нет. Монте был странным среди гоблинов, и он это знал, но гоблином он оставался.
Однако город всё ещё находился на стадии строительства, когда прибыл поток гоблинов с Кезана.
Это принесло с собой мнения, с которыми Газлоу был согласен. Гоблины адаптируются; они всегда это делали, и этот раз не стал исключением.
Потеря сердца их цивилизации была сильным ударом, но из этого можно было извлечь урок и выгоду, даже если потерю жизней никогда не восполнить.
Это была величайшая трагедия, а также наглядный пример того, как делать не надо.
Благодаря Траллу, шаманам и смежным заклинателям, таким как знахари, — маргинальным ответвлениям среди гоблинов, которые договаривались с духами, — был создан золотой стандарт для некоторых из лучших машин в Орде.
Машины разрабатывались и совершенствовались; во многом они представляли собой новые формы сложных тотемов и идолов, которые обычно использовали шаманы.
Элементали огня были более чем счастливы питаться коксом и, по самым скромным подсчётам, сокращать потребность в топливе для парового двигателя в десять раз. И это была лишь верхушка айсберга.
Это не было новшеством, далеко нет. Магия во всех её формах и технологии часто смешивались. Тайная магия была излюбленным выбором для более экзотических применений.
Но наука о стихиях по-настоящему расцвела, став основой передовых технологий Орды.
Раньше она не могла развиваться, несмотря на очевидные преимущества; она была менее прибыльной для нефтяной, угольной, коксовой и подобных отраслей.
И это было слишком распространённым явлением. Именно поэтому при правлении Торгового Короля изобретения больше не кастрировались и не скрывались в угоду старым деньгам.
Время было не для таких мелочей; не то чтобы это можно было полностью искоренить, но картели больше не могли делать всё, что им вздумается, без наказания сверху.
Деньги больше не были самой большой дубинкой и самым сочным пряником, которыми можно было размахивать и дразнить.
Однако эта технология не была простой; из-за одной только её сложности она использовалась почти исключительно для крупных проектов.
Духи стихий были «живыми», и в этом были как свои плюсы, так и минусы; они отличались не только по принадлежности к стихиям. У них были свои характеры, политика и целое общество, построенное вокруг тех, кто обладал разумом.
Нужно было учитывать, какую стихию использовать, какая из них лучше всего подходит, и всё это в соотношении с желаемым результатом. И это не отменяло того факта, что в основе всё ещё лежала более приземлённая инженерия, которая также была усовершенствована. Это тоже нужно было принимать во внимание.
Стихии были ещё одной формой наёмных работников, только таких, которых нужно было поддерживать в гармонии. Это было сложно и дорого, мягко говоря.
Но результаты того стоили.
Чертежи экскаватора, над которым работал Газлоу, выделялись на этом фоне: Мега-Перекопатор-III. Он работал над проектом не один, но руководил им.
Использование элементалей для копания и добычи может показаться нелогичным, но это не так уж и отличалось от друидизма и лесозаготовки. Большинство проблем с добычей полезных ископаемых было связано с отсутствием согласия.
Но «восстановление» земли было далеко не таким быстрым и простым процессом; на самом деле, оно было настолько долгим, что для восстановления чего-либо существенного потребовалось бы от одной до нескольких жизней. Для смертных это было возобновляемым ресурсом чисто технически.
Эта машина кормила элементалей земли, одновременно создавая для них новые места для размножения, что делало эту сделку выгодной для обеих сторон. Или, по крайней мере, так понимал это немолодой гоблин, если выражаться без метафор и аллегорий.
И это перевешивало то, что у них забирали; сто лет — это мгновение в жизни элементаля земли. Но они делали не только это.
Они уже помогали, указывая на самые крупные и чистые жилы минералов и кристаллов, при этом значительно снижая типичные риски, связанные с добычей, от обвалов до утечек газа.
Теперь, с улучшенной конструкцией, они, по сути, утроят производительность при той же работе. Это было революционно и имело жизненно важное значение для Орды, пользуясь безоговорочной поддержкой Вождя.
Однако машина не создавала ничего из воздуха.
Она фильтровала и очищала добытое, максимизируя ценность каждой тонны дробленого камня или тщательно извлечённых самоцветов. Никаких отходов, никаких потерь — сплошная прибыль.