Глава 177: Последняя охота (3)
Ралаар призвал свою силу, чтобы освободиться — и физически, и магически. Вспыхнули зелёные огоньки энергии, напряглись мускулы. Всё тщетно. В ответ корни лишь сжались крепче.
– Прости меня. Я подвёл тебя, мой ученик. Пусть твой дух покоится в объятиях Сна, ибо твои преступления нельзя простить, – произнёс эльф по имени Малфурион на дарнасском. Его голос каким-то образом перекрыл вой Альфа-Прайма.
Те несколько слов, что понял Аругал, заставили кровь в его жилах застыть и вскипеть одновременно, усиливая кипящую ярость и ужас от разворачивающегося зрелища.
Он не бездействовал. Из его посоха, зажатого в руке, хлынул ослепительный изумрудный огонь.
Но было слишком поздно. Слишком поздно. Верховный друид не терял времени; то были его жалкие, лицемерные и самодовольные слова прощания.
Затем с сухим, резким, тошнотворным хрустом корень, обвивший шею Альфа-Прайма, дёрнулся. Его голос сорвался на крик отчаяния и резко оборвался. Взгляд воргена потускнел, и тело обмякло.
Ралаар Огненная Пасть умер быстро и методично. Зарезанный, как обычная домашняя птица.
На мгновение воцарилась удушающая тишина, полная неверия. Аругал опомнился первым, и конусообразный поток пламени хлынул в сторону того, кто убил его господина.
Его дети сделали то же самое ради своего Альфы, или, по крайней мере, попытались. Земля задрожала, и из неё вырвались тысячи корней.
Корни поглотили его заклинание. Он закричал и пошатнулся от дрожи земли. Его глаза расширились. Внизу что-то было. Что-то огромное и невероятно мощное.
Инстинктивное моргание не спасло бы его от того, что походило на ствол дерева в десять раз шире его самого.
Фунрис прыгнул вперёд, заслоняя его от летящего бревна, но его отбросило прямо на Аругала. Зрение померкло, и жгучая боль пронзила всё тело.
Он задыхался, кровь хлынула из приоткрытых губ. Его тело было раздавлено между гигантским воргом и деревом.
Затуманенный взгляд упал на деревянное существо, формой напоминавшее смесь медведя и воргена, но размером с небольшой дом. Вокруг него плясали искрящиеся огоньки, щекоча нос и мучительно замедляя мысли.
– Верховный маг Аругал, вы арестованы, – произнесло оно на искажённом, но тяжёлом, как его громовой голос, всеобщем. А затем наступила блаженная пустота — человек потерял сознание.
• • •
– …арестованы, – произнёс я. Это был один из тех редких случаев, когда я говорил в бою.
Лианы щёлкнули, отталкивая огромного пса в сторону и позволяя мне погрузить оглушённого человека на две трети в беспамятство.
Без промедления я исцелил его сломанные рёбра и другие мелкие раны, одновременно перенастроив несколько нервных узлов вдоль его позвоночника и лица.
В результате я, по сути, лишил его зрения, обоняния и вкуса, а также возможности говорить и двигать конечностями. Возможно, это было излишне, но маги — народ хитрый, а некоторые его умения — тем более.
Я застал его врасплох, и то с трудом. Малфурион атаковал гораздо раньше, чем планировалось, так что мне пришлось поторопиться, потому что этот глупец боялся за Белрису.
Я едва не убил хрупкого, маленького человека — он был в полусекунде от телепортации.
Удар моей задней лапы мог бы оказаться смертельным для быка-таурена, не говоря уже о совершенно неспортивном человеке.
– Можете забирать его, Йера, Кар. Осторожнее, его разум мне нужен целым, – и через полсекунды тёмный тролль и таурен — искатели приключений из Дикой Охоты — унесли безумца в туннель.
Аругал будет жить. Ну, по крайней мере, в ближайшем будущем. Он был достаточно важен, чтобы я лично занялся его поимкой.
Не то чтобы он был какой-то великой политической фигурой, но его титул не стоило сбрасывать со счетов. Он не имел того же веса, что и титул верховного друида, но за исключением членов Совета Шести, над ним стояло очень мало людей.
То, как он вторгся в Изумрудный Сон, тоже вызывало крайнее беспокойство. Если он смог это сделать, кто знает, на что способны другие. Угроза была неоспоримой.
Теперь — битва. Коса Элуны действовала в полную силу, но её радиус, хоть и был значительным, оставался небольшим.
Слишком небольшим, чтобы охватить хотя бы пятую часть поля боя.
Она могла контролировать лишь тех воргенов, на которых ритуал Возрождения не подействовал в полной мере, и которые были достаточно сильны духом, находясь в зоне действия косы.
Нам придётся вылавливать остальных после того, как спектакль со сворачиванием головы Ралаара произвёл свой эффект. Ярость Бури мог бы подождать ещё немного, но нет.
Всё могло быть и хуже, но это не отменяло того факта, что это был крайне глупый поступок. Звёздный Ветер могла бы достаточно долго сдерживать Ралаара.
Но нет, ему нужно было вмешаться. Я понимал его, да и сам не хотел этого делать. Увы, именно такой план сулил наилучший результат.
«Как человек, проживший более десяти тысячелетий, может быть таким... вот таким?» — я покачал головой. Были дела поважнее нетерпеливости некогда бессмертного.
Битва бушевала. Воргены Дикой Сути под командованием Дария и его последователей, а также стражи, жрецы и друиды держали плотное кольцо вокруг Белрисы и Малфуриона, которые тоже были в гуще сражения.
Я же углубился в битву с настоящей Дикой Охотой — узаконенными искателями приключений, что, учитывая моё положение, вызывало множество великих и столь же странных и забавных мыслей.
Однако это была не видеоигра, и на этом моё сходство с квестодателем заканчивалось. А эта битва была рутиной, скучной донельзя, и моего внимания требовало лишь исцеление.
А ещё нужно было стараться не убивать слишком многих. Многим из этих воргенов будет предоставлена возможность начать новую жизнь.
Было ли это высокомерно? Весьма. Но до тех пор, пока эта неуклюжая орда воргенов не найдёт способ добраться до моего мозга, я был практически неуязвим.
Достаточно большое их число могло бы одолеть меня, но они были в смятении и действовали абсолютно нескоординированно.
И всё же битва должна продолжаться, и скука — это хорошо. Скука — это безопасность, а безопасность была мне нужна.