Глава 17: Лечение и подготовка к ритуалу
Переходя к своей идее…
Если клиническую смерть на Земле в большинстве случаев можно было обратить, то здесь, с помощью магии, тем более. Это было больше, чем теория. Я проверял это на практике, с успехом, на разной дичи, хотя ни разу не пробовал на фурболгах, тем более в таких условиях.
С этим в уме я принялся за работу. Восстановление позвоночника мне было знакомо по той же причине. Несчастный случай с падением моей младшей сестры, среди прочего, дал мне представление о подобных травмах у фурболгов.
Здесь всё сводилось к тому, чтобы выправить шею. Затем всё было гораздо проще: восстановить разорванные мышцы, соединить снова нервы, связать вены и артерии. Что касается мелких костных осколков, крови и прочих тканей, я направил процесс их рассасывания и ускорил его. Полезный приём для повреждений, оставляющих ткани там, где им не место.
— Теперь, чтобы перезапустить сердце, — сказал я, стоя в мокрой набедренной повязке, насквозь промокший от грязи.
Освободив одну лапу, я наполнил её светом ярко-зелёного цвета с проблесками красного и приложил к её верхней части спины, направляя ману в её кожу, прямо к сердцу и диафрагме короткими толчками. Весь процесс с самого начала ощутимо сжигал мой запас маны.
Результаты превзошли мои ожидания: она судорожно вдохнула, закашлялась и слабо поднялась на ноги, позволив мне отступить — на случай, если она всё ещё была в бешеном состоянии. По крайней мере, это означало, что я вылечил её как следует.
— Ч-что…? — прохрипела она слабо, и облегчение захлестнуло меня, но я не решился приблизиться.
— Пойдём, мы должны выбраться! — громко крикнул я, привлекая её внимание.
Её глаза уставились на меня, потом на её детёныша у меня на руках, и на её лице, в её запахе, до абсурдного насыщенно вспыхнули вина и ужас.
Она всё помнит. Бедняжка. Ну, это уже не моя проблема: я не был ни целителем душ, ни советником. Но, чёрт возьми, без серьёзной помощи её разум будет надломлен. Проклятый сатир… Я был с ним слишком добр.
— Я в порядке, и твоя дочь тоже! Если не хочешь, чтобы моё воскрешение пропало впустую, и ты снова стала трупом под водой, шевелись! — крикнул я ещё громче, удачно вернув её в реальность.
Она сделала шаг и чуть не упала. Устав ждать, я схватил её за более крупную лапу и повёл за собой. Она почти падала на каждом шагу — от истощения, от ран, от эмоций или от всего вместе — но с моей поддержкой она продолжала идти. Это было не особенно «галантно», но у фурболгов такого понятия, как рыцарство, не существовало — слишком сложно и бесполезно.
И с усилием мы выбрались наружу, где нас встретили: один урса-тотемик, один шаман с отрядом воинов и около дюжины вооружённых женщин-калдорай на саблезубых пантерах.
Наступила тяжёлая тишина. Все смотрели на нас.
Я избежал неловкости прямого взгляда, сев на поваленное бревно и безмолвно занявшись лечением своих ран, всё ещё крепко прижимая ко мне спящую малышку. Мать замерла в стороне, подавленная страхом и неуверенностью в том, что делать.
— Им нужна помощь, — прервал я молчание на Урсинском.
Некоторые ночные эльфийки перевели мои слова своим спутницам, после чего я уточнил, указывая на двух спасённых.
— Лёгкое касание Скверны. Внизу — неудачный демонический ритуал или что-то в этом роде.
***
Ритмично постукивая когтями по единственному столу в нашем доме, я изо всех сил пытался удержать слюну во рту. В отличие от человеческого, медвежья морда и её строение были куда менее приспособлены для этого.
Тем не менее я терпел запах медового лосося, которым с аппетитом уплетали маленькие негодники — мои брат и сестра. Всё это служило лишь отвлечением. Последний глоток светящейся воды из пустой стеклянной бутылки мало помог утолить голод.
Я начал уставать от этой воды; на протяжении почти двух недель это было единственное, что мне разрешали пить. Но я сдерживал желание вырвать сладковатую, бьющую током жидкость. Её сверхъестественные свойства действовали сразу, наполняя тело энергией и насыщая жажду за счёт прилива маны в организм. Лишь капля в океане по сравнению со всем тем, что я выпил с начала...
Голод, впрочем, оставался.
Я пил её не ради забавы или ради какого-то эксперимента. Это было необходимо, чтобы очистить тело и пропитать его маной — обязательная подготовка к предстоящему ритуалу. Это была необходимость, мой осознанный выбор. Так что я стиснул зубы и особо не жаловался, хоть это и было крайне неприятно.
Разумеется, это была не обычная вода. Это была магическая жидкость, полученная путём насыщения чистой воды моей собственной маной с добавлением нескольких других ингредиентов. И, слава Урсолу и Урсоку, сегодня ночью всё это должно было закончиться. Впрочем, посланная за мной уже пришла — я чувствовал её жизненную силу за дверью.
Прекратив стучать когтями, я поднялся на ноги, опередив родителей, и открыл дверь. За ней стояла Фара — одна из самых молодых шаманок и, по совместительству, одна из самых строгих.
Между мужчинами и женщинами среди фурболгов было мало заметных отличий в плане полового диморфизма, разве что в размере да в строении тела. Всё остальное оставалось малозаметным для тех, кто обладал посредственным обонянием или не умел правильно читать значение наших украшений.
— Я пришла проводить тебя, Отхо, — сухо произнесла она, переводя взгляд с меня на мою мать, потом на отца, и снова на меня, когда они приблизились.
Она уловила их тревогу и другие эмоции. Несмотря на полное доверие к шаманам, было не секретом, что процесс становления урса-тотемиком был весьма неприятным.
У родителей было много тревожных вопросов о моём самочувствии.
В числе прочего, это звание считалось столь престижным — на уровне шаманов, хотя в повседневной жизни племени урса-тотемики играли роль скорее защитников. По крайней мере, так было принято, но всегда находились исключения. Подготовка и события, которые должны были произойти сегодня, не были чем-то доступным для всех. И уж точно не были безопасными.
Но родительские чувства часто игнорируют любые доводы. Мне это было даже приятно: я получил свою долю объятий, нежных носовых прикосновений и облизаний в знак удачи — действия, которые ещё совсем недавно в своей человеческой жизни я бы посчитал «животными» или «дикарскими». Теперь же это стало естественной частью моего существования.
— Доверьтесь ему, мудрости предков и духам дикой природы. Его прежние подвиги доказали, что он достоин и готов ступить на этот путь, — сказала Фара в утешение, когда мы отходили.
Я махнул лапой родителям, выдав нервную улыбку, и поспешил за шаманкой, мои короткие ноги заставили меня поднажать, пока мы вдруг не остановились у края деревни.