Глава 139: Осознание принадлежности
Деревня была гармонией в кажущемся хаосе форм, запахов, цветов, звуков и движения.
Прищурившись, он заметил движения шаманов и друидов у ворот. Но быстро отвёл от этого мысли, хотя чутьё подсказывало: за этим кроется нечто большее.
Если бы действительно возникла проблема, с которой он мог бы помочь, они бы подали сигнал. Иначе он лишь помешал бы. Это могло быть всем и ничем.
Эта растущая деревня разрушала представление о том, что всего несколько лет назад здесь была пустошь.
И Чэнь Буйный Портер не только стал свидетелем восстановления, но и принял в нём участие.
Местность пострадала меньше других.
Если бы у него было более слабое сердце, как у многих соотечественников, он бы сломался. А ведь он видел лишь самую малую часть всего произошедшего.
Тысячи и тысячи были перебиты.
Но ужас не исчез — всё оказалось куда страшнее, чем просто вторжение Скверны в землю. Он был иным — глубоко личным и зловещим.
Чэнь видел, что Скверна делает с фурболгами и существами природы. Это было отвратительно.
Воспоминание о том, как он вынужден был убить несчастного медвежонка, едва достигшего зрелости, останется с ним навсегда.
И это был не первый случай. И не последний. Цикл страданий завершился, но ненависть Чэня к демонам и нежити не утихла.
И это по-своему было достижение — ведь пандарены редко испытывали такие чувства, особенно он сам.
Но всё это — прошлое. Будущее ещё не наступило. Сейчас — пора наслаждаться настоящим. Так и должно быть.
И для этого случая — алкоголь лился рекой. А фурболги знали в этом толк, едва ли уступая пандаренам, а селекционное мастерство ставило их даже выше.
Жестокая правда.
Пиво столь хорошо, сколь хороши его ингредиенты — при условии, что их правильно используют. Этому Чэнь научился.
Это только часть целого, да, но важная часть. Не то чтобы это его останавливало — он не из тех, кто легко теряет настрой.
Он как раз наслаждался таким пивом, сидя на плоском камне у поляны, где сражались два юных фурболга — Хукар и Мягкая Челюсть.
Поединок был быстрым и свирепым — диким, но грациозным, без стеснения в использовании когтей и зубов.
Вокруг собрались зрители — кто из любопытства, кто ради боевого интереса. В каком-то смысле, десятки существ разных рас можно было бы назвать «учениками» Чэня.
Правда, это было бы весьма щедрое определение — не в их сторону, а в его. Его уроки были редки, но по меркам этих земель — вполне могли считаться обучением.
Как бы то ни было, им требовались настоящие учителя. Он не мог дать им полноценное монашеское образование. Сам в детстве почти ничему не учился — за исключением боя.
Он был не великим наставником, и почти не пытался им быть. Разве что для племянницы Лин Лин… и то — весьма условно. За исключением пары трюков и редких перл мудрости.
Было даже забавно, что именно пара близнецов в возрасте Лин Лин и их застенчивый друг как-то уговорили его. Хотя Чэнь никогда бы не признался в этом вслух.
Из этой троицы не хватало только одного — он изучал менее боевую сторону сражений под руководством проницательной Старухи из племени Зловещего Тотема.
Они все были талантливы, умелы с самого начала, закалены в войне и потерях.
Чэнь дал им не так уж много. Ци, конечно, усилило их, но слабых среди них не было.
Пандаренское боевое искусство и ци переплелись с фурболжьим стилем и союзными древнями, что можно было увидеть в поединке.
Грубо, незакончено, но впечатляюще. Что из этого выйдет — покажет время.
Впрочем, чего ещё ждать от родственников самого необычного фурболга.
Не менее удивительно, что сам Чэнь задержался тут на три года.
Относительно задержался — стоит уточнить.
Обычно он не оставался в одном месте надолго — даже если ему там выделяли кровать. Часто сломанную.
Земли Орды он избегал — из-за внешнего сходства с фурболгом и растущей напряжённости между Дикой Природой и промышленной Ордой. Да и смог, и машины — не по душе пандарену.
Зато остальной мир был открыт. Он и не думал, что увидел всё.
Даже Нордскол — всего в одном портале Сна — ждал его.
А ещё — затерянный континент Пандария. Но спешки не было. Ожидание лишь подогревало интерес.
Размышления Чэня прервал громкий, стремительный топот чего-то тяжёлого. Один только запах подсказал ему, кто это.
Но вот скорость и форма — удивили. Медведь сдвинул бровь. Он не думал, что старый фурболг способен на такую тревогу.
Он встал и обернулся: Оукпо сменил медвежий облик на фурболжье тело, когти побелели. В его обычно спокойных глазах плескалась ярость.
Такое в глазах фурболга — последнее, что кто-либо захотел бы увидеть. Хотя не на Чэня она была направлена.
— Старейшина Оукпо, что-то случилось? — спросил пандарен. Его резкий подъём заставил замереть всех внизу, но присутствие Старшего Шамана само по себе уже говорило о серьёзности.
— Да, Монах Буйный Портер, — ответил Оукпо с вежливой, но жёсткой интонацией, протягивая свернутый лист.
— На Ундрассил напали. Те эльфы, что слишком упрямы и горды, чтобы отпустить то, что никогда не предназначалось им навеки, — продолжил он, а Чэнь начал читать свиток. Его зелёные глаза сузились.
Это было плохо. Очень плохо. И могло стать катастрофой. Пандарен ощутил укол раздражения, что сменился искрой ярости и глухим отвращением.
В других условиях он не стал бы так сильно переживать. Кризисы для него — не в новинку.
Скорее даже — привычное дело в его путешествиях. Но здесь… здесь, и это не было сказано легкомысленно — он чувствовал себя как дома.
И произошло это так быстро, что он не успел даже осознать данный факт.
Его принимали с теплом, без осуждения, почти всегда — и редкие исключения были далеки от злобы.
Фурболги и пандарены различались, но их родство было не только в происхождении, но и в духе. Это бросалось в глаза — словно смотришь в зеркало.
И с каждым днём сходство становилось всё очевиднее. Особенно — в пристрастии к алкоголю. Люди, что ценят выпивку и радости жизни, — люди культуры. Но фурболги — не пандарены, и именно через различия ярче всего сияло сходство.
— Не стану отказывать Отхо в своём присутствии. Надеюсь, крови прольётся немного, — сказал Чэнь, допивая напиток. Он бы никогда не позволил пропасть столь изысканному пиву.
Он и так знал, кто за этим стоит — даже если обвинение, написанное рукой Избранного Близнецов, само по себе не кричало об этом достаточно громко.
Одна из черт тотемного шамана, от которой Чэнь хотел бы избавиться, была его циничность.
Не то чтобы он мечтал быть наивным. Но Отхо не был из тех, кто пьёт бочонок наполовину. Всё или ничего — вот его подход. Почти без исключений.
И вот — наглядный пример: даже без доказательств почти никто, кроме самого Фандрала Оленьего Шлема, не пожелал бы гибели Пасти Пустоты.
Только этот калдорай и Малфурион обладали достаточной силой и влиянием, чтобы провернуть подобное.
Но Верховный друид не мог быть виновным. Чэнь встречал его — как и Фандрала. И если к первому он мог проникнуться уважением, то второй вызывал лишь неприязнь.
И это было отнюдь не достоинство.
Хотя — сомнений уже не оставалось.
Были и прямые доказательства. И все указывали на более слабого из двух древних друидов как на предателя.
— Я тоже надеюсь, очень надеюсь. Но решать будут мой старый ученик и Медведь Могущества, — кивнул Оукпо, и последние слова затмили в нём гнев — осталась только чистая радость.
У пандарена расширились глаза — и в следующую секунду к нему пришло осознание. Урсок возрождён. Олицетворение воина и стража фурболгов.
Значит, всё же будет кровопролитие.