Глава 135: Злой медведь (3)
Мужчине справа от неё повезло меньше. Я почувствовал, как его мягкая плоть и кости раскололись под моими ударами, за чем последовал глухой звук падения тела и резкий, обжигающий нос запах железа.
— Отец был прав… Атакуйте эту тварь ради калдорай! — её шёпот обернулся боевым кличем, когда она вновь обрела облик ночной эльфийки.
С этим я был полностью согласен.
Фандрал оказался прав в своей оценке. Даже слишком прав. Хотя и не осознавал, насколько.
Я был чрезмерно терпелив и снисходителен. Но он ошибался в причинах, по которым я до сих пор сдерживался. Или… может, и нет. Это уже не имело значения. Он слишком долго тыкал в гнездо, в которое не стоило совать руки.
Он хотел зверя. И я его не разочарую.
Я зарычал — глубокий, раскатистый рёв прокатился далеко по округе, пока я мотал головой, восстанавливая зрение после ослепляющей вспышки звёздного света.
Но возвращённое зрение окрасилось в красный — чистой яростью и ненавистью.
Я сорвался, когда первая стрела звякнула по моей шее, а следом за ней ударила в ухо волна сырой Тайной магии. Лишь первые из шквала атак — и всё напрасно, ничто не могло остановить меня.
Это было жалко и оскорбительно — что они всерьёз полагали, будто могут меня остановить.
Я убил Маннорота, когда его копьё прошило мне спину. Я, чёрт возьми, ткнул Архимонда в глаз.
Да, мне повезло. Но считать, что всё держалось только на везении, — верх глупости.
«Неважно…» — подумал я, и из глотки вырвался первобытный рёв — глухой и громоподобный, потрясший пещеру.
Он оглушил всех на миг, парализовал калдореев, которые зажали уши, а ночных саблезубов и обратившихся друидов вверг в панический бег.
Я прыгнул к ближайшему, пока они не оправились.
Мои челюсти сомкнулись на голове эльфа с расширенными глазами, а лапа с такой силой отбросила его спутника, что от него остались лишь ноги да мясные ошмётки.
Я громко сглотнул, эльфийская кровь окрасила мои клыки, и в гробовой тишине пещеры слышалось лишь моё намеренное, вызывающее глотание.
Они были следующими.
И я оказался на третьем уже мгновение спустя — её лицо застыло в гримасе ярости, неверия и ужаса, когда я пронзил её вместе с саблезубом когтями.
Рывок в стороны — и броня, кости, кожа не стали для меня препятствием. Всё разлетелось, как мокрая бумага.
Лёгкие, желудки, печень и кишки эльфийки и зверя вывалились наружу, заливая мою чёрную шерсть алым дождём, пока я летел к следующей цели — с тем же исходом.
Заклятие было сломлено, и с всех сторон на меня посыпались атаки.
Я не уворачивался. Не мог — и не хотел. Их усилия были тщетны.
Моя броня восстанавливалась. Повреждённая шерсть, кожа, мышцы — всё затягивалось.
Я и исцелялся, и вёл бой одновременно.
Они били по глазам, слабым местам, стараясь пробить стрелами, лезвиями, растениями, всплесками магии — но я не был статуей, и эти места не были незащищёнными.
И ничто из этого не было смертельным.
Я переживал куда худшее с куда меньшими силами. И это только разжигало мою ярость.
Резня началась, и я не тратил время. В этом и был весь смысл — в этих кусках мусора. К несчастью для них… я не играю с едой. Я не кошка. Я — медведь.
В то же время Грут присоединился к кровавому празднеству — его арбалеты, наконец, завершились и открыли смертоносный огонь. Хотя, даже если бы он промахнулся, это бы ничего не изменило: болты были не обычными.
Калдорай, поражённых семенами, ждала смерть — они прорастали, пожирая жизненную силу, затем, как паразиты, вырывались изо всех отверстий. Или создавали их сами.
А плети кабаньих терновников разрывали тела жертв и всех, кто оказался рядом. Пещеру наполнил сладковатый запах открытых кишок, и я непроизвольно сглотнул.
Там, где Грут промахнулся, растения всё равно прорастали, образуя шипастые стены, захватывающие ближайших и с жадностью пьющие их кровь.
Это было лишь одно из десятков растений. Магия Природы, не моя, почти не влияла на мои собственные творения — те были слишком могущественны. Ответ был жестоким.
Я не дурак. Только равный мне смог бы заставить их преклонить колено против моей воли. И даже для него это было бы непросто.
Из них всех только Леяра представляла угрозу.
Она лишила меня одного глаза, танцуя по пещере с изяществом и скоростью, что казались сверхъестественными. Но всё, на что она была способна — досаждать.
Мы были под землёй. Ни звёзд, ни лун, ни солнца — ей неоткуда было черпать силу. Полёт здесь был ограничен.
Да, она одна из сильнейших друидов. И что?
И всё же прошло унизительно много времени, прежде чем она поняла: им не победить. Тогда-то и раздалась её команда — на тактическое отступление.
Да станут свидетелями Медвежьи Владыки — я бы рассмеялся, не будь я настолько взбешён, когда оставшиеся поняли, что выходов нет.
Я не стал закрывать пещеру рядом. Тогда незваные гости могли бы сбежать. А это — ни в коем случае. Мана Жизни и Природы в воздухе позволила мне замаскировать ловушку без труда.
Она идеально вписалась в природный ландшафт пещеры. Только материалы были не каменные. С виду — неотличимы.
Живые мертвецы знали, куда бежать. Умное стадо. Но стоило кому-то добраться до выхода — его ловили корни. Или мои лапы. Или болты Грута.
И тогда они начали срывать цветочные стены Златовласки — в панике, с отчаянием, заклинаниями, клинками, зубами, когтями.
Они использовали всё. И добились результата. Им удалось прорвать первые слои. Но это не было надеждой — это было лишь началом.
Живые стены были не тонкими. Десятки метров. И не хрупкими.
Даже я не прошёл бы их без усилий — скорее всего, застрял бы и погиб. Всё было продумано.
И стены не стеснялись расти заново или отвечать. Одной стражнице ярко-красный цветок откусил руку, а лоза, обвившая шею, завершила начатое.
Остроухие предатели оказались в ловушке. Именно тогда до моего окровавленного рыла донёсся восхитительный, острый, пряно-сладкий запах необузданного ужаса и отчаяния.
Я не сидел без дела, пока они мучились. Хотя, по правде, часть меня хотела именно этого. Но рассудок и необходимость взяли верх. Я всегда мог вернуть их потом.
Грут тоже не стоял в стороне, и число убитых росло — пока не осталась лишь одна ночная эльфийка, не обращённая в тёплый труп (а большинство — в кусочки или порции), — родная кровь источника моих тревог последних лет.
Сука сражалась достойно, чего уж там. И грязно. Даже мои гениталии не избежали её прицела.
Жаль, что и это не помогло. Моя когтистая лапа пронзила её живот, распоров его до самого позвоночника.
Из разорванных мышц и брюшины вывалился клубок нервов, тканей и трубчатой плоти.
Вид не вызвал у меня ни малейшего отвращения. Аппетит был как никогда силён. Я с трудом сдержал себя, чтобы не съесть её на месте.
Леяра посмотрела на меня с ненавистью, сипло, сквозь боль, попыталась выдохнуть:
— Ты… пожале...
Я решил, что достаточно её бреда, и беззаботно отбросил её в сторону. Но не раньше, чем запечатал её артерии и вены.
Она умрёт тогда, когда я прикажу.
— А теперь ты… — зарычал я, уставившись оставшимся глазом на пульсирующий корень.