Глава 133: Злой медведь (1)
Лёгкое изменение формы — и голосовые связки вытянулись, расширились. Я адаптировал их, как у летучей мыши, пусть и изрядно модифицированной. Ветер должен был нести мой голос.
Но это не повод говорить тихо.
— Это не учения! Повторяю, это не учения! — взревел я так, что боль пронзила горло, но я не остановился.
Мой голос был твёрд:
— Жизнь Ундрассила — нет, само его существование — под угрозой! Мне нужны силы всех шаманов, друидов и способных магов. Держите корни, ветви и листья! Противостоим утечке!
И сотни послушались в тот же миг. А затем — и остальные.
Шаманы-фурболги, кобольды с Природным Даром, воины и фермеры, таурены, ночные эльфы, друиды, древни. Я даже заметил Лианде вместе с другими Древними.
Неважно, кто они были — они действовали как единое целое, и видимое течение энергий начало замедляться.
— Несите тяжесть своей мощью! Действуйте заодно, с мудростью! Терпите напряжение разума и тела! Ради предков, ради Двух Медведей, ради Дикой Природы! — выкрикнул я, достигая кульминации, и тысячи голосов отозвались.
Сначала — фурболги, за ними — кобольды, следом — таурены, и напоследок — калдорай. Хотя и в разном количестве, но их боевые крики слились в единый ритм.
— ЗА ДИЧЬ! — прогремело над столицей.
Они все приняли на себя роли, положенные им природой, и вцепились в Мировое Древо. Поток замедлился — теперь он едва полз.
Но не остановился.
Им не хватало импульса, но никто не отступал. Даже детёныши — они тоже помогали, даже если это стоило бы им жизни. Это было благородно… и недопустимо.
Но я не допущу такого. Я положу этому конец раньше.
Снова обернувшись крыланом, я взмыл в воздух — моё направление было ясно: ненатуральное сплетение корней.
Мой взгляд пересёкся со взглядом Медведя Могущества — он утвердительно кивнул и присоединился к общему усилию.
***
Ундрассил, Корона Подземья — Мировое Древо, которое не должно было существовать, — был ересью против самой природы, рожденной из дикого воображения лишь едва разумного фурболга.
Это было нечто, уступающее по значимости лишь божественному. То, чем ни он, ни его сородичи-верзилы не должны были обладать. Не их это место. Всё в этом противоречило установленному порядку вещей.
И всё же Ундрассил возник, став результатом обмана Мудрого Медведя и Властелина Лесов.
С того момента зверолюди начали слепо множиться в самоуверенности, собирая под свои знамёна всё больше себе подобных и прочих «похожих».
Таурены — быки и коровы, отказавшиеся от права на друидизм ради своей непревзойдённой глупости, приведшей к запустению Каменистых Земель и великой скорби Кенария.
Народ, раздираемый между ненавистной Ордой и Дикой Тропой… А последняя — лишь ещё одна ловушка Отхо, проросшая корнями в умы многих.
Дикая Тропа была союзом сил природы, равноправным в теории, где преобладали калдорай, фурболги, таурены и… кобольды.
Последнее звучало бы смехотворно, если бы третье звено не было уже вопиющей аномалией.
Кобольды — трусливые двуногие грызуны, помешанные на свечах, дрожащие от собственного хвоста и поразительно тупые, — были признаны основателями Дикой Тропы.
Создания с короткой жизнью, даже по меркам смертных, чья плодовитость едва успевала за их вымиранием.
Они были и оставались вредителями.
И тем не менее — ныне их ставили в один ряд с ночными эльфами. Искусственно возвышали, туда, где им не место.
Хуже всего было то, что медведь и бык поддерживали их. Конечно, это был тонкий расчёт — политическая выгода.
В каждой расе выбирали Представителя, чей голос решал судьбу их народа в делах Тропы. Равенство — таков был предлог.
Разумеется, это не означало настоящую власть: кобольды оставались кобольдами. Но в этом крылась угроза.
И они были не единственными низшими расами, которых планировали возвысить. В ход шли даже тёмные тролли. Было бы забавно, если бы это было шуткой. Увы, это была правда.
Дело касалось не только друидов, обязанных уважать этих пришельцев. Нет, это касалось каждого благородного калдорай.
Всем без исключения предписывали считать их равными по рангу, а любое отклонение каралось без промедления.
Безумие, обёрнутое в закон и нелепость.
Присутствие таких народов на равных с эльфами вызывало ярость.
Да, фурболги и — в куда меньшей степени — таурены имели связь с дикой природой. Они были не настолько уж вредны.
Их даже связывали с Изумрудным Сном — «Избранные Близнецов», как их называли, — позволили «многообещающим» крысам коснуться звёзд и лесов, как будто они были их по праву.
Как будто того, что тауренам уже позволили нечто подобное, было недостаточно оскорбительно для святынь друидизма и культуры калдорай.
Это было отвратительно.
А его Шан’до — первый смертный друид — всё одобрял. Он слушал Отхо, как ребёнок — отца.
Фандрал Олений Шлем был не одинок в своём недовольстве происходящим. Пусть таких, кто прозревал, было мало — они были.
Военные подвиги не давали права править.
Круг Кенария перестал быть святилищем калдорай — он стал зверинцем. Хранителей нельзя ставить на один уровень с теми, кого они должны охранять.
Но были и плюсы.
Сатиры были истреблены — по-настоящему. Север Калимдора исцелён.
Дикая Тропа объединила и стабилизировала общество калдорай. Это было несравненное благо.
Слом старых гендерных оков стал высшим достижением. Армия, промышленность — всё было перестроено, в лучшую сторону.
И хотя засилье низших рас портили картину, саму организацию сохранять было необходимо. Да и в видении Фандрала не было желания разрушить её до основания. Наоборот.
Он знал, что это принесёт гибель.
Жаль, что всё вышло именно так. Но структура молода. Она поддаётся изменению.
Ей нужен был толчок. И, как лесной пожар, чем яростнее он, тем сильнее будет рост из пепла.
Ундрассил — первый шаг. Трагичный, но неизбежный. Отхо не оставил ему выбора. А унижение этого безумного медведя — лишь приятный бонус.
Так начался ритуал.
С ним были его верные — лучшие, сильнейшие, с посохами в руках, под серебром Элуны.
Лес замер, когда они запели. Магия клубилась в воздухе, пропитывая почву. Свет звёзд сливался с силой, исходящей от них.
Из земли пробивались корни, свиваясь в ствол. Ветви прорывались к небу, обгоняя даже великаны-дубы. Земля дрожала от нарастающей массы.