Глава 123: Дом Орды (2)
Их союз держался на страхе перед гибелью Азерота от Пылающего Легиона. С изгнанием Архимонда эта связь была разрублена.
Да и был ли тот союз настоящим?
Скорее, его насаждали извне, а скрепляло — лишь общее желание выжить. Но выстоять он не мог. И не должен был.
Да, дружбы и узы рождались. Но они были исключением, вспышками без надежды на развитие. Их презирали, и сдержать эту вражду в обозримом будущем было невозможно. Увы, но это было фактом.
Терамор с Джайной Праудмур предлагал зыбкое подобие мира. Отношения между ней и Траллом были напряжёнными, но вежливыми. Увы, этого было недостаточно.
Мир не приближался. Торговля часто завершалась спорами — а в худшем случае и кровью.
И дело было не только в старых обидах.
Орде нужен был лес — много леса. Он был основой производства, строительным материалом, сырьём для инструментов, оружия, удобств… и даже городов, вроде Оргриммара, названного в честь Оргримма Молота Рока — чтобы помнили и подвиги, и чудовищные поступки прошлого.
Ценность древесины приближалась к золоту. Но нужный объём и качество невозможно было получить лишь из ресурсов Дуротара, даже с учётом Островов Эха.
Иначе пришлось бы вырубать и так мизерные леса региона. А это было бы преступной расточительностью.
Азшара и Ясеневый лес выглядели очевидным решением… на первый взгляд. Но это лишь для горячих голов.
Немного древесины поступало с их окраин — на это Тралл шёл. Это было достаточно далеко, чтобы избежать конфликта… и достаточно близко, чтобы быть тревожным.
Но и этого было мало. Тралл попробовал обратиться через своего друга Кэрна к Старой Ведьме Зловещих Тотемов.
Это было ошибкой.
Завершилось всё предсказуемо — учитывая их историю. Значит, идти дальше вглубь леса означало риск войны, которую Орда не переживёт в нынешнем состоянии.
Каменные Когти тоже были недоступны — не только из-за отсутствия опорных точек. Магата и её сторонники не позволили бы.
Горы были смертельно опасны, дорог не было, путь был долог и мучителен. И даже земли Баррана, что рядом с её «владениями», не были безопасны.
Старая корова была не единственной угрозой, но её влияние делало всё ещё хуже.
Оставалась Пыльная Трясина — и она была источником напряжённости. Торговля с Терамором не покрывала растущие нужды Орды.
Джайна отказывалась продавать больше — справедливо, логично… но это не меняло реальности. Траллу приходилось действовать решительнее.
Ему это было тяжело. Если бы был выбор — он бы его сделал. Но Орда и её народ важнее его личных чувств к наследнице Кул-Тираса.
В конце концов, это было не так опасно, как разведка дикой северной природы.
Если остатки Альянса не могли удержать такие территории, их претензии были ничтожны.
Да и искра войны была там куда менее грозной — остатки Альянса с Восточных Королевств были слабы. Тогда они уступали Орде, и теперь уступали тоже.
Благодаря Рексару — мок'наталу, гибриду орка и огра — деревня огров в Трясине присоединилась к Орде, укрепив её позиции.
Это было одно из многих достижений повелителя зверей и его лучшего разведчика — тролля по имени Рокхан.
Они сделали то, что иначе потребовало бы вмешательства брата Тралла — Адского Крика, и обернулось бы резнёй.
Старый Полководец изменился после утраты топора, но дипломатией он не овладел.
Проклятие Крови никуда не делось — и вместо того, чтобы бояться его или поддаваться, его учились контролировать. Подчинять, как дикого зверя.
Громмаш был создателем и лицом этой философии. Идеи, что быстро распространились по Орде.
Но для орков это было больше, чем просто учение.
Гордому мастеру клинка не раз довелось проклясть свой народ — и во второй раз это едва не погубило клан Песни Войны. А может, и погубило.
Как бы то ни было, это было не непреодолимо. И раз проклятие стало частью их самих — отвергать его было бы не просто глупостью, а безумием.
Однако принимать его тоже было нельзя. Это было проклятие, и отрицать его истинную сущность — всё равно что звать за собой погибель. Забыть, почему их кожа приобрела этот цвет — ничуть не лучше.
История не должна повторяться.
Любая попытка возродить скверну — ту самую нечестивую магию — каралась немедленной и жестокой казнью, независимо от оправданий и причин.
Скверна не допускалась, и все отступники становились наглядными, кровавыми примерами.
Демоны всё ещё бродили по земле, а культисты оставались носителями этой заразы и вторичными её распространителями.
Считать Проклятие Крови чем-то иным, нежели его название и история, — безумие.
Тем не менее, проклятие не прибавляло ничего нового к разуму — оно искажало, притупляло, усиливало уже существующее. Но оно не порождало того, чего не было.
Игнорировать это — значит стремиться к позорной смерти.
Проклятие усиливало ярость, ненависть, агрессию, жажду крови — всё, что уже было в каждом орке. В разной степени, от лёгкой до неконтролируемой. Если его подавлять, следовало ожидать полной апатии.
Но если позволить ему разрастись — это обернётся угрозой для всех. Необходим был тонкий баланс. И, как бы ни было омерзительно это признавать, оно оставалось источником силы.
Не всё в нём было однозначно дурным.
Это было «благословение» Маннорота — оно раздвигало пределы возможного для орка, а также приносило другие «дары»: бесстрашие, нечеловеческую стойкость к боли.
Они стали инструментами, какими когда-то были и сами орки. И больше никогда не будут.
«Дары» ослабли, как и их цена — хотя и теперь она оставалась тяжкой, — но именно потому они и были свободны от власти Разрушителя.
Теперь сила принадлежала им, чтобы обуздать, покорить и направить. Это было величайшее оскорбление для демонов, какое только можно себе представить.
Проклятие стало тёмным символом поражения, ошибки, трагедии. И его следовало превзойти. Для всех. Потому что оно не щадило никого.
Таковы были перемены, пришедшие после разгрома демонического вторжения. И в качестве Вождя Тралл следил, чтобы всё шло гладко.
Но мечты молодого шамана всё ещё были далеки от осуществления. Дуротар был не единственным враждебным местом.
Настоящее доказывало это как никогда ярко.