Глава 120: Учения Чэня
– Следуйте за движением потока — и вы увидите… – объяснял Чэнь на весьма достойном медвежьем, пока обучал моих сородичей, и с десяток других, включая даже кобольдов, гипнотическому, похожему на танец, движению третьей формы «Мудрого Змея».
Я не просил пандарена обучать их монашескому пути. Впрочем, как обстояли дела, он показывал лишь самые основы. Это целая дисциплина, требующая, как и любая другая, в среднем многих лет практики, чтобы достичь мастерства.
Скорее всего, это была его собственная идея, не как плата за помощь, а как способ учиться друг у друга.
Для него знание и мудрость — не то, что следует копить. Я отчасти соглашался. Лишь отчасти — потому что это был крайне оптимистичный взгляд на мир.
Не все были добры. И Чэнь не был наивен — он знал это, но его убеждения оставались непоколебимыми.
Хотя… я и правда сказал ему, чтобы он был полезен. Но вовсе не имел в виду преподавание. Хотя и не возражал.
Ци — это удивительная энергия, которую можно было бы описать как Дух.
Это было бы грубым упрощением. Но и не ложью.
Она ближе к Жизни, хотя всё же не та, что использую я. Ци была неразрывно связана с потоком жизненной силы.
Благодаря этому она требовала меньше маны, но была куда труднее в освоении, и имела свои особые свойства.
Мне она была знакома.
Урсол, вне всяких сомнений, пользовался ею. Но это было скорее отражением его непревзойдённого мастерства в работе с Духом, чем осознанным применением Ци. Или же… он просто не называл её так.
И вновь — граница между ними была и чёткой, и расплывчатой одновременно.
Моей специализацией были физическое, Природа и Жизнь, а не их более «эфирные» аспекты, хотя мой учитель и заставил меня как следует разобраться в этом.
В любом случае…
Монахи имели явные параллели с элементализмом шаманов. По этой причине обе школы могли управлять стихиями.
Но масштаб и сила различались кардинально. Это было куда слабее — хотя и не слабым по сути. Это был инструмент, дополняющий способности монахов и их боевые искусства.
А потом всё это превращалось во что-то совсем иное.
Ци сосредотачивалась на временном локальном усилении себя — скорости, силы, защиты. Первое было ключевым, как показал Чэнь, когда мы встретились.
Другой важной частью были иллюзии или нечто схожее. Как у Громмаша — и ощущалось похоже. Монахи и мастера клинка имели между собой сходство.
Её можно было использовать и для исцеления, но больше для ускорения и облегчения восстановления. Неплохо — но не в разгаре боя.
По крайней мере, таковы были пределы того, что демонстрировал и знал сам пандарен. Применений было больше, но главное на поле боя — именно это.
«А я использовать не могу», – подумал я с тяжёлым выдохом, рассеянно перебирая лапами землю.
Моя проблема с утончением Духа всё ещё оставалась.
Я стал лучше, но всё это было бесполезно в ситуациях, где требовалось меньше пары часов. Да и результаты не были бы впечатляющими.
Всё сводилось к контролю маны. Но даже так… у меня не было аккуратно разделённых изумрудного и алого оттенков в двух ёмкостях.
Это была не нефть и вода.
Я мог управлять концентрацией каждого в своих заклинаниях. Но в итоге это оставалось разбавлением — Жизнь и Природа были по сути неразделимы.
Пытаться — бессмысленно.
На самом деле, во мне не было даже двух видов маны; просто так было легче представить, и у некоторых она проявлялась нагляднее.
Это было как водоём с разной температурой и солёностью.
Разбавить его до крайности, чтобы получить «чистый» результат, было адской нудятиной.
Так что Ци — нечто, возможно, ещё более сложное, требующее ещё большего баланса, ведь она активно взаимодействовала с Жизнью — была очевидным «нет». Как бы парадоксально это ни казалось.
Да у меня и времени на неё не было. А кроме манипуляции маной, важную роль играли и боевые искусства — движения тела, направляющие жизненную силу.
Как и в других школах, если честно, это касалось не только боевых искусств. Жизнь — вечно приспосабливающаяся, и это был её аспект.
Но пандаренские техники были разработаны и отточены с применением Ци, чтобы давать более мистические эффекты, чем просто сверхсила и выносливость, к которым я привык в прошлой жизни.
Они были интересны и достойны изучения, но страдали от той же проблемы — времени. И не мне было на них зацикливаться.
Трансформация моего тела сведёт большую часть их техник на нет. Судя по всему, я потеряю постоянную способность ходить на двух лапах, а сражаюсь я не как монах.
Тем не менее, взаимодействие этой энергии с телом было захватывающим и давало полезные идеи по усилению себя и новым точкам зрения.
Слияние с духами предков в критические моменты не делало меня физически быстрее и сильнее. Всё это было лишь восприятием. Иллюзией разума.
Снижение усталости — как ментальной, так и физической — в какой-то степени, да. Но я хотел большего. Гистерическую силу — или хотя бы её имитацию — в числе прочего.
В целом, это нельзя было игнорировать. Но тема Ци была лишь одной из множества, вроде осколков топора, которыми мог заняться только я.
Я мог сосредоточиться только на определённом количестве вещей одновременно.
Хотя искусственный отбор растений и грибов, в отличие от более глубокой модификации, можно было передать дальше. Нужно было лишь обучить, что можно и нельзя, и оставить письменные записи.
Простые действия, требующие маны Жизни, такие как проращивание саженцев древней, можно было делать с помощью золотых желудей.
Мои уши дёрнулись, когда урок закончился, и толпа начала расходиться. Моя младшая сестра помахала мне на прощание, удаляясь вместе с Карху.
Папирус в моих лапах, содержащий свежие правки по симбиозу составляющих цветочного чрева, шелестел на ветру в пещере, пока я лениво махал в ответ.
Чэнь прибыл вскоре после окончания и обменялся со мной мнениями.
Его запах — смесь бамбука и алкоголя, к которой я уже привык — ударил в нос, когда он взобрался на корень, на котором я отдыхал, и сел по-турецки, наклонившись вперёд.
Затем он принялся изучать мои живые записи, как всегда — любопытный.
Я позволил. Было бы лицемерно — ведь моя работа в лапах касалась чувствительной области биомантии, которую многие бы возненавидели.
И было забавно наблюдать, как он пытается и не может понять.
Не помогало и то, что писал я фрагментами разных языков — ради эффективности. А мои зарисовки без контекста были не лучше каракуль.
Я прекрасно видел сквозь его образ «мудрого монаха с далёкой гигантской черепахи». Ну… он и был им. Но это был лишь один из его слоёв.