Глава 115: Чэнь Буйный Портер
Я моргнул, и мои когти без усилий выдернулись из камня, который я до этого избивал. Чэнь лишь приподнял бровь — он оставался невозмутимым, насколько это вообще возможно.
– Отхо из Деревни Зелёных Лап, шаман и урса-тотемик. А ты кто таков? Ты не фурболг. У меня есть догадка, но ваш народ не показывался уже тысячи лет. Странно видеть тебя здесь, – сказал я, изучая его реакцию.
– Прямолинейно. Мне это нравится. И наблюдение меткое: я пандарен, и, прямо скажем, редкость среди своих! Всё-таки перед тобой единственный исследователь, которого видели мои сородичи за многие поколения, – пояснил он.
На мгновение в его голосе проскользнула горечь, но тут же сменилась привычной весёлостью.
В тот же миг он воткнул в землю посох, украшенный чайником и тремя разноцветными тыквами, наполненными, скорее всего, алкоголем.
Затем из своих рюкзаков он извлёк плоский прямоугольник из бамбука, который развернулся в небольшой столик на четырёх ножках.
С глухим стуком он поставил рядом с ним бочонок со спины, достал изнутри поменьше, а потом две чаши и налил себе из малого бочонка.
Сильный, но сложный аромат разлился в воздухе, и я уже по нему понял — напиток был недурён.
Увы, как бы мне ни хотелось пообщаться с этим экзотическим медведем подольше — мне надо было возвращаться.
Но стоило мне только сделать шаг, как он поймал мой указательный палец. Я изумлённо склонил голову и уставился на пандарена.
Сюрприз удивил, но остановить его я бы всё равно не смог — и это разжигало интерес.
«Быстро. Очень быстро», — отметил я про себя. — «И дерзко».
Но прежде, чем я освободился, он уже сидел по-прежнему, скрестив лапы, и наливал вторую чашу — для меня, как я понял.
Нет, это не было мгновением, но всё произошло стремительно, как будто он стал ветром. Это была магия, внутренняя, не иначе.
– Куда же такая спешка? Моё предложение всё ещё в силе. Или твоё присутствие где-то срочно необходимо? В таком случае, я не стану тебя останавливать… не то чтобы смог, хахаха, – пробурчал он, поднося чашу к чёрному носу и вдыхая аромат.
Я замер, взгляд скользнул от его зеленовато-жёлтых глаз к чаше. Он ухмыльнулся, вызвав у меня смешанные чувства: забавы и лёгкого раздражения.
Не каждый осмелился бы на такое. Стальные яйца у него точно есть. Или же просто безрассудство… но кто я такой, чтобы судить?
– Вижу следы усталости, друг-фурболг. Эти впечатляющие тени под глазами сквозь великолепный мех сияют, как звёзды в ясную ночь. Работать до изнеможения — путь к беде, – добавил пандарен, стукнув лапой по земле.
Как по команде, я зевнул. Сердце замедлилось, дыхание стало ровнее. Я ещё не отдышался, но было гораздо легче.
Я задумался над его словами. Хотелось отрицать, но не мог. Это была не просто усталость.
Этот Буйный Портер был прав… я чувствовал себя отвратительно, даже с полными резервами маны.
Я мог преодолевать пределы своего тела, но сегодняшний день стал точкой перегиба после почти бессонных суток и многих других вещей.
Уступил. Упрямство дало слабину. Сделав глубокий вдох, я без лишних слов опустился на оранжевую траву напротив Чэня.
Разница в размерах была почти комична, особенно учитывая, что его целая лапа обхватывала лишь один мой палец. И пусть мои пальцы были толстыми, как и лапы — он выглядел крошечным.
Хотя это не совсем так. Он не был маленьким — меньше средней самки, но не карлик.
Однако даже самый крупный таурен был бы на несколько голов ниже меня. А вес — и подавно в разы меньше.
И это заметил не только я.
– Ох, боюсь, нам не хватит выпивки, чтобы хоть немного расслабиться. Надеюсь, это не проблема, – выдохнул Чэнь, вызвав у меня фырканье и кивок.
– Нет, не проблема, – заверил я.
Моё тело замедлилось, мышцы начали ныть — усталость навалилась сразу. Я рассеял магию, что постоянно циркулировала в них, и вот результат.
– Отлично! Но скажи, все ли фурболги такие огромные? И светятся с лезвиями на лапах? Я мало знаю о вашем народе, кроме нашего внешнего сходства и любви к жидкой радости, – спросил он с искренним интересом, отпивая щедрый глоток.
Я аккуратно взял чашу кончиком когтей, чтобы не поцарапать её, и отпил сам.
Глаза мои слегка расширились. Напиток оказался хорошим. Даже очень. Не лучший, что я пробовал, он был ещё молод, но… Урсол свидетель — отменный напиток.
Моя реакция не осталась незамеченной, и я ответил лёгкой улыбкой, отражая его:
– Нет. Если бы это было так, фурболги бы уже правили миром. А если честно — объяснение заняло бы столько, что даже самый гордый дракон показался бы скромнягой.
Пандарен кивнул, а потом посмотрел на меня и рассмеялся. Я тут же понял, в чём дело, почувствовав на голове форму шляпы-конуса, как у Чэня, только меньше.
– Это Грут, древень и дорогой, хоть и наглый друг, – сказал я, легко ткнув приятеля когтем.
Пандарен успокоился, явно собравшись задать мне ещё вопрос, но теперь моя очередь.
– Давно ты в Калимдоре? – я не спросил, как он меня нашёл — это и так было ясно, учитывая, насколько я был громким. И сомневаюсь, что у него плохое обоняние.
– Считать дни — верный путь начать тревожиться о времени и испортить момент. Так что не знаю, но, думаю, недолго. Место суровое, но красивое, – ответил он, осушил чашу, громко рыгнул и налил себе вторую, не стесняясь.
– Раньше было куда красивее. Мы близко к Степям, так что особой разницы нет… но даже после поражения демоны всё ещё бродят. Будь особенно осторожен: один из генералов, повелитель ужаса, всё ещё жив, – прорычал я.
– Повелитель ужаса… о… Это и была причина твоей спешки? – его весёлость исчезла, глаза стали серьёзными.
Это было приятно — он понял суть.
Судя по всему, он был воином — монахом, если я прав — и явно не просто весёлым мохнатым комком. И не тупым громилой.
– Хотел бы, чтобы всё было так просто, Чэнь. Терзать этих тварей куда приятнее, чем возиться с политикой. Но полагаю, тебя это не особенно интересует? – протянул я, допивая чашу и мурлыча от приятного жжения.
Да, это был отличный напиток.
– Ааах, нет. Там лишь бездна разочарования. Кулаки и удары куда приятнее, как ты сам сказал, Отхо, – и я медленно кивнул, соглашаясь с его премудростью.
Так мы проговорили несколько часов под светом двух лун, потягивая напитки. Я даже вырастил немного фруктов и овощей и достал немного вяленого мяса из сумки.
Бочка Чэня опустела довольно быстро, а за ней и почти всё остальное.
Некоторые его настойки… скажем так, были просто отвратительны. Омерзительны. Он любил экспериментировать — как во благо, так и во вред, бросая всё подряд и смотря, что выйдет.
Но и сам пробовал, так что баланс соблюдался.