Глава 96. В гостях
— Брат Тиба, давно не виделись.
Итачи отпустил штанину Тибы и вместо этого ухватился за край его одежды, приветствуя его своим детским голоском.
— Тиба, ты разве не на фронте? Что… — с недоумением спросила Учиха Микото.
Хотя она не договорила, все поняли, что она имела в виду. Тиба выпрямился, взял Итачи за крошечную ручку и с улыбкой ответил:
— Деревня отозвала меня на небольшой отдых. Завтра, скорее всего, вернусь на передовую.
— Вот оно что, — поняли обе женщины.
Учиха Акитоки шагнула вперёд и предложила:
— Тиба, может, зайдёшь к нам в гости? Расскажешь, как там наш Рюфу.
— Конечно, тётя Акитоки! А сладости будут? — глаза Тибы загорелись. При воспоминании о давно забытых десертах у него невольно потекли слюнки.
— Ха-ха-ха, будут, я как раз купила, — рассмеялась Акитоки, показывая на два больших пакета в руках. Затем она повернулась к своей лучшей подруге и с улыбкой добавила: — Микото, оставайтесь сегодня на обед у нас. Вы с Итачи давно к нам не заходили.
— Хорошо. Итачи, сегодня мы в гостях у тёти Акитоки.
— Тогда простите за беспокойство, тётя Акитоки, — серьёзно поклонился Итачи. Его милое личико заставило материнские сердца растаять.
«Ах, какой же он милый, прямо как Рюфу в детстве. Может, родить Рюфу братика?» — подумала Учиха Акитоки.
«Ах, какой у меня прелестный сын! Хорошо, что он больше в меня пошёл. Будь он таким же хмурым, как его отец, какая девушка на него потом посмотрит?» — подумала Учиха Микото.
— Брат Тиба, данго.
— Спасибо, Итачи.
Тиба взял шашлычок с разноцветными шариками и откусил. Мягкие, сладкие, липкие… Запив их горячим чаем, он почувствовал, как по всему телу разливается тепло.
— Ц-ц-ц, какие же вы дружные, — с ноткой ревности произнесла Учиха Акитоки, стоя в дверях кухни и глядя на парочку в гостиной. Итачи, хоть и подрос, при встрече всегда вежливо называл её «тётя Акитоки». И хотя это было мило, до отношения к Тибе было далеко.
Где бы Итачи ни видел Тибу, он тут же делился с ним лучшим, что у него было — будь то еда или игрушки. Акитоки часто подшучивала над Микото, что её драгоценный сын порой заботится о Тибе больше, чем о собственном отце. Микото на это лишь улыбалась. Ведь, не считая родителей, Тиба, вероятно, был самым близким для Итачи человеком.
— Акитоки, я закончила, пойдём, — сказала Микото, выходя из кухни с тарелкой пирожных и заметив застывшую в дверях подругу.
— Иду, иду.
Они уселись за стол, наслаждаясь послеобеденным чаем.
Учиха Акитоки, держа в руках чашку с крепким чаем, с беспокойством посмотрела на Тибу.
— Тиба, расскажи нам, как там Рюфу. Война идёт уже два месяца, а от него лишь письмо раз в две недели. Здесь, в деревне, мы ничего не знаем. Я так волнуюсь.
— Эм-м… меня недавно перевели на фронт с Камнем, так что я не в курсе последних новостей оттуда. Но моя наставница передавала, что у них всё хорошо, — Тиба сделал глоток и продолжил: — Не волнуйтесь, тётя Акитоки. За Рюфу присматривает капитан Шинноске и другие члены клана Учиха. Да и сам он не слабак. Так что всё будет в порядке.
— Правда? Тогда мне немного спокойнее.
Тревога в глазах Акитоки поутихла, но не исчезла совсем. Ведь каким бы сильным ни был ребёнок, для матери он всегда остаётся её сокровищем. К тому же, это война. Каждый день гибнут бесчисленные чунины и генины, да и джоунин может пасть из-за одной оплошности. Её беспокойство было вполне обоснованным.
— Кстати, давно не видела Шисуи. Чем он сейчас занимается? — с улыбкой сменила тему Микото.
— За выдающиеся успехи его досрочно приняли в Военную полицию Конохи. Теперь он каждый день следит за порядком в деревне.
— Это хорошо, — кивнул Тиба. В нынешней ситуации остаться в деревне — большая удача.
Впрочем, спокойные дни скоро закончатся. Кроме Стран Ветра, Земли и Огня, в войну ещё не вступили две великие державы: далёкая Страна Воды и Страна Молнии к северо-востоку от Конохи. По расчётам Тибы, не пройдёт и месяца, как они не выдержат и тоже объявят Конохе войну.
Можно, конечно, сидеть на горе и наблюдать за битвой тигров, но если затянуть, воюющие стороны могут и тебя втянуть в драку. Никто не дурак, чтобы позволить другим собирать плоды, пока они проливают кровь. Самый справедливый способ — драться всем вместе, а там уж кто победит — решит мастерство.
Поэтому, когда Скрытые Облако и Туман вступят в войну, свободных ниндзя в деревне почти не останется. Кроме необходимого гарнизона, более семидесяти процентов сил придётся отправить на защиту от внешних врагов. Как, например, главы кланов «Ино-Шика-Чо», которые сейчас сражаются на фронте с Песком. Будучи верными сторонниками Хокаге, они первыми ринулись в бой, подавая пример остальным кланам.
Крупные кланы вроде Учиха и Хьюга пока лишь для вида отправили на войну несколько рядовых шиноби, чей потенциал уже исчерпан. Настоящую элиту они держали в резерве. Но когда Коноху окружат четыре страны, даже главы кланов, такие как Учиха Фугаку и Хьюга Хиаши, будут вынуждены повести в бой всех своих людей.
А если станет совсем туго, и Коноха окажется на грани уничтожения, в бой придётся вступить и самому Хокаге. Конечно, обычно, если речь не идёт о полном истреблении, Хокаге не покидает деревню. Его задача — быть стержнем, поддерживать боевой дух и руководить операциями из тыла.
Хотя в истории были Каге, которые лично выходили на поле боя. Например, во время Первой мировой войны шиноби, Скрытые Туман и Камень сражались без остановки. В конце концов, обезумев от ярости, Второй Цучикаге Му и Второй Мизукаге Генгецу Хозуки сошлись в поединке и убили друг друга. Лишь после гибели своих лидеров обе стороны остыли, и Первая мировая война шиноби завершилась.
Или Третий Райкаге, который в этой войне, прикрывая отход товарищей, в одиночку сражался с десятью тысячами ниндзя Камня три дня и три ночи, пока не пал от истощения.
При этой мысли глаза Тибы сверкнули. А ведь… это шанс.