Глава 83. Трёхсторонняя бойня
— Фух…
Тиба выдохнул и медленно опустил руки. Он почувствовал, что чакра в его теле стала чуть плотнее, чем вчера, и лишь покачал головой.
Чем дальше, тем сложнее. Год назад, когда его уровень чакры достиг планки джонина, её рост резко замедлился. То количество, что раньше он накапливал за день, теперь требовало трёх. И этот разрыв продолжал расти.
«Похоже, вопрос с Хвостатым зверем откладывать нельзя».
Взгляд Тибы сверкнул. Перед его мысленным взором пронеслись образы всех девяти биджу. Кого выбрать, он уже давно решил.
— Хе-хе-хе, жди меня, моя прелесть.
Тиба сидел в палатке и издавал жутковатый смешок. К счастью, ранним утром мимо никто не проходил, иначе можно было бы подумать, что в лагере завелись призраки.
…
— Доброе утро, Джирайя-сама.
Джирайя, сидевший за столом, оторвался от бумаг и посмотрел на вход в палатку.
— Входи.
Тиба вошёл и встал перед столом.
— Неплохо. Отдохнул и посвежел.
Джирайя удовлетворённо кивнул и с ехидной ухмылкой спросил:
— Я слышал от Синку, ты вчера к этой девчонке, Куренай, заходил?
— Кхм-кхм, — Тиба кашлянул, прерывая его. — Это моё личное дело. Вам, как главнокомандующему, не стоит о таком беспокоиться.
Он сделал паузу и со странным выражением лица посмотрел на Джирайю.
— Кстати, Джирайя-сама, а когда вы уже добьётесь моей учительницы? Вы ведь ещё в Академии вместе учились, потом у Хокаге-самы… столько десятилетий прошло, а вы всё…
Тиба не договорил, но Джирайя всё понял. Это был удар ниже пояса, и он не выдержал. Вскочив на ноги, он в ярости закричал:
— Кто тебе такое сказал?! Щенок, ты смеешь смотреть свысока на меня, великого отшельника Джирайю?! Что значит «добьюсь»?! Это твоя учительница годами за мной бегает, а я просто не соглашаюсь!
— О, неужели? — невозмутимо произнёс Тиба. — В таком случае, в следующий раз, когда я услышу слухи о том, как вы добиваетесь моей учительницы, я непременно опровергну их и восстановлю вашу честь. Я расскажу всем, что это она за вами бегает.
Джирайя посмотрел на совершенно серьёзного Тибу и почувствовал, как у него заныли зубы.
Да это же шутка мирового масштаба! Если такие слова дойдут до ушей Цунаде, она в ярости отправит его одним ударом в больницу. А может, и прямиком на встречу с Мудрецом Шести Путей.
— Кхм, на этом закончим. Я, великий отшельник, не буду опускаться до её уровня, — пробормотал Джирайя и жестом подозвал Тибу. Когда тот подошёл, он бросил ему свиток. — К делу. Посмотри вот это и скажи, что думаешь.
Сказав это, Джирайя снова углубился в бумаги.
— Есть.
Тиба, хоть и был озадачен, молча взял свиток и начал читать.
Через мгновение его брови удивлённо поползли вверх, затем на лице отразилось недоумение, и, наконец, — откровенное изумление.
Содержание свитка было примерно следующим.
Деревня Скрытого Камня, объявив войну Конохе, одновременно направила ультиматум и Деревне Скрытого Песка. Три страны граничили друг с другом, разделённые лишь несколькими малыми государствами. Между Страной Ветра и Страной Земли лежали Страна Медведя и Страна Птицы. Третий Цучикаге отправил десятитысячную армию под командованием своего сына, Кицучи. За считанные дни они разбили лагеря в этих странах и начали атаковать оборонительные линии Песка, застав их врасплох. Однако ниндзя Песка, несмотря на тяжёлые потери, отчаянно сопротивлялись и удержали свои позиции.
С другой стороны, девять десятых территории Страны Ветра — это пустыня, где дожди — большая редкость. Жители могли выживать, лишь строя деревни в немногочисленных оазисах. Так что, даже если бы Камень захватил кусок пустыни, ни один здравомыслящий человек не стал бы тратить огромные ресурсы на удержание бесполезной территории.
Узнав о нападении, старейшины Песка после долгих совещаний приняли решение: отправить Пакуру возглавить оборону против Камня. В результате на песчаном фронте давление на Коноху резко ослабло.
Вот это да. Тиба сегодня воочию убедился, насколько стремительно может меняться ситуация на поле боя.
— Ну что, придумал что-нибудь? — спросил Джирайя, откладывая в сторону очередной документ.
— Это хорошо. Раз Камень воюет с Песком, давление на обоих наших фронтах уменьшится, — Тиба задумчиво постукивал пальцем по столу. — На первый взгляд, мы сражаемся на два фронта, но и они не союзники. Нам нужно лишь укрепить оборону, постепенно наращивать преимущество и вскрывать их слабые места. Победа будет лишь вопросом времени.
— Хм, неплохой анализ. Но… — Джирайя кивнул, но тут же указал на брешь в его рассуждениях. — Всё это верно лишь при условии войны на два фронта. А это временно. Рано или поздно в войну вступят Туман и Облако. И тогда фронтов будет три, а то и четыре. Да, они тоже воюют между собой. Камень и Туман — давние враги, с тех пор как Второй Цучикаге и Второй Мизукаге убили друг друга. Но у нас нет времени на медленное наращивание преимущества. Мы должны наносить быстрые удары, чтобы захватить инициативу, а не сидеть в пассивной обороне.
— Ясно.
Слова Джирайи были как ушат холодной воды. Тиба мысленно восхитился: «Не зря он один из Легендарной Троицы. Его понимание войны и стратегическое видение — это уровень, до которого мне ещё расти и расти. Путь к креслу Хокаге долог и тернист».
— Впрочем, для твоего возраста ты неплохо соображаешь. Раз уж ты всё равно тут стоишь, можешь посмотреть эти документы. Чтобы стать Хокаге, одной силы мало. Это то, чему тебе предстоит научиться, так что начинай сейчас, хуже не будет, — многозначительно произнёс Джирайя и подвинул к Тибе стопку уже обработанных документов.
— Я понял, Джирайя-сама!
Глаза Тибы загорелись. Он взял верхний документ и начал его изучать, а затем сравнивал решение Джирайи со своими мыслями.
Отсеивая лишнее, впитывая лучшее.
Джирайя, продолжая работать, краем глаза наблюдал за ним. Увидев усердие Тибы, он удовлетворённо улыбнулся и полностью сосредоточился на своих бумагах.
Старик и юноша. Одна палатка. И тишина за пологом.