Глава 7. Мемориальный камень
Солнце стояло в зените. Тиба сидел в лавке, поедая трёхцветные данго и запивая их чаем. Краем глаза он поглядывал на дом Какаши, расположенный напротив.
Да, Тиба выбрал самый простой способ — караулить. Он собирался подловить Белого Клыка одного, поговорить с ним и развеять его душевные терзания. А чем всё закончится — решит судьба.
От нечего делать Тиба поглощал данго, палочку за палочкой. Когда он доедал двадцать девятую, его взгляд в очередной раз метнулся к дому Какаши. Внезапно он встрепенулся. Из дома вышел впечатляющий седовласый мужчина с коротким мечом за спиной, одетый в жилет джонина Конохи. Огненный символ на его рукаве был знаком силы и статуса. Меч за спиной, «Белый Клык», принёс ему громкую славу на полях сражений.
Вот только сейчас состояние героя было, мягко говоря, неважным. Он понуро шёл по улице, а прохожие бросали на него косые взгляды и перешёптывались.
— Посмотри на него. Причинил деревне такой ущерб, и ещё хватает совести на улицу выходить. На его месте я бы со стыда сгорел.
— Точно. И такой человек ещё зовётся героем? Хокаге-сама слишком добр, по старой дружбе не стал его наказывать.
Эти ядовитые слова донеслись до обоих.
Белый Клык на миг замер, а затем продолжил свой путь.
Тиба нахмурился. Когда тот отошёл на приличное расстояние, он незаметно последовал за ним.
Завернув за угол, Тиба увидел, как Белый Клык зашёл в идзакаю, купил немного саке и пошёл дальше.
Тибе стало любопытно, куда он направляется.
Пройдя ещё немного, Белый Клык зашёл в цветочный магазин клана Яманака, купил несколько белых хризантем и лилий и снова двинулся вперёд.
Саке, белые хризантемы, лилии…
Глаза Тибы загорелись. Мемориальный камень!
Он идёт на кладбище! Вот он, шанс!
На соседней улице он купил немного изысканных сладостей и несколько белых цветов и со всех ног помчался к мемориалу.
Через несколько минут, добравшись до места, Тиба замедлил шаг и вошёл на кладбище. По памяти он нашёл могилы своих родителей.
Глядя на два тяжёлых надгробия, под которыми покоились его отец и мать из этой жизни, он положил сладости и цветы, опустился на колени и молча склонил голову.
Прошло немало времени, прежде чем за его спиной раздался неуверенный голос.
— Ты сын Миямы и Хиёри?
Он обернулся. Перед ним стоял Белый Клык, со смешанными чувствами глядя на мемориал.
…Двадцать минут назад…
Измученный общественным порицанием, Белый Клык пришёл к мемориалу, чтобы навестить своих павших товарищей и поговорить с ними.
Подойдя к их могилам, он поставил две чаши с саке, налил себе и, попивая, начал рассказывать им о своих бедах.
Сам не заметив, как вылил друзьям душу, он поднял вторую чашу и выплеснул саке на надгробие. Положив цветы, он собрался навестить другого товарища.
— На сегодня всё, парни. Мне ещё нужно заглянуть к Мияме и Хиёри. До скорого.
Могилы его товарищей находились недалеко друг от друга. Завернув за угол, Белый Клык застыл. Перед надгробием Хиёри на коленях стоял мальчик лет семи-восьми. У камня лежали сладости и белые цветы. Похоже, он тоже пришёл почтить её память.
Белый Клык хорошо помнил, что сын Хиёри и Миямы учился в одном классе с Какаши, хотя они ни разу не встречались.
Именно поэтому он и задал тот вопрос.
— Вы… господин Белый Клык? Здравствуйте. Я Хосими Тиба. Я слышал о вас от отца и матери. Вы пришли навестить их?
Выражение лица Тибы сменилось с недоумения на удивление, а затем на глубокое почтение.
Да, Тиба давно знал о связи своих родителей с Белым Клыком. Его мать, Сакурана Хиёри, когда-то была в одном отряде с ним, но после того, как оба добились славы, их пути разошлись. Его отец, Хосими Мияма, также был хорошим другом Белого Клыка.
— Да, я пришёл навестить твоих родителей. Ты, должно быть, Тиба. Столько лет прошло, а мы впервые встречаемся вот так. Я Хатаке Сакумо, друг твоих родителей. Можешь звать меня дядей.
Белый Клык выдавил из себя улыбку. Друзья один за другим уходили, а теперь и его самого проклинала вся деревня. В чём смысл жизни?
Со смешанными чувствами он положил цветы к надгробию. Постояв несколько секунд в молчании, он поднял голову и посмотрел на Тибу.
Неожиданно для самого себя он спросил:
— Тиба, как ты думаешь, что важнее: товарищи или миссия?
Задав вопрос, Белый Клык тут же горько усмехнулся. Он, должно быть, сошёл с ума, раз спрашивает об этом ребёнка.
— Прости, считай, что я ничего не говорил. Побудь здесь ещё немного и иди домой. Мне пора.
Слухи и сплетни роились в его голове, вызывая непривычное беспокойство. Сейчас ему хотелось лишь одного — поскорее вернуться домой и убежать от реальности.
— Дядя, я считаю, что те, кто нарушает правила — отбросы. Но те, кто не ценит своих товарищей — хуже отбросов! Я думаю, ваш выбор был правильным. Ошибаются они!
Белый Клык, уже отошедший на десяток шагов, резко остановился. Его глаза мгновенно покраснели. Он поднял голову и посмотрел на палящее солнце.
С тех пор как он вернулся с проваленной из-за спасения товарищей миссии, его встречали не утешение и поддержка, а нескончаемый поток обвинений и оскорблений. Даже те, кого он спас, упрекали его. Десятки лет безупречной службы Конохе, бесчисленные заслуги — всё было перечёркнуто одной неудачей. Он уже начал сомневаться, а не ошибся ли он на самом деле?
Он подавлял все эти чувства, но со временем под гнётом общественного мнения его дух был на грани срыва.
И сегодня слова этого мальчика наконец пробили брешь в его броне, дав выход накопившемуся напряжению.
Он закрыл глаза. Когда он открыл их снова, слёз уже не было, а взгляд изменился. Вокруг него сгустилась аура, и его жажда убийства взметнулась до небес. Белый Клык Конохи, непобедимый на полях сражений, вернулся!
«Так вот какая она, аура шиноби уровня Каге?» — Тиба с трепетом смотрел на преобразившегося мужчину. — «Это то, к чему я стремлюсь. Я должен стать таким же сильным, как он. И превзойти его!»
В этот момент семя, брошенное в душу Тибы, дало росток. Пройдя через бури и невзгоды, оно вырастет в могучее древо.
— Тиба, мне нужно кое-что уладить. Увидимся в следующий раз. Заходи как-нибудь в гости, ты ведь в одном классе с Какаши, вам будет о чём поговорить.
Сбросив свою ауру, Белый Клык улыбнулся и пригласил Тибу к себе. Сын старых друзей, нужно о нём позаботиться, раз уж есть такая возможность.
Тем более, что он помог ему выбраться из этой трясины. Чем больше он смотрел на этого мальчика, тем больше тот ему нравился.
«А теперь… пора разобраться с этими тварями, что копошатся во тьме. Они посмели строить козни против меня».
— Хорошо, я обязательно зайду к вам в другой раз. А сейчас мне пора.
Вернувшись домой, Тиба прислонился к двери. Его спина промокла от пота. Вот это адреналин! Но, судя по состоянию Белого Клыка, от самоубийства он теперь откажется.
«Какую же роль я сыграю в этом захватывающем мире шиноби? Мне уже не терпится узнать».
Эффект бабочки был запущен.
Непредсказуемое будущее. Как же это волнующе!