Глава 2. Подруга детства
Утром первый луч солнца коснулся окна в доме Тибы. Умывшись и одевшись, Тиба повесил на плечо рюкзак и вышел на улицу.
На оживлённых улицах Конохи тут и там виднелись компании шиноби, идущих на задания. На лицах прохожих играли улыбки.
«Так вот какая она, Коноха — самая процветающая и могущественная деревня в мире шиноби. В каком-то смысле, мне повезло переродиться именно здесь».
Погружённый в свои мысли, Тиба завернул за угол. Впереди уже виднелась Академия ниндзя.
— Тиба, ты пришёл в школу?
За спиной раздался нежный, милый голос. Тиба рефлекторно обернулся. Перед ним стояла девочка его роста, одетая в чёрно-белое платье шиноби, с иссиня-чёрными волосами, зачёсанными набок. На её миловидном, светлом личике играла озорная улыбка, а глубокие рубиновые глаза, казалось, кружились в хмельном танце.
— А, это ты, Куренай. Да, меня вчера выписали, денёк отдохнул и решил вернуться к занятиям, — улыбнулся Тиба.
В его памяти всплыло, что их отцы — его покойный отец и отец Куренай, Юхи Шинку, — были лучшими друзьями. Их семьи жили по соседству, а они сами были неразлучны с детства. Настоящие друзья, связанные чистой и невинной дружбой.
— Тиба… прими мои соболезнования.
Куренай произнесла это с запинкой. Она знала, как тяжело терять близких, но не хотела, чтобы Тиба утонул в своём горе.
— Всё в порядке, я уже справился. Думаю, отец не хотел бы видеть меня в унынии. Я оправдаю его надежды. Я стану Хокаге! — твёрдо заявил Тиба.
Это была не просто клятва. Это было наследие воли его отца.
— Да! А теперь пойдём скорее, а то опоздаем! — обеспокоенное выражение сошло с лица Куренай, на щеках появились ямочки от улыбки. Она схватила Тибу за руку и потащила в класс.
Тиба лишь беспомощно улыбнулся, позволяя себя вести. Они вошли в класс и сели за последнюю парту, ожидая учителя.
Летнее солнце заливало класс светом. Тиба сидел у окна, рядом с ним — Куренай. А прямо перед ним маячила голова-арбуз в зелёном обтягивающем костюме. Густые брови, стрижка «под горшок» — личность этого человека была очевидна.
— Тиба, ты наконец-то вернулся!
— Давно не виделись, Гай, — улыбнулся Тиба.
Гай растянул губы в широченной улыбке, сверкнув на солнце белоснежными зубами.
— Твой отец — великий герой! — вдруг выпалил он. — Он отдал жизнь, чтобы защитить деревню и своих товарищей!
— Да, — кивнул Тиба. — И я им горжусь.
Пока они разговаривали, подошли и другие одноклассники, чтобы выразить сочувствие. Тиба учился в элитном классе для гениев, где были собраны отпрыски всех великих кланов. Будущий Лазурный Зверь Конохи Майто Гай, сын Третьего Хокаге Сарутоби Асума, будущий теневой кукловод Четвёртой мировой войны шиноби Учиха Обито, юная целительница Нохара Рин, будущая повелительница гендзюцу и одна из четырёх великих джонинов Конохи Юхи Куренай, и даже вечные стражи ворот Конохи — Хагане Котецу и Камизуки Изумо. И, конечно, Хатаке Какаши, который только вчера досрочно закончил академию.
«В этом классе собрались настоящие монстры», — подумал Тиба, оглядывая будущих легенд.
В этот момент в класс вошёл тот самый учитель-чунин, которому Тиба вчера докладывал о своём возвращении.
— Тихо! Урок начинается, всем сесть по местам!
Учитель с головной болью постучал пальцем по протектору. В классе гениев хватало высокомерных и дерзких учеников, и даже ему, лучшему преподавателю, назначенному лично Хокаге, приходилось нелегко.
Ученики мгновенно разбежались по своим местам. Тиба тоже отбросил посторонние мысли и достал учебник.
В Академии ниндзя утром проходили теоретические занятия, а после обеда — практика. За полгода обучения тела учеников достаточно окрепли, чтобы выдержать извлечение чакры. Поэтому сегодня учитель объяснял именно эту технику.
Дети, затаив дыхание, слушали наставления и один за другим входили в медитативное состояние, пытаясь ощутить духовную и физическую энергию и слить их в даньтяне, формируя чакру. Тиба со скукой смотрел на брызжущего слюной учителя и погрузившуюся в медитацию Куренай. Затем он закрыл глаза и сам начал извлекать чакру.
Дзинь-дзинь-дзинь!
Резкий звонок прервал его концентрацию.
Тиба открыл глаза, но не успел ничего сообразить, как учитель выпалил:
— На сегодня теория закончена, все свободны! — и тут же исчез из класса, использовав технику мерцания тела.
Уголок рта Тибы дёрнулся. Он уткнулся головой в парту, собираясь немного отдохнуть. Но тут Куренай легонько толкнула его в плечо.
— Тиба, ты не взял с собой бенто?
Чёрт! Совсем забыл приготовить.
Внезапно на его парте появились две коробочки с едой. Куренай, прикрыв рот рукой, хихикнула.
— Мама научила меня готовить. Вчера, когда учитель сказал, что ты придёшь, я сделала две порции. Не знаю, понравится ли тебе, но попробуй.
— Хе-хе-хе, — сухо рассмеялся Тиба и, не церемонясь, открыл одну из коробок.
Жареные креветки, куриные наггетсы и рыбное филе на подушке из риса — яркое и аппетитное сочетание мгновенно пробудило его аппетит.
— Куренай, тебе надо участвовать в кулинарных конкурсах, — удовлетворённо сказал Тиба десять минут спустя, откладывая палочки и протягивая ей пустую коробку.
— Рада, что тебе понравилось, — улыбаясь, ответила она и убрала посуду в рюкзак.
Обед прошёл за болтовнёй и смехом. Послеполуденная практика состояла из метания сюрикенов, кунаев и изучения шифров шиноби.
С метанием у детей из великих кланов проблем не было — их с детства обучали дома. А вот извлечение чакры могло истощить неокрепшие тела, поэтому его преподавание начиналось только сейчас.
Бам! Бам!
— Хосими Тиба: сюрикены — десять, кунаи — десять!
Тиба спокойно вернулся к Куренай. Отец-джонин заложил в него отличную базу.
После занятий было свободное время, а затем можно было идти домой.
Когда прозвенел звонок, Тиба и Куренай вместе отправились по домам. Он понимал, что в академии, кроме базовой теории и, в лучшем случае, трёх основных техник, он ничему не научится. Остальные ученики были из кланов, где их обучали семейным дзюцу. Сравнивать себя с ними было бессмысленно. Тиба был уверен, что тому же Какаши не понадобилось бы и пары минут, чтобы поставить его на место.
Погружённый в размышления, он и не заметил, как они дошли до дома Куренай.
— До завтра, Тиба!
— До завтра.
Попрощавшись с ней, Тиба пошёл дальше. Проходя мимо рынка, он купил себе готовый ужин. Вернувшись домой и быстро покончив с едой, он начал обдумывать свой дальнейший путь.
Вскоре он уже стоял в кабинете, заставленном книжными полками и свитками.
Оглядывая эту сокровищницу знаний, Тиба постепенно успокаивался. Во-первых, нужно было решить, какое ниндзюцу изучать в первую очередь.
«Но перед этим… надо проверить моё сродство с чакрой».
Отбросив лишние мысли, он достал листок бумаги для определения стихии. Он нашёл его в ящике стола в комнате отца. Наверняка тот купил его для сына.