Глава 113. Начало великой битвы
Впереди огромной армии, на ветру, стояли Хатаке Сакумо, Джирайя, Цунаде и другие высшие чины. За ними расположились отряды под предводительством трио Ино-Шика-Чо, Хьюги Хизаши, Сарутоби Шинноске и других.
Но, как ни странно, взгляды большинства были прикованы к Цунаде, а точнее — к юношеской фигуре, стоявшей за её спиной.
— Цунаде-сенсей, может, мне лучше встать вместе с Рюфу и остальными? — с окаменевшим лицом спросил Тиба. Ощущение, когда на тебя пялятся тысячи глаз, было, мягко говоря, не из приятных.
— Не двигайся. Стой здесь. Только попробуй уйти, — не поворачивая головы, ответила Цунаде, лишь покачала кулаком за спиной. От её спокойного голоса у Тибы по спине пробежал холодок.
В этот момент Нара Шикаку сделал пару шагов вперёд, подошёл к Хатаке Сакумо и тихо доложил:
— Сакумо-сама, все готовы.
— Хорошо, — кивнул Сакумо. Он оглядел тысячи собравшихся перед ним шиноби, сконцентрировал чакру, и его голос разнёсся по всему полю: — Вперёд!
— Есть!
По приказу главнокомандующего армия пришла в движение. Во главе с капитанами отрядов, шиноби устремились к главному полю битвы.
Тиба мчался сквозь лес, деревья по бокам сливались в сплошную полосу. За ним следовала плотная масса ниндзя Конохи.
Он взглянул на невозмутимую Цунаде рядом и, помедлив, осторожно спросил:
— Эм, Цунаде-сенсей, вы позвали меня сюда, потому что у вас есть для меня важное задание?
— Хм? — Цунаде обернулась и удивлённо посмотрела на него, после чего кивнула. — Неплохо. Интуиция у тебя острая. Похоже, ты здесь заметно вырос.
— Естественно! Вы только посмотрите, чей я ученик! — хихикнул Тиба и тут же продолжил: — Так что за задание, сенсей? Можете быть уверены, будь то подрыв деревни Скрытого Камня или ночной рейд на Скрытый Песок, я не дрогну!
— Ничего такого сложного. Твоя задача на сегодня — уничтожить на поле боя ниндзя Скрытого Камня Кари, мастера Стихии Взрыва. Хватит духу?
— А? Кари?!
Тиба был ошеломлён и тут же нахмурился.
Кари, заместитель командира подрывного отряда Скрытого Камня. Его сила превосходила силу обычного элитного джоунина, он был на голову сильнее Тибы. К тому же, на поле боя каждый удар — смертельный. Одно неверное движение, и это задание станет для него последним.
— Что, испугался? — с лёгкой усмешкой спросила Цунаде, и её слова, долетевшие до ушей Тибы, мгновенно задели его мужскую гордость.
— Чего бояться! Какой-то жалкий Кари! Можете на меня положиться, сенсей! Сегодня я его в порошок сотру!
Тиба кричал, ничуть не сдерживаясь, и его голос громко разнёсся по лесу, где до этого был слышен лишь топот тысяч ног.
Все, кто до этого был сосредоточен на беге, тут же обратили на него внимание, и он мгновенно оказался в центре всеобщего внимания. Большинство шиноби начали перешёптываться.
«Этот тип… украл всё моё внимание!»
— Асума со скрежетом зубов смотрел на Тибу, и в его глазах пылал огонь ревности. Он твёрдо решил, что убьёт как можно больше врагов, и тогда Куренай, увидев его мощь, обязательно к нему вернётся.
«Тиба-сэмпай… такой надёжный!»
— Каору из медицинского отряда с обожанием смотрела в его сторону, заставляя стоявшую рядом Рин лишь вздохнуть и покачать головой.
«Хорошая девчонка, но почему она так фанатеет по нему… Хотя, в медицинском ниндзюцу он и правда силён».
— Тихо! — раздался впереди резкий окрик Нары Шикаку, и шёпот постепенно стих. Все снова сосредоточились на пути.
Тиба же неловко потёр затылок. Поддался эмоциям и накричал на весь лес. Чуть со стыда не сгорел.
— Неплохо, парень, уверенности тебе не занимать. Я в тебя верю, — с хитрой ухмылкой сказал Джирайя, подкравшись к ним и похлопав Тибу по плечу.
— Верно, уверенность — это хорошо, но о безопасности не забывай, — добавил подошедший Нара Шикаку. Он с одобрением посмотрел на Тибу, бросил напутствие и вернулся к Яманаке Иноичи и Акимичи Тёдзе.
Уголки губ Тибы дёрнулись. Только сейчас он наконец понял, что означали вчерашние слова Шинноске.
«Ах вы ж… так вот чего вы все от меня ждали!»
— Отлично. Достойно моего ученика. Таким ты и должен быть! — на лице Цунаде появилась довольная улыбка. Очевидно, его реакция её полностью устроила.
— Да… — процедил Тиба сквозь стиснутые зубы, и в его глазах вспыхнул опасный огонёк. Левая рука скользнула в сумку с инструментами и сжала рукоять Меча Бога Грома.
«Подумаешь, Стихия Взрыва! Драться так драться! Я, Тиба, тоже не травоядный!»
Вспомнив о своих недавних достижениях, Тиба почувствовал прилив уверенности. Теперь у него было божественное оружие — Меч Бога Грома, да и Печать Инь он освоил. Разрыв в силе между ними давно исчез.
— Скоро будем на месте. Готовьтесь к бою.
Услышав напоминание Цунаде, Тиба очнулся от своих мыслей. Они уже выбежали из леса и оказались в холмистой местности.
Это была уже центральная часть Страны Дождя. Небо затянули тёмные тучи — скорый ливень был неизбежен.
Вскоре после того, как ниндзя Конохи прибыли на место, на горизонте показались два могучих потока.
С севера, с устрашающей аурой, двигалась огромная армия. Все были одеты в тёмно-красную форму и жёлто-коричневые боевые жилеты, на головах — протекторы Скрытого Камня. Возглавляли их главнокомандующий Байан, заместитель командира подрывного отряда Кари и джинчурики Четырёххвостого Роши.
С запада шла другая армия. Большинство из них несли за спиной свитки, одетые в чёрные рубахи и коричневые жилеты. На головах — протекторы Скрытого Песка. Вели их главнокомандующая Тиё, её заместитель и брат Эбизо, а также Раса, владеющий Стихией Магнетизма.
Увидев друг друга, три армии не стали терять времени. После короткой подготовки, по команде капитанов, они бросились в бой!
— В атаку!!!
Клич десятков тысяч ниндзя сотряс небеса, и тёмные тучи в ответ разразились глухими раскатами грома.
— Хатаке Сакумо, умри! — Тиё достала свиток, сняла с него печать, и перед ней возникли «Десять марионеток Тикамацу». Под её управлением они со всех сторон устремились к «Белому Клыку».
Хатаке Сакумо не ответил ни слова. Он просто выхватил свой клинок и ответил ослепительно быстрым взмахом меча.
— Тиё-доно!
Раса уже было собрался использовать свой золотой песок, чтобы помочь Тиё, как вдруг в его сторону полетел необычный кунай. Он инстинктивно увернулся, и рядом с ним тут же возникла фигура, которая в воздухе нанесла удар кунаем!
— Кто это?!
Раса, одновременно удивлённый и разгневанный, быстро направил золотой песок на защиту. Внезапная атака провалилась. Нападавший отскочил на пять метров, и, держа кунай наготове, с улыбкой посмотрел на Расу.
— Не отвлекайся. Твой противник здесь. Это я.