Глава 112. Спаситель
Тиба, ещё не зная, какая участь ему уготована, стоял у палатки и молча слушал рассказ Хаямы.
— Вот так всё и было. Так что тебе нужно будет поговорить с Рюфу, поддержать его. Так дальше продолжаться не может.
Закончив, Хаяма с надеждой посмотрел на Тибу. В конце концов, они с Сарутоби Шинноске были значительно старше, и разница в возрасте создавала определённый барьер. Тиба для этой роли подходил как нельзя лучше.
— Хорошо, я понял. Не волнуйся, Хаяма-ниисан, — тихо ответил Тиба и, обернувшись, бросил сложный взгляд на палатку. В груди смешались самые разные чувства.
После того как Тиба покинул поле боя с Песком, оставшиеся члены отряда Шинноске либо занимались нудным патрулированием, либо сражались с врагом на передовой.
Хотя потери росли, им, как довольно сильным шиноби, удавалось выживать на поле боя.
Но однажды, во время обычного патруля, их отряд попал в засаду трёх боевых групп из Скрытого Песка. Врагов возглавляли три джоунина, а остальные были чуунинами. Шинноске связали боем двое джоунинов, третьего сдерживал Рюфу. Хаяме же пришлось в одиночку противостоять девятерым чуунинам. И хоть он уже достиг уровня джоунина, силы были слишком неравны.
Время шло. Трое чуунинов Песка пали, но и чакра Хаямы была на исходе, силы покидали его. Вскоре на его теле появилась первая рана, за ней вторая, третья… Он был на грани поражения.
Рюфу, отчаянно сражавшийся со своим противником, запаниковал. Он ускорил темп атак, надеясь быстрее одолеть врага и прийти на помощь Хаяме.
Но в спешке он допустил ошибку. Джоунин Песка воспользовался этим и метнул отравленную иглу, которая бесшумно вонзилась в тело Рюфу.
Когда тот спохватился, яд уже начал действовать. На мгновение его сознание помутилось, и враг тут же выбил оружие из его рук, нацелив кунай прямо в грудь!
В последний момент перед Рюфу метнулась тень, приняв на себя смертельный удар.
Придя в себя, Рюфу взмахом меча отбросил врага. В тот же миг со всех сторон появились десятки фигур — подкрепление. Они начали истреблять засаду Песка.
Но не успел Рюфу вздохнуть с облегчением, как спасшая его фигура пошатнулась и рухнула на землю.
Увидев, кто это был, Рюфу застыл. Это был один из двух членов клана, приставленных к нему для защиты. Его двоюродный брат.
Учиха Ё!
Опомнившись, Рюфу взвалил его на спину и помчался в сторону лагеря, но тщетно — по дороге Учиха Ё скончался от тяжёлых ран.
В итоге, хоть отряд Песка и был уничтожен, цена победы оказалась слишком высока — жизнь молодого Учихи.
На следующий день клан забрал тело Учихи Ё. А Рюфу с тех пор впал в глубокую депрессию. Он упрямо винил себя, считая, что если бы не он, все бы спаслись и Учиха Ё не погиб бы. Ни Шинноске, ни Хаяма ничем не могли ему помочь.
Вскоре их отряд получил приказ о передислокации и вместе с основными силами прибыл сюда.
Хаяма заметил, что при виде Тибы настроение Рюфу улучшилось, но одно неосторожное слово снова ввергло его в пучину самобичевания. Теперь вся надежда была на то, что Тиба сможет вытащить друга из этой тьмы.
— А? Тиба!
Внезапно издалека донёсся удивлённый возглас. Они обернулись и увидели Сарутоби Шинноске, который широкими шагами направлялся к ним в сопровождении трио Ино-Шика-Чо.
— Капитан Шинноске, давно не виделись.
На лице Тибы появилась улыбка. Видеть своих товарищей и капитана в целости и сохранности... это было по-настоящему приятно.
— Главное, что ты в порядке. Похоже, ты стал ещё сильнее, — сказал Сарутоби Шинноске, подойдя и похлопав Тибу по плечу с широкой улыбкой.
— Ха-ха-ха, ещё бы!
Тиба, отвечая ему, повернулся и махнул рукой подошедшему трио Ино-Шика-Чо.
— Нара-сэмпай, Тёдза-сэмпай, Иноичи-сэмпай, сколько лет, сколько зим!
— Мы же виделись два дня назад, — с лёгким раздражением пробормотал Нара Шикаку, потирая лоб. Акимичи Тёдза и Яманака Иноичи лишь улыбнулись в ответ. Будучи частью фракции Хокаге, они все были в хороших отношениях.
Обменявшись любезностями, трио Ино-Шика-Чо попрощалось. Завтра их ждала жестокая битва, а поболтать можно будет и потом. Сейчас лучшим решением было вернуться и как следует отдохнуть.
Когда они ушли, Тиба, заметив, что уже поздно, тоже собрался уходить, но Шинноске остановил его.
— Постой, Тиба. Насчёт Рюфу…
— Я знаю, капитан, — не дав ему договорить, серьёзно ответил Тиба. — Этот парень не так уж и хрупок. Ему просто нужно время, чтобы прийти в себя. Но у нас этого времени нет. В завтрашней битве предоставьте его мне.
— Хорошо.
Шинноске кивнул и, больше ничего не говоря, вместе с Хаямой направился в палатку. Уже оттуда донеслась его фраза:
— Отдыхай хорошенько. Завтра у тебя будет непростой противник.
— Хм?
Тиба в полном недоумении уставился на погрузившуюся во тьму палатку.
«Что происходит? Мой противник?»
Вернувшись в свою палатку и лёжа на кровати, Тиба всё ещё размышлял над последними словами Шинноске.
«Завтра у тебя будет непростой противник».
Капитан, должно быть, шутит. Как они могли назначить мне противника ещё до начала боя? Неужели они там на совете, все эти шишки, разобрали себе противников, а последнего, кто остался, скинули мне?
Поворочавшись, Тиба так ничего и не понял. В конце концов, он решил просто закрыть глаза. Не можешь понять — не думай. Засну, и все проблемы исчезнут. А завтрашние дела оставим на завтра.
…
На следующее утро весь лагерь Конохи заработал, как гигантский механизм. Тысячи ниндзя уже стояли в полной боевой готовности на сборном пункте, ожидая приказа.
Отряды были выстроены в идеальном порядке. Медики — в тылу, под защитой элитного отряда.
Отряд запечатывания, хоть и был немногочисленным, всего около сотни человек, нёс важнейшую миссию: следить за джинчурики Четырёххвостого и в решающий момент не дать ему выйти из-под контроля и шарахнуть по Конохе Бомбой Хвостатого Зверя.
Боевых отрядов было множество: дальнего боя, ближнего боя, быстрой поддержки, специального назначения, диверсионные группы и так далее.
Но на поле боя у них всех была лишь одна задача — убивать врагов.