Глава 104. Разведывательная операция
— Что ж, мы пошли. Будьте осторожны.
На следующее утро все собрались у ворот лагеря. Нара Шикаку помахал им на прощание. Рядом с ним стоял немного помятый Хьюга Хизаши.
— Хорошо, и вам удачной дороги, старейшины.
Намиказе Минато и Тиба кивнули им. Они уже переоделись в гражданскую одежду — для тайной разведки лучше не привлекать внимания.
— Кстати, старейшина Хизаши, я забыл сказать. Вчера по дороге я встретил старейшину Хиаши. Он просил передать вам привет.
— А? Брат… — поникший Хизаши встрепенулся. Побормотав что-то себе под нос, он поднял голову и улыбнулся Тибе. — Спасибо, Тиба.
— Ладно, нам пора. Впереди много работы, — одна фраза Шикаку, и боевой дух Хизаши снова угас. Уныло попрощавшись, он поплёлся за Шикаку.
— Нам тоже пора, Тиба. Сегодня высока вероятность столкновения с ниндзя из других стран, так что будь начеку, — сказал Минато.
— Есть!
Не задерживаясь, они тут же скрылись в лесу, направляясь в сторону Страны Дождя.
По дороге Минато вкратце рассказал Тибе о ситуации в стране и об их задании.
Хотя формально это была просто разведка, у них были и другие задачи: например, обновить карты местности, чтобы ниндзя Конохи в будущем могли быстро занимать выгодные позиции.
Они отвечали лишь за один сектор. Остальные три элитных отряда, состоящие из джоунина и трёх чунинов каждый, Минато уже отправил в другие районы.
— А? Дождь пошёл? — Тиба коснулся капли на щеке. Небо незаметно затянуло тучами, и с него начали падать крупные капли. Похоже, скоро начнётся ливень.
— Это нормально. Мы уже вошли в Страну Дождя. Здесь постоянно идут дожди, что сказывается на экономике и жизни людей. К тому же, страна находится в стратегически важном месте, поэтому уровень жизни здесь очень низкий. Пришли. Зайдём, посидим, — сказал Минато.
Они подошли к небольшому городку. Большинство зданий были одноэтажными, двухэтажных почти не было, и все выглядели очень старыми.
К счастью, недалеко от них была лапшичная. На вывеске, кроме изображения тарелки с лапшой, надпись уже стёрлась.
Не обращая на это внимания, они подошли к двери. Она была приоткрыта. Минато толкнул её и вошёл, Тиба последовал за ним.
Внутри было темновато, так как только начинало светать. На кухне горел свет, и оттуда доносились какие-то звуки.
Минато сел за столик, а Тиба подошёл к двери кухни и, не заходя, крикнул:
— Здравствуйте, есть кто-нибудь?
Звуки на мгновение прекратились, а затем раздался старческий голос:
— Есть, подождите минутку.
Тиба вернулся за столик к Минато. Вскоре из-за занавески вышел старик. Он двигался уверенно, глаза были ясные — выглядел бодро. Увидев их, он подошёл.
— Добрый день, гости. Что будете заказывать?
— Здравствуйте. Две порции супа с лапшой, пожалуйста, — с улыбкой сказал Минато.
Старик, не мешкая, бросил «подождите» и ушёл на кухню. Вскоре послышался звук закипающей воды.
— Брат Минато, интересное местечко, — тихо сказал Тиба, убедившись, что они одни.
Минато лишь покачал головой и взглядом указал на кухню. Тиба понял и замолчал.
Вскоре принесли две дымящиеся тарелки супа с лапшой, украшенные зелёным луком, кинзой, острым маслом и яичницей-глазуньей. У обоих потекли слюнки.
Тиба уже собрался было взять палочки, как заметил, что старик не уходит, а стоит рядом и смотрит на них с нерешительностью.
— Что-то ещё, хозяин? — вежливо спросил Минато.
— Вы… не местные?
«Хм?»
Они удивлённо переглянулись. Вроде бы ничем себя не выдали. Неужели в Стране Дождя свой диалект?
— Любой местный это увидит, — спокойно сказал старик, садясь на стул рядом. — Ваша одежда не похожа на нашу, скорее, из Страны Огня. Да и акцент у вас не тот. Девять из десяти, что вы не отсюда.
— Впечатляет, — с восхищением сказал Минато. — Вы правы, мы не местные. Мы странствующие торговцы. Только что заключили небольшую сделку, решили передохнуть, а потом вернёмся в Страну Огня за товаром.
— Вот оно что, — с пониманием кивнул старик и встал. — Тогда приятного аппетита, не буду мешать.
— Спасибо.
Они проводили старика взглядом. Тиба посмотрел на Минато, но ничего не сказал, молча принявшись за еду. Поев, они попрощались с хозяином и ушли.
Как только они вышли, старик появился из кухни. Глядя им вслед, его глаза сверкнули.
«Два ниндзя. Пока неясно, из Песка, Камня или Конохи. Но их появление здесь не сулит ничего хорошего. Нужно срочно доложить в деревню».
Старик вернулся на кухню, достал бумагу и кисть. А Минато и Тиба уже шли по улице, наблюдая за постепенно оживающей толпой. Тиба сказал так, чтобы слышал только Минато:
— Судя по всему, этот старик — информатор деревни Дождя.
— Похоже на то. Но, судя по его чакре, он не выше джоунина. Ничего страшного, если он доложит. Война трёх стран в Стране Дождя уже неизбежна.
— Угу, — Тиба уже собирался что-то сказать, как вдруг его лицо изменилось, и он резко повернулся в одну сторону.
— Что такое? — Минато тоже посерьёзнел.
— Там сильные колебания чакры. Сражаются ниндзя.
— Вот как… — Минато на мгновение задумался и сказал: — Идём, посмотрим.
В мгновение ока они исчезли, оставив на улице лишь напуганных мирных жителей.