Глава 82. Техника Проклятия Кровь Управляющая Смертью, решимость Хидана
В мрачных недрах подземной площади, у самого края бурлящего Кровавого пруда, Того Хаято холодным, ничего не выражающим взглядом взирал на двоих пленников, распятых на крестах. Этот человек, совмещающий должности командира джоунинов Югакуре и Епископа Джашина, хранил тяжелое молчание. Лишь на мгновение, прежде чем его пальцы привычно и быстро сложили серию ручных печатей.
Как только последняя печать была завершена, под его ногами вспыхнул зловещим багровым светом исполинский ритуальный круг — треугольник, вписанный в кольцо. Каменные своды содрогнулись от глухого гула. Поверхность Кровавого пруда пришла в движение: вязкая алая жидкость заплескалась, словно вино в бокале великана, с мерзким хлюпаньем разбиваясь о каменные берега.
Хидан затравленно озирался. Вокруг, теряясь во мраке, высился лес таких же крестов, ставших последним пристанищем для сотен «человеческих столпов». Их лица застыли в гримасах безмолвного крика — жизни оборвались на самом пике невыносимой агонии. Даже его новообретенный старший брат, Учиха Ци, казалось, окончательно сдался: юноша безвольно повис на своих путах, закрыв глаза в ожидании неминуемой смерти.
Липкий страх холодными когтями сдавил горло Хидана. Задыхаясь, он приподнял дрожащую руку — в центре ладони зияла жуткая рваная дыра от гвоздя — и попытался вцепиться в толстый железный штырь, намертво прибивший его вторую руку к дереву.
Ухватиться. Напрячь мышцы. Вырвать!
Но скользкие от пота и крови пальцы раз за разом безвольно соскальзывали с широкой шляпки гвоздя. После нескольких отчаянных попыток его израненная рука превратилась в кровавое месиво, густые красные капли
кап-кап-кап
срывались на холодный камень, но проклятый металл не поддался ни на миллиметр.
— Не больно? — внезапно разрезал тишину равнодушный голос Того Хаято, вскинувшего взгляд на трепыхающегося ученика.
— Ещё бы не больно, мать твою! Я тут сейчас сдохну от этой боли! — взревел Хидан, раздувая ноздри, в то время как на его бледном лбу вздулись толстые, пульсирующие вены.
— Значит, этого недостаточно, — издевательски усмехнулся Епископ Джашина, надменно вздернув подбородок. — Ты должен принять эти муки как величайшую благодать! Научись наслаждаться ими, и лишь тогда снищешь непрестанную милость всемогущего Джашина! Лишь тогда ты возвысишься... станешь истинным Божественным дитя!
— Какое, к черту, Божественное дитя?! Только конченые извращенцы вроде тебя могут кайфовать от подобного дерьма, ублюдок! — выплюнул ругательство Хидан и, превозмогая дрожь, угрожающе ткнул окровавленным обрубком пальца в сторону распятого соседа. — Я настоятельно советую тебе прямо сейчас отпустить меня! Этот шиноби рядом со мной — тот ещё монстр! Вот погоди немного, только он откроет глаза — и порубит твою тушу на куски своим сорокаметровым тесаком!
Того Хаято нахмурился. Переведя настороженный взгляд на Учиха Ци, он вдруг осознал, что в поведении его ученика кроется нечто неправильное, не укладывающееся в привычную картину:
— Ты... неужели ты всерьез решил положиться на какого-то шиноби Конохи? — ледяным тоном процедил Епископ. — Куда же подевалась твоя хваленая гордость ниндзя Югакуре?
— Гордость? — Услышав это нелепое слово, Хидан запрокинул голову и хрипло, надрывно расхохотался, с презрением глядя на своего мучителя. — У этой жалкой страны? У этой прогнившей деревни? У трусов, что носят этот протектор? Когда, черт возьми, у нас вообще было нечто подобное?!
Густые брови Того Хаято сурово сошлись на переносице. Он же самолично передал этому строптивому мальчишке священную «Книгу Ритуалов Джашина»! Прочитав высеченные там истины, этот сопляк должен был уяснить раз и навсегда: лишь искренняя вера в Джашина, лишь обильные кровавые подношения способны претворить в жизнь его наивные идеалы!
Но не успел Епископ осмыслить услышанное, как Хидан злобно фыркнул:
— Да кто ты вообще такой, чтобы читать мне тут нотации высокомерным тоном? — Его голос лязгнул сталью, когда он процедил сквозь стиснутые зубы:
— Отныне я больше не верю ни в какого дерьмового Джашина!
Хидан вновь обвел безумным взглядом пещеру, где высились тысячи крестов, где истерзанные тела некогда живых людей превратились в бесформенные куски мяса, и ледяной ужас сковал его сердце.
— Сила, добытая таким ублюдским путем, какой бы огромной она ни была... — Хидан с трудом поднял руку, указывая на море трупов, и сорвался на крик. — Чем она тогда отличается от силы тех ублюдков из крупных скрытых деревень?! Я, великий Хидан, спасу Страну Горячих Источников своим собственным, мать его, способом!
С этим рыком Хидан до хруста стиснул зубы. Подавшись всем телом вперед, он изо всех сил рванулся, с омерзительным звуком рвущейся плоти сдирая свою ладонь с толстого гвоздя!
Кровь брызнула во все стороны, превратив кисть в изуродованный кусок мяса. Ослепляющая боль пронзила мозг, заставив его чуть ли не в крошево стереть коренные зубы.
Плюх!
С глухим всплеском рухнув коленями прямо в Кровавый пруд, он издал утробный, полный муки стон. Превозмогая слабость, словно раздавленный червь, Хидан пополз по теплой вязкой жиже прямо к кресту, на котором висел Учиха Ци, не отводя от него упрямого, фанатичного взгляда.
Тень неподдельного изумления промелькнула в бесстрастных глазах Того Хаято при виде этой картины. Он никак не мог взять в толк: как, каким образом всего за одни сутки этот паршивый Учиха сумел оказать столь колоссальное влияние на разум Хидана? Ведь еще вчера, благодаря его безупречным манипуляциям, этот ученик был самым преданным, самым фанатичным последователем Джашина!
Что, во имя Бездны, вообще здесь произошло? Этот Учиха что, насильно разжал Хидану челюсти и влил туда какое-то приворотное зелье?!
— Спасти Страну Горячих Источников? Хе-хе-хе... — Того Хаято сделал глубокий вдох, его плечи затряслись в глухом, каркающем смехе. Прищурив холодные глаза, он бросил в спину ползущему ученику:
— Но задумывался ли ты хоть на миг, с кем собираешься сражаться? Твои враги — Пять Великих Стран! Пять самых могущественных военных машин всего Мира шиноби! В мирное время наша страна еще может существовать как жалкая буферная зона, но стоит лишь грянуть войне, как эти земли в мгновение ока сотрут в порошок! И после осознания этой жестокой, ледяной реальности ты всерьез надеешься, что какой-то сопляк сможет всё изменить?!
— Заткнись! Откуда мне, черт побери, знать ответ на этот вопрос?! — яростно заорал Хидан, с трудом поднимаясь на ноги. Он до побеления костяшек сжал искалеченные кулаки, так что от боли в висках оглушительно застучала кровь. — Я знаю лишь одно! Раз уж эта страна не может выжить, не пресмыкаясь на коленях, значит, нужно пресмыкаться! Пресмыкаться перед тем, у кого есть грёбаный ответ!
Развернувшись, он ткнул окровавленным пальцем в бесчувственного Учиха Ци за своей спиной и оскалился в безумной улыбке:
— И раз уж этот придурок имеет наглость заявлять, что свергнет Пять Великих Стран и объединит весь Мир шиноби под своей властью! Раз уж этот итог способен изменить дерьмовое будущее Страны Горячих Источников! Значит, я поставлю на него! Ради этой цели я брошу на кон всё, что у меня есть! И это в миллион раз круче, чем молиться твоему вшивому Джашинизму!
С этими словами Хидан, пошатываясь и тяжело дыша, опираясь спиной о массивный крест, поднялся в полный рост. Раскинув окровавленные руки в стороны, он словно живой щит загородил собой Учиха Ци. В его глазах полыхал неистовый, несокрушимый огонь:
— Пока он не откроет глаза, великий Хидан будет его защищать!
— Неплохой настрой, — презрительно фыркнул Того Хаято, кривя губы в усмешке. — Но, к твоему великому сожалению, ты выбрал неверный ответ. — Епископ покачал головой, бросив пренебрежительный взгляд на юношу, что с закрытыми глазами висел позади Хидана, будто потерявший сознание от животного страха. — Тело этого мальчишки уже на грани полного разрушения. Он не станет твоей силой и уж подавно не исполнит те смехотворные обещания, что успел тебе наплести.
Не став тратить больше ни слова, Того Хаято сложил последнюю, завершающую ручную печать и с силой хлопнул ладонями по каменному полу. Огромный ритуальный круг полыхнул слепящим багровым светом.
Кровь в пруду словно обрела собственный разум: она начала подниматься, извиваясь подобно змеям, и жадно обвила ноги Хидана. Густые черные линии поползли по его коже, искажая лицо хищной маской, а следом за ними на теле проступили жуткие белые полосы, вырисовывающие очертания человеческого скелета. Именно в этот миг он обрел тот самый облик живого мертвеца с черно-белыми татуировками костей — облик, в котором много лет спустя он, член организации Акацуки под кодовым именем «Саньтай», будет применять Технику Проклятия: Кровь Управляющая Смертью.
Мгновением позже Того Хаято уверенно шагнул прямо в бурлящий Кровавый пруд. Резким, отработанным движением он выхватил из-под складок своего просторного одеяния длинное, смертоносно поблескивающее Черное Копье. В его глазах вспыхнула фанатичная жажда крови, когда он медленно, словно хищник, двинулся на своего ученика.
— Начнем же, Хидан! — прогремел голос Епископа.
Хидан вскинул голову и до скрежета стиснул зубы, с нарастающим напряжением следя за приближающейся фигурой в капюшоне.
Разглядывая проступившие на теле ученика белые полосы костей, Того Хаято едва сдерживал рвущееся наружу безумное ликование. Его догадки подтвердились: этот мальчишка действительно обладал уникальным, столь редким телосложением!
Хваленое Несмертное тело, даруемое Джашинизмом, само по себе давало лишь ускоренную регенерацию. Если такому адепту отрубить голову или расчленить его — он всё равно испустит дух. Но если объединить это тело с другой, высшей способностью их веры...
С Техникой Проклятия: Кровь Управляющая Смертью!
Тогда рождалась абсолютная, поистине пугающая сила, гарантирующая смерть любой жертве. Обладая этим проклятием, достаточно было добыть лишь каплю вражеской крови — и даже могущественный Каге будет обречен на жалкую смерть.
С подобным козырем в рукаве, при грамотном его использовании, можно было без труда держать в животном страхе лидеров Пяти Великих Стран, навсегда обеспечив Стране Горячих Источников нерушимый мир и покой.
Но Того Хаято плевать хотел на мир. Он жаждал создать чудовище! Идеальную машину для убийств, которая будет беспрекословно исполнять волю Джашинизма и вырежет под корень всё живое в этом проклятом Мире шиноби! Он хотел проклясть само мироздание, заставить абсолютно каждого человека захлебнуться кровью в оплату за те невыносимые страдания, что выпали на его собственную долю!
Сложность заключалась лишь в одном: Несмертное тело и Техника Проклятия: Кровь Управляющая Смертью были двумя совершенно независимыми дарами. Тот, кто получал бессмертие, далеко не всегда имел предрасположенность к темному ритуалу, и наоборот. К тому же, кровавые подношения Джашину требовали колоссальных ресурсов и огромного количества жертв, из-за чего проводить ритуалы часто было попросту невозможно.
Именно поэтому Епископ годами, словно крупицы золота в грязи, искал того единственного, кто совместит в себе оба этих таланта. И его ученик, Хидан, оказался именно таким неограненным алмазом!
В это мгновение разум Того Хаято окончательно поглотило черное безумие. Ему было плевать, как звали мальчишку перед ним — Хидан, или кто-то другой. Ради того, чтобы ублажить Джашина и обрести абсолютную власть, он без тени сомнения пустил бы под нож даже самого преданного и любимого ученика.
А значит, теперь оставалось лишь одно...
Епископ подошел вплотную к юноше, с высоты своего роста обжигая его ледяным, немигающим взглядом. Размахнувшись, он с силой вонзил Черное Копье прямо в камень у ног Хидана и растянул губы в жуткой, изломанной ухмылке:
— Давай же. Начинай ритуал!
Переведя обжигающий холодом взгляд на висящего позади ученика Учиха Ци, Того Хаято злорадно осведомился:
— Ну что, Хидан? Кого ты прикончишь первым: этого своего новоиспеченного дружка или родных соотечественников из Югакуре? — Он язвительно рассмеялся. — Выбирай кого душе угодно. В любом случае, ты перебьешь их всех до единого.
— Да пошел ты! — Хидан гневно свел брови, намертво перегородив путь Епископу. И пусть его тело била крупная дрожь от потери крови и страха, он упрямо прокричал:
— Я не позволю тебе и пальцем его тронуть!
Однако...
— Ошибка! — издевательски хмыкнул Того Хаято. — Это не я причиню ему боль. — Глаза Епископа хищно блеснули. — Это сделаешь ты!
С этими словами Епископ молниеносно сложил ладони вместе. С кончиков его пальцев сорвались десять тончайших, прочнейших нитей чакры. Едва заметный взмах руки — и призрачные струны с мерзким хлюпаньем вонзились прямо в тело ученика.
Против опытного джоунина у Хидана не было ни единого шанса. Ему оставалось лишь в отчаянии наблюдать, как нити чакры пробивают его плоть, впиваясь в мышцы и сухожилия на руках и ногах. В следующую секунду Хидана накрыла волна удушающей паники: он осознал, что полностью потерял контроль над собственным телом.
Того Хаято с ледяным равнодушием дернул за невидимые струны. Словно сломанная марионетка, Хидан развернулся и послушно выдернул из камня Черное Копье.
Юноша мог лишь беспомощно таращить глаза от ужаса, глядя, как его собственные руки заносят смертоносное оружие и острым лезвием вспарывают предплечье Учиха Ци, собирая на металл свежую алую кровь. Как его собственные непослушные губы размыкаются, чтобы слизать эту теплую, железистую жидкость с клинка.
В тот же миг внутри начерченного ритуального круга полыхнуло адское малиновое сияние.
Техника Проклятия: Кровь Управляющая Смертью была активирована!
Уже видевший эту проклятую магию в действии, Хидан моментально всё понял. Именно эту способность использовал главарь культистов во время битвы с Учиха Ци в той деревушке! Находясь внутри круга, любое ранение, нанесенное самому себе, мгновенно отразится на теле жертвы — на теле Учиха Ци!
Осознав весь леденящий душу ужас надвигающейся трагедии, Хидан выпучил глаза. С нечеловеческим усилием воли он умудрился скосить взгляд на торжествующего Епископа и истошно, с надрывом завопил:
— Стой! Что ты творишь?! Ублюдок, немедленно отпусти меня! Отпусти!
Он отчаянно пытался сопротивляться чужой воле, напрягал каждую мышцу, но его тело, подчиняясь невидимым нитям, неумолимо развернуло Черное Копье острием к себе.
Смертоносный наконечник уперся Хидану прямо в живот.
Улыбка на лице Того Хаято расползлась шире, превращаясь в безумный, садистский оскал. На его щеках проступил болезненный, лихорадочный румянец предвкушения:
— Не дергайся, Хидан. У меня в таких делах богатый опыт, — прошептал Епископ, и этот шепот эхом разнесся по пещере. — Я прослежу, чтобы этот паршивец не сдох слишком быстро. Он будет корчиться ровно до тех пор, пока твои муки не ублажат Джашина в достаточной мере, чтобы даровать тебе истинное Несмертное тело. Ну а если он все-таки не выдержит и склеит ласты раньше времени... что ж, значит, ему просто не повезло! Хе-хе-хе-хе-хе...