Глава 8. Правила выживания шиноби и сгущающиеся грозовые тучи
Ровно в шесть утра, за мгновение до того, как должен был раздаться ненавистный трезвон, Ци одним мощным ударом разнес вдребезги будильник, который отравлял ему жизнь целый год.
К этому моменту он был уже полностью экипирован.
Стандартный протектор шиноби с выгравированным листом, плотные наколенники, перетянутые бинтами икры с надежно закрепленными кобурами для сюрикенов, тактические перчатки без пальцев. На правом бедре — удобный чехол со свитками, а на пояснице уютно устроилась объемная сумка для метательного железа.
Поверх всего этого великолепия Ци накинул черный плащ с высоким воротником, спину которого украшал гордый герб клана Учиха. Он подошел к ростовому зеркалу, изящным движением откинул челку со лба и, зловеще ухмыльнувшись, потянул вниз нижнее веко левого глаза, изображая классический оскал злодея:
— Теперь... я ясно вижу твою жалкую смерть!
Полюбовавшись собой еще пару минут и насладившись собственной крутостью, Ци распахнул окно и ласточкой выпрыгнул со второго этажа. По случайному совпадению, в это же самое время из окна соседнего дома вылез Учиха Обито.
— Эй, Ци, у тебя тоже сегодня миссия? — радостно окликнул его сосед.
Ци сохранил ледяное, отстраненное выражение лица и лишь сдержанно кивнул, бросив через плечо:
— Смотри опять не проспи всё на свете.
— Да ты издеваешься?! Я, Учиха Обито, будущий Хокаге, никогда не... А-а-а-а!
В порыве возмущения Обито гордо ударил себя кулаком в грудь, но его нога соскользнула с черепицы, и будущий Хокаге, отчаянно вопя и размахивая руками, рыбкой полетел вниз головой прямо с крыши второго этажа.
Учиха Ци лишь сокрушенно покачал головой. «Воистину, это же Обито-Опоздун. Стабильность — признак мастерства».
От такого фееричного падения Обито наверняка вывихнул лодыжку, да еще и приложился лбом так, что со стороны могло показаться, будто он только что вернулся из мясорубки в Стране Дождя с эксклюзивным набором боевых травм. Теперь ему прямая дорога в Больницу Конохи, а значит, к точке сбора Отряда Минато он приползет с опозданием минимум на час.
Но для Ци подобные сцены были обыденностью. Он даже не подумал спуститься и помочь горе-ниндзя, лишь бросил с усмешкой:
— Бывай, Обито. В следующий раз пересечемся у Мемориального камня. Не забудь принести мне благовоний!
С этими словами Ци оттолкнулся от карниза, пружиня стопами, и, словно черная тень, взмыл в воздух, стремительно направляясь к месту встречи. Каждое его движение было наполнено нетерпеливым, почти радостным предвкушением.
«Осталось совсем чуть-чуть...» — ликовал он.
А где-то внизу, в кустах, тихо постанывал Учиха Обито: «Какого... черта...»
---
Тем временем в главном поместье клана Учиха, в огромном, богато обставленном зале.
— Вот так обстоят дела, Фугаку-семпай, — молодой Учиха Шисуи уважительно поклонился сидящему перед ним мужчине, закончив свой подробный доклад.
— Учиха Ци, значит? — Фугаку Учиха сохранял бесстрастное, каменное выражение лица, но слегка кивнул, мысленно сделав пометку запомнить это имя.
— Я всем сердцем верю, что он станет тем мостом, который навсегда соединит наш клан и Деревню! Фугаку-семпай, когда вы прибудете в Страну Горячих Источников, прошу вас, присмотрите за моим дорогим другом! Я буду вам безмерно благодарен!
Фугаку скрестил руки на груди и спокойно ответил:
— Можешь идти, Шисуи. Я отправлюсь в Страну Горячих Источников на полдня позже старейшины Сэцуны, и я обязательно прослежу за твоим товарищем.
Он сделал паузу, и его тон стал более суровым:
— Но что касается тебя... Как только доберешься до Страны Дождя, немедленно свяжись с нашими шиноби в лагере. И будь предельно осторожен с одной новой группировкой, которая недавно там появилась.
Учиха Шисуи удивленно вскинул голову:
— Новая группировка?
Фугаку слегка нахмурил густые брови:
— Они называют себя «Акацуки». Их идеалы смехотворно наивны, но... ты вполне можешь попытаться наладить с ними контакт. В конце концов, трое их лидеров — ученики самого господина Джирайи, одного из Саннинов. Это значит, что они по умолчанию лояльны Конохе.
Шисуи задумчиво кивнул. Выйдя из поместья, он тихо прошептал себе под нос:
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Акацуки, значит...
Ровно в восемь утра у Главных Ворот Конохи.
Две команды, полностью состоящие из членов клана Учиха, выстроились для получения последних инструкций. Учиха Сэцуна, бросив быстрый взгляд на затянутое тучами небо, окинул собравшихся цепким взором и холодно скомандовал:
— Раз все на месте, миссия начинается прямо сейчас! По прибытии в заданную точку командиры отрядов вскроют свитки, ознакомятся с деталями и распределят задачи. На этом всё. Выдвигаемся!
Не теряя ни секунды, Сэцуна сорвался с места. Ци и Сейитиро, повинуясь его жесту, мгновенно последовали за ним, оставляя родную деревню позади.
Времени на долгие прощания не было. Учиха Шисуи лишь успел ободряюще улыбнуться Ци и, ободряюще стукнув себя кулаком в грудь, растворился в листве деревьев вместе со своим отрядом.
Ци только недоуменно похлопал глазами. «И что это сейчас было?» — подумал он, но быстро выбросил это из головы.
Хотя Шисуи явно придумал себе какую-то героическую небылицу на его счет, их пути расходились слишком радикально. Шисуи отправлялся на северо-запад, в Страну Дождя, а отряд Ци держал путь строго на восток, через бесконечные холмы, в Страну Горячих Источников.
«Я посмотрю, как ты, находясь в Стране Дождя, помешаешь мне героически погибнуть в Стране Горячих Источников!» — мысленно злорадствовал Ци. Главная угроза его гениальному плану по получению страховки была устранена! Победа была практически у него в кармане!
Отряд Ци продвигался вперед на крейсерской скорости. Для шиноби, чьи ноги не знали усталости, а скорость бега превосходила галоп лошади, пересечь просторы Страны Огня и добраться до границ Страны Горячих Источников было делом одного дня.
Трое шиноби не отличались разговорчивостью, поэтому путь проходил в гнетущей тишине. Как только они покинули процветающие, плодородные центральные земли Страны Огня, пейзаж вокруг начал стремительно меняться.
Дороги заполнились бесконечными вереницами беженцев, спасающихся от надвигающейся бури на юге, и обездоленными бродягами из самой Страны Горячих Источников. Жизнерадостная, сочная зелень весеннего леса сменилась мрачной, серой пустошью. Голые, обломанные ветви, деревья с содранной ради пропитания корой и пустые, безжизненные взгляды голодающих, сидящих вдоль обочин — вот что теперь окружало Учиху Ци.
А ведь они проделали лишь половину пути.
В воздухе всё отчетливее чувствовалось присутствие чужих шиноби. Брошенные наспех костры, едва заметные растяжки ловушек в кустах и пронзительные, изучающие взгляды, то и дело метавшиеся из густой тени деревьев — всё это заставляло отряд держаться в максимальном напряжении.
Третья война шиноби была готова вспыхнуть в любую секунду, и крохотные государства, зажатые между великими державами, первыми погрузились в кровавый хаос. Югакуре была не в силах защитить свой народ, а многие из ее шиноби, не желая умирать за провальные миссии, становились нукенинами. Они смешивались с толпами беженцев, проникали в Страну Огня, сбивались в банды мародеров и в итоге оказывались в списках на уничтожение в книгах розыска.
Когда последние лучи заходящего солнца растаяли за горизонтом, небо окрасилось в багровые тона, а затем мир погрузился в непроглядную темноту.
Учиха Сэцуна поднял руку, останавливая отряд.
Он извлек из подсумка свиток с заданием, расстелил его на плоском валуне и сухим, лишенным эмоций голосом произнес:
— Подойдите ближе. Время для инструктажа.
Ци внутренне подобрался. «Вот оно!» — радостно подумал он. Сейчас решится, сможет ли он выполнить ачивку «Умри в первый же день после выхода из Деревни».
— Наша цель — Долина Ада в Стране Горячих Источников. Мы должны оказать поддержку гарнизону Учиха, — Сэцуна сделал долгую паузу, окинув обоих подчиненных тяжелым взглядом. — Как вы думаете, откуда исходит самая страшная угроза в этой миссии?
Сейитиро нервно дернул плечом и хрипло ответил:
— Ну, если не брать в расчет базовые правила выживания в полевых условиях... Главная проблема — это контратаки клана Чиноике, разве нет? Эти маньяки один другого опаснее.
Ци промолчал, лишь согласно кивнув. Он был солидарен с Сейитиро.
Но он знал еще кое-что... Над этими маньяками стоял истинный монстр!
Ояширо Эн!
Тот самый человек (ставший примером для Итачи), который в одиночку, без чьей-либо помощи, устроил кровавую баню собственному клану. Он стер клан Чиноике с лица земли, оставив в живых лишь собственную дочь. Страшно было даже представить, до какого невообразимого уровня эволюционировал его Кецурьюган. Знакомая по оригинальному сюжету Чиноике Чино по сравнению с этим демоном была безобидным младенцем.
Вот кто был настоящим боссом этой локации!
Однако...
Учиха Сэцуна медленно покачал головой, тяжело вздохнул и, прикрыв глаза, произнес с леденящей кровь серьезностью:
— Вы оба ошибаетесь.
Он открыл глаза, и в них плескалась непроглядная тьма.
— Истинная опасность кроется вовсе не в клане Чиноике. Существует нечто, стоящее неизмеримо выше их!
— Что?! — ошеломленно выдохнул Учиха Ци, и его глаза расширились от шока.
«Да вы издеваетесь! Над этим монстром есть кто-то еще страшнее?!»