Глава 74. Новый путь для грубого фехтования, Шаринган копирует!
Учиха Ци с силой впечатал каблуки в мокрые каменные плиты, резко разворачивая корпус. Вложив всю инерцию движения в один размашистый удар, он обрушил своё водяное лезвие вниз.
Стиль Учиха: Мгновенный Разрез Пустоты!
Сверкающий клинок с пронзительным воем рассёк пространство, и три водяных хлыста, грозившие разорвать юношу на куски, в одно мгновение оказались перерублены, осыпавшись на пол безвредным дождём. Не теряя ни секунды, Ци глубоко присел, пружиня на полусогнутых ногах, и резким, выверенным движением кисти метнул
Водяное Лезвие Клыка
прямо в гущу врагов.
Трое ниндзя-охотников опешили. Они никак не ожидали, что этот сумасшедший Учиха просто возьмёт и выбросит технику, поддерживаемую собственной чакрой, словно какой-то дешёвый дротик. Обычный стальной кунай, превратившийся в смертоносный артефакт с бешено вращающейся, визжащей водяной пилой, несся прямо на них. Понимая, что попытка отбить эту жужжащую мясорубку обычным оружием обернётся отсечёнными конечностями, охотники с проклятиями бросились врассыпную, словно перепуганная стайка воробьёв.
Наблюдая за их паническим бегством, Учиха Ци радостно оскалился. В его глазах вспыхнул огонёк озарения, словно перед ним распахнулись врата в совершенно новый, неизведанный мир боевых искусств. Оказалось, что его топорная, полагающаяся исключительно на грубую силу техника фехтования в сочетании с ниндзюцу, позволяющим создавать сверхпрочные клинки буквально из воздуха, — это поистине убийственная комбинация. И, надо признать, чертовски удобная!
Воодушевлённый открытием, Ци проворно выхватил из-за пазухи ещё один кунай. Быстрая серия печатей — и в его руке снова яростно зажужжало
. Поудобнее перехватив рукоять, юноша хищной тенью рванул вдогонку за отступающими врагами.
Трое охотников, едва успевая уворачиваться, мысленно осыпали парня самыми грязными проклятиями. «Да что с этим ублюдком не так?!» — панически думали они. — «Сюрикендзюцу, сюрикендзюцу, опять сюрикендзюцу! А когда он наконец-то удосужился применить нормальное ниндзюцу, он всё равно превратил его в грёбаное метательное оружие! Давай сражаться техниками, как положено шиноби, чёртов псих! В тебе же нет ни капли от настоящего ниндзя!»
Отчаянно маневрируя между колоннами, охотники на ходу начали складывать печати, полные решимости обрушить на этого ненормального Учиху всю мощь своих объединённых техник.
Однако их планам не суждено было сбыться. Того, кто по всем законам физики должен был гнаться за ними по пятам, внезапно не оказалось сзади. Учиха Ци уже ждал их впереди!
Под подошвами его сандалий пенились белые буруны воды. Сильно отклонившись назад и натянув до предела невидимую в полумраке стальную нить, юноша скользил по затопленному полу с пугающей скоростью, словно выпущенная из арбалета смертоносная стрела.
Стихия Воды: Техника Скольжения по Поверхности!
Это хитроумное ниндзюцу, концентрирующее потоки воды у ступней, позволяло шиноби стремительно скользить даже по сухой земле. А теперь, когда Теруми Мей превратила весь зал в одно сплошное мелкое озеро, мобильность Учихи Ци возросла в геометрической прогрессии.
Оказавшись прямо перед опешившей троицей, Ци резко затормозил. Широким взмахом ноги он отправил в их сторону веер острой водяной шрапнели, а сам грациозно взвился в воздух, на лету выхватывая из ножен свой клинок. Используя брутальный и эффективный стиль рукопашного боя, беззастенчиво скопированный им у Какузу, и сжимая в руке лезвие, усиленное одновременно техниками
Стихия Воды: Водяное Лезвие Клыка
и
Искусство меча — Наполнение чакрой
, Ци молнией прошил строй растерявшихся противников.
Широкий взмах клинка описал идеальную дугу — убийственный
Круговой разрез
!
Ослепительно-синий полумесяц прочертил туманный воздух, и в следующую секунду двое из трёх охотников с булькающим хрипом рухнули в кровавую воду, разрубленные едва ли не пополам.
Третий ниндзя лишь чудом успел отшатнуться, отделавшись глубокой рваной раной. Лицо его перекосило от бешенства и боли. Лихорадочно перебирая пальцами, он попытался сложить печати для ответного удара.
Но Учиха Ци был начеку. Он резко распахнул глаза. Кроваво-красная радужка Шарингана зловеще блеснула в полумраке, а два чёрных томоэ завертелись с сумасшедшей скоростью, с жадностью впитывая каждое микродвижение вражеских пальцев и малейшие изменения в потоках чужой чакры. С пугающей точностью Ци начал зеркально повторять действия охотника, складывая печати: Змея — Овца — Лошадь — Кролик — Овца — Лошадь — Кролик! Его пальцы мелькали в воздухе, обгоняя самого создателя техники!
— Сдохни, мелкий ублюдок! — в ярости взревел ниндзя-охотник, вскидывая руки. — Стихия Воды: Водяная Тюрьма…
Но его голос потонул в куда более громком и властном крике:
— Стихия Воды: Водяная Тюрьма!
Учиха Ци выбросил руку вперёд. Его техника сработала на какую-то неуловимую долю секунды быстрее. Огромный, переливающийся шар плотной воды мгновенно вздулся прямо из ладони юноши, с чавкающим звуком поглотив не успевшего закончить фразу охотника и намертво заперев его внутри водяной сферы.
— Буль-буль-буль… — только и смог издать пленённый ниндзя.
Его глаза вылезли из орбит от полнейшего шока. Захлебнувшись ледяной водой, он начал судорожно, но совершенно бесполезно бить руками и ногами, пытаясь вырваться из непробиваемой толщи водяной клетки. В его угасающем сознании билась лишь одна истеричная мысль: «Ты же грёбаный Учиха! Какого чёрта твоя Стихия Воды мощнее, чем у нас, элитных шиноби Скрытого Тумана?! Где твоя Стихия Огня, мать твою?! Ты её сожрал, что ли?!»
Тем временем Учиха Ци наконец-то позволил себе шумно выдохнуть. Облегчённо смахнув с лица холодный пот, выступивший от невероятного напряжения, он чувствовал, как бешено колотится в груди сердце. Не теряя времени, он привычно вонзил своё водяное лезвие прямо сквозь стенку пузыря, нанося пленнику последний, милосердный удар.
Если бы этот придурок не решил потратить драгоценное время на пафосные крики, возможностей Двухтомойного Шарингана Ци ни за что бы не хватило, чтобы скопировать и применить столь сложную технику быстрее оригинала.
«Чуть концы не отдал от страха, — пронеслось в голове юноши. — Ещё мгновение, и пришлось бы выкатывать собственное надгробие. Но, слава богам, мой талант оказался чуточку выше!»
В проклятой зоне действия
Режущего Дождя
абсолютно все техники, кроме водных, теряли львиную долю своей эффективности. А постоянное поддержание защитной
Стихии Земли: Земляного Копья
сжигало бы запасы чакры с такой скоростью, что Ци выдохся бы уже через минуту. Именно поэтому ему пришлось рискнуть всем и сделать ставку исключительно на водные дзюцу и тайдзюцу в этом смертельном танце с врагами. Но внезапное улучшение параметров его сердца не только вернуло его организму утраченное сродство со Стихией Воды, но и даровало пугающе глубокое, интуитивное понимание самой сути этой стихии. Воистину, это был щедрый и неожиданный подарок судьбы.
Теперь на поле боя оставался лишь один ниндзя-охотник — тот самый, что потел в углу, тратя все силы на поддержание секретной техники дождя. Отрезанный от мира густым туманом, он слышал лишь обрывки звуков: яростный лязг металла, булькающие крики, а затем… пугающую, могильную тишину. Эта тишина давила на психику похлеще любого гендзюцу. Липкий, холодный пот ручьями стекал по его бледному лицу. Ему оставалось лишь судорожно молиться всем богам, чтобы его товарищи оказались победителями в этой резне.
Но его молитвы не были услышаны. Молочно-белый туман медленно расступился, словно театральный занавес. И из этой мглы, с ног до головы перемазанный чужой кровью, словно дешёвым томатным соусом, неспешно вышел хмурый юноша. Издевательски лёгким движением кисти он крутанул свой клинок, вычерчивая в воздухе сверкающий, сотканный из капель воды узор смерти.
— Т-ты… ты! — только и смог выдавить из себя охотник.
Каждая мышца в его теле окаменела от ужаса. Лицо под маской исказила гримаса животного страха. В панике он разорвал печать, поддерживавшую
Режущий Дождь
, и, спотыкаясь на каждом шагу, начал судорожно пятиться назад.
Но Учиха Ци даже не удостоил его ответом. Вместо того чтобы добить дрожащую жертву, он молча развернулся и рыбкой нырнул обратно в спасительную пелену тумана. И тут начался настоящий кошмар. Лёгкие, стремительные шаги Ци —
шлёп, шлёп, шлёп
— раздавались то справа, то слева, то сзади, сводя охотника с ума. Психологическое давление было невыносимым, казалось, будто во мгле рыщет голодный, безжалостный монстр, играющий со своей добычей перед тем, как перегрызть ей глотку.
Бешено вращая глазами в тщетных попытках разглядеть врага, ниндзя окончательно потерял самообладание. Его нервы сдали, и он во всю мощь лёгких истерично заорал:
— Мангецу-сама! Спасите меня!
В ту же секунду из тумана, словно карающая молния, с оглушительным рёвом вырвалось сияющее водяное лезвие.
Тем временем на другой стороне бескрайнего зала разворачивалась своя драма. Теруми Мей, чьё прелестное лицо блестело от обильной испарины, лихорадочно складывала всё новые и новые печати, отчаянно пытаясь удержать Хозуки Мангецу на почтительном расстоянии. По своей природе Мей была классическим ниндзя-«артиллеристом» с колоссальным запасом чакры. Её техники извергались одна за другой с пулемётной скоростью: смертоносные струи
Стихии Воды
чередовались с разъедающими плевками
Стихии Лавы
. А замкнутое пространство зала позволяло ей щедро приправлять окружающий туман обжигающей
Стихией Пара
, создавая вокруг себя надёжный защитный купол. Её тактика была проста и безжалостна: неважно, попадают атаки в цель или нет, главное — обеспечить максимальную огневую мощь и ковровую бомбардировку. Пока не иссякнет резерв чакры, она будет тянуть время любой ценой.
Но внезапный, полный отчаяния вопль из тумана и мгновенно прекратившийся ливень
заставили обоих противников синхронно замереть и в недоумении поднять головы.
Пятеро элитных ниндзя-охотников! Целых пять натренированных убийц! Да будь они хоть трижды бездарностями, если бы они просто выстроились в очередь и покорно подставляли шеи под меч, словно покорные агнцы на заклании, и то бы не передохли с такой умопомрачительной скоростью! Сколько прошло времени с начала их боя? Минута? От силы две?
Лицо Хозуки Мангецу потемнело от ярости. Резко нахмурившись, он рыбкой нырнул в покрывающий пол слой воды и мгновенно растворился, используя Технику Телесного Мерцания.
Вшух!
Идеально подловив момент, когда последний охотник в ужасе замер, Учиха Ци с дьявольской силой метнул своё водяное лезвие. Вырвав окровавленный нин кен из остывающего трупа предыдущей жертвы, юноша с силой потянул за стальную нить. Его тело грациозно заскользило по водной глади прямо к оцепеневшему врагу. Ци намеревался одним точным ударом поставить кровавую точку в этой схватке и немедленно броситься на помощь Теруми Мей.
Но именно в этот миг, словно гром среди ясного неба…
БАХ!
Оглушительный, пронзительный треск, разорвавший ткань пространства, ударил по барабанным перепонкам. Сверхскоростной водяной снаряд, пущенный с чудовищной силой, врезался в брошенное Ци водяное лезвие. Удар был ювелирным: снаряд пробил водяную оболочку и со звоном срикошетил прямо от стального лезвия куная, отшвырнув его далеко в сторону.
Секундой позже поверхность воды вздыбилась, и из бурлящей пены вынырнула пепельно-волосая фигура. Безжалостный клинок беззвучно метнулся прямо в спину Учихи Ци, метя точно в сердце.
Почувствовав леденящее дыхание смерти за своей спиной, Ци инстинктивно сжался. Волосы на затылке встали дыбом от запредельного ужаса. Действуя исключительно на голых рефлексах, его тело само собой исполнило мудрёный пируэт из экзотического стиля фехтования, который он видел лишь в дешёвых видеороликах из своей прошлой жизни — знаменитый «Обвивающий Голову» блок. Извернувшись немыслимым образом, он закинул свой меч за плечо, пытаясь прикрыть беззащитную спину.
ДЗЫНЬ!
Сноп ослепительных искр брызнул во все стороны, освещая искажённые лица бойцов.
«Надо же, какая прыть… Откуда у этого сопляка такая реакция?» — удивлённо приподнял бровь Хозуки Мангецу.
Но, не придав этому особого значения, он мгновенно активировал
Технику Усиления Рук
. Мышцы на его правой руке вздулись буграми, наливаясь нечеловеческой силой, и он с удвоенной яростью надавил на эфес, стремясь проломить блок и вонзить клинок в плоть врага.
Однако этой секундной заминки Учихе Ци оказалось более чем достаточно. Он уже успел активировать
Стихию Земли: Земляное Копье
, превратив кожу на своей спине в непробиваемую броню. Теперь, когда проклятый
больше не вытягивал из техник всю силу, плотность этого земляного панциря просто зашкаливала!
ХРЯСЬ!
Мангецу показалось, что он со всего размаху ударил клинком в монолитную глыбу алмаза. Лезвие его меча не выдержало чудовищного напряжения и со звонким хрустом разлетелось на жалкие осколки.
Воспользовавшись ошеломлением гения Тумана, Ци, не теряя ни мгновения, широким взмахом своего нин кена снёс голову последнему ниндзя-охотнику, который так и не успел прийти в себя от ужаса.
И лишь тогда, когда обезглавленное тело мешком рухнуло в воду, Ци медленно, с показной ленцой обернулся. Глядя на остолбеневшего Хозуки Мангецу, который всё ещё тупо сжимал в руке жалкий обломок меча, Ци издевательски усмехнулся:
— Так это ты у нас тот самый хвалёный вундеркинд Скрытого Тумана? — ехидно протянул он, склонив голову набок. — Что-то удар у тебя слабоват. Кашки с утра мало поел, гений?
Бам! Бам! Бам!