Глава 67. Взгляд Мадары и Хозуки Мангецу
В самых мрачных глубинах подземных карстовых пещер, служивших тайным пристанищем адептам Джашинизма, царила могильная тишина.
Тук... тук... тук...
Во мраке раздались гулкие, неспешные шаги, сопровождаемые мерным постукиванием деревянной трости о каменный пол.
Вспыхнувший на сырой стене факел выхватил из темноты лицо вошедшего.
Длинные седые волосы обрамляли иссушенное старостью лицо. Старец, облаченный в длинное темно-синее одеяние, тяжело опирался обеими руками на простой деревянный посох.
Казалось, он был невероятно слаб и хрупок.
Но стоило ему лишь слегка приподнять тяжелые веки — и во мраке пещеры зловеще вспыхнул Шаринган с тремя томоэ, излучающий первобытную, леденящую душу ауру зла.
Этим дряхлым старцем был не кто иной, как Шура мира ниндзя, чьё имя когда-то заставляло трепетать целые страны.
Учиха Мадара!
Одно лишь это имя являлось синонимом абсолютной, непреодолимой мощи.
Учиха Мадара медленно опустился на подходящий прямоугольный валун, всем своим видом выражая скуку.
Вскоре из вязкой темноты донесся новый звук — тяжелые, словно скованные невидимыми цепями шаги.
Из мрака выступил еще один старец. У него было благородное, аристократичное лицо, длинные седые волосы, украшенные кольцом из синих бусин, а глаза по привычке оставались плотно закрытыми.
На его голове покоилась синяя шляпа с вышитым кандзи «Вода», безошибочно выдающая статус её владельца.
Это был самый загадочный правитель Скрытого Тумана — Третий Мизукаге, преемник Первого Мизукаге, сопровождавший его на самом первом Собрании Пяти Каге.
Старец тащил за собой плотно замотанную в бинты, словно мумию, фигуру, испещренную печатями. Небрежно бросив бесчувственное тело к ногам Мадары, Третий Мизукаге выдержал долгую паузу и бесстрастно произнес:
— Мадара. Я привел джинчуурики Трёххвостого.
Учиха Мадара не удостоил его ответом. Он лишь молча протянул костлявую руку и положил ладонь на живот запечатанного пленника.
В тот же миг колоссальный объем чакры хлынул из тела джинчуурики. Эта бурлящая энергия прошла сквозь Мадару, устремилась вниз, вглубь земных артерий, чтобы пронестись на огромной скорости к далёкой Стране Мороза и напитать собой колоссальную оболочку — Гедо Мазо.
И уже оттуда, преобразовавшись в кристально чистую жизненную силу, она вернулась обратно, вливаясь в дряхлое тело Мадары, заставляя его иссохшие мышцы слегка налиться тонусом.
Лишь спустя какое-то время старец соизволил поднять голову.
— В этот раз ты явился раньше обычного, — ледяным тоном процедил Мадара, впиваясь взглядом в Третьего Мизукаге.
— Каратачи Ягура выследил, что я регулярно покидаю деревню вместе с джинчуурики Трёххвостого, — покачал головой Мизукаге, переходя сразу к сути. — Мадара, мне нужно, чтобы ты помог мне взять Ягуру под контроль. Из-за того хаоса, что оставил после себя Хозуки Генгетсу, Ивагакуре вот-вот объявит нам войну. В такое время я не могу позволить организации Ягуры сеять смуту. Если не вмешаться, они натворят бед...
— Хм... — презрительно усмехнулся Учиха Мадара, перебивая его. — Неужели тебе стало страшно? Но ведь во всем этом виноват лишь ты сам. Когда серая, лишенная всяких талантов посредственность упрямо цепляется за власть, закономерная отдача — лишь вопрос времени.
Третий Мизукаге проглотил оскорбление. Его лицо осталось каменным, а незрячие глаза по-прежнему были обращены в сторону собеседника.
— Так каков будет твой ответ, Мадара? — сухо спросил он.
Разумеется, старец прекрасно понимал собственную бездарность. На самом первом Собрании Пяти Каге все телохранители, сопровождавшие своих лидеров, впоследствии стали Вторыми Каге в своих деревнях. Все, кроме него. Хозуки Генгетсу без труда задавил его своим авторитетом, и лишь после его смерти старику удалось занять пост Третьего Мизукаге. Не обладая выдающимися способностями, он был вынужден опираться на чудовищную силу сидящего перед ним человека, чтобы насаждать в Скрытом Тумане политику террора и безжалостно подавлять любое инакомыслие. Всё их сотрудничество строилось исключительно на холодном, прагматичном расчете и взаимной выгоде.
— Ты смеешь мне угрожать? — Учиха Мадара надменно приподнял подбородок, и в его кроваво-красных глазах вспыхнуло ледяное пламя Шарингана, пронзившее собеседника насквозь.
Третий Мизукаге мгновенно почувствовал, как по спине пробежал холодок смертельной опасности. Зазвенели тревожные колокола интуиции, и старец изо всех сил зажмурился.
Но было поздно.
Из ниоткуда материализовалась гигантская ладонь Сусаноо, сотканная из призрачной синей чакры. Она сомкнулась вокруг тела Мизукаге и сдавила его с такой сокрушительной силой, что от невыносимой боли старец невольно приоткрыл глаза. И первое, что он увидел, — это два омута концентрированного, абсолютного зла.
Гендзюцу: Шаринган!
Зрачки Третьего Мизукаге сузились до крошечных точек, заливаясь кровавым светом, в котором медленно провернулись и исчезли три зловещих томоэ.
Его воля была сломлена в мгновение ока. Словно жалкая марионетка с обрезанными нитями, он покорно рухнул на колени перед Мадарой, полностью подчинившись его власти.
— Жалкая песчинка, не стоящая и толики моего внимания, — презрительно фыркнул Учиха Мадара и небрежным взмахом колоссальной руки Сусаноо, словно надоедливую муху, впечатал марионеточного Мизукаге в каменную стену пещеры.
— Господин Мадара! — Из скальной породы вдруг наполовину высунулось гротескное, бледное как смерть существо, окутанное чем-то вроде листьев венериной мухоловки. Это был Белый Зецу. — Наверху, кажется, происходит кое-что весьма занятное! Там затесался один очень интересный мальчишка из вашего клана. Не желаете взглянуть?
— О? — Учиха Мадара удивленно изогнул седую бровь. Тяжело опираясь на свою деревянную трость, он медленно поднялся с валуна. — Что ж, давай посмотрим, что там за суета.
---
Тем временем на поверхности.
Массивные ворота древнего замка были гостеприимно распахнуты настежь, словно невидимый хозяин с нетерпением поджидал своих гостей.
Учиха Ци остановился у самого входа и напряженно нахмурился. Волоски на его затылке встали дыбом. Каждой клеточкой тела он ощущал липкое, гнетущее предчувствие надвигающейся беды.
— Можешь расслабиться, я уже всё проверила, — раздался холодный, уверенный голос Теруми Мей. Она указала изящным пальцем на круглую площадку в центре просторного зала, выстланную тростниковыми циновками. — Никаких источников чакры внутри нет. Нам нужно лишь использовать Стихию Лавы вот здесь, прожечь дыру в перекрытиях — и мы окажемся в огромном подземном своде. Там-то и прячут Хидана.
Учиха Ци коротко кивнул и, не проронив ни слова, шагнул вслед за куноичи.
Главный зал замка, очевидно, предназначался для торжественных приемов у местного феодала. Величественный сводчатый потолок опирался на восемь массивных каменных колонн. Сквозь искусные витражи из цветного стекла лился причудливый, переливающийся свет, оживляя вычурную каменную резьбу, длинные багровые ковры и старинные фрески на стенах. Все здесь дышало невероятной роскошью, которая казалась дикой и кощунственной по сравнению с жалкими лачугами беженцев, ютившимися у самых стен замка и не способными защитить даже от дождя и ветра.
Но как только их подошвы коснулись мягкого ворса красного ковра...
Скрееежет!
Тяжелые створки входных дверей с жутким стоном захлопнулись за их спинами, отрезая путь к отступлению.
В тот же миг из-под высокого купола беззвучно спрыгнули шесть человеческих фигур. Все они были облачены в характерную форму Охотников-ниндзя Скрытого Тумана, а их лица скрывали жутковатые маски с четырьмя волнистыми линиями, застывшие в выражении скорбного милосердия. Шесть пар ледяных, лишенных всяких эмоций глаз уставились на незваных гостей сквозь узкие прорези.
Пятеро из них мгновенно, с пугающей синхронностью, сложили ручные печати.
Прямо под потолком зала начала стремительно клубиться густая, черная как смоль грозовая туча. И уже в следующую секунду на ковер посыпалась мелкая, пронизывающая изморозь.
Лидер этого смертоносного отряда — пепельноволосый юноша, чьи пронзительные фиолетовые глаза ярко выделялись даже в полумраке маски — медленным, грациозным движением извлек из ножен длинный меч.
— Теруми Мей, — равнодушно произнес он, и его голос разнесся под сводами зала ледяным эхом. — Ты не принадлежишь к организации Кирисамэ. Тебе нет нужды бессмысленно расставаться с жизнью ради их амбиций. Отвечай честно: где сейчас скрывается Каратачи Ягура?
При звуке этого голоса и виде знакомой фигуры зрачки Теруми Мей сузились от нескрываемого ужаса. Её лицо побледнело, а тело напряглось как натянутая струна.
— Дело дрянь... Почему
он
оказался именно здесь? — прошептала она пересохшими губами, едва заметно склонившись к Учиха Ци. — Беги. Немедленно. У тебя нет ни единого шанса выстоять против этого монстра.
Учиха Ци лишь сильнее прищурился, переводя пристальный взгляд на шестерку врагов. Его внимание было полностью приковано к их лидеру.
Белые волосы. Фиолетовые глаза.
Слишком уж редкая для мира шиноби комбинация черт. В памяти юноши мгновенно всплыл образ будущего члена отряда «Ястреб» — Хозуки Суйгецу. И учитывая, что перед ним стоял элитный ниндзя Тумана, личность незнакомца угадывалась так же легко, как если бы это был Хатаке Какаши в маске Анбу Конохи.
Сомнений быть не могло. Перед ними стоял легендарный «Вундеркинд» Скрытого Тумана. Гений, способный в совершенстве владеть любым из легендарных клинков, единоличный хранитель Секретного свитка призыва Семи Мечей.
Хозуки Мангецу!