Глава 66. Разорванные узы и дождь над замком
На руинах разбитой крепостной стены воцарилась тишина.
Двое молча провожали взглядом стремительно удаляющегося вдаль Шинно. Учиха Ци глубоко вдохнул сырой воздух и опустил глаза на свиток с Чёрной чакрой Нулехвостого. Скривившись, он надежно заткнул его за обмотку на ноге.
Нулехвостый. Сгусток первобытной тёмной чакры, рождённый самой природой, стоящий особняком от девяти великих Хвостатых зверей. Чем чернее и отчаяннее была душа носителя, тем более устрашающую и сокрушительную мощь даровала эта тварь.
Ощущая тяжесть свитка на ноге, Ци почувствовал, как на сердце скребут кошки. Откровенно говоря, в его голове совершенно не укладывалось: он, человек, прикрывающийся красивыми словами о высшем благе исключительно ради того, чтобы эпично самоубиться, внезапно получает такие щедрые дары судьбы. И это наводило на определенные, весьма тревожные мысли.
Его нынешнее поведение, хоть и имело специфичные мотивы, внешне ничем не отличалось от классического пути героя типичной сёнен-манги. Да, искать смерть стало определенно проще. Но вместе с ролью «пафосного протагониста» прицепом шли и все сопутствующие сюжетные болезни. Например, рояли в кустах в виде внезапно появляющихся могущественных стариков, которые просто так, за красивые речи, отсыпают тебе суперсилы! Это уже ни в какие ворота не лезло!
Ведь его идеальный, выверенный план состоял в обратном: никого не втягивать, не ломать глобальный сюжет, в одиночку ворваться в жерло мировой войны шиноби, найти достойного, непобедимого противника и красиво сложить голову.
Так на каком же этапе всё пошло по наклонной?
Ци нахмурился, осознавая всю глубину надвигающейся катастрофы.
— Эй, мы идём или нет? Чего ты застыл? — раздался вдруг мягкий голос. Теруми Мей помахала изящной ручкой прямо перед его лицом.
Учиха перевел подозрительный взгляд на стоящую рядом девушку. И тут его словно молнией поразило.
Корень всех зол крылся именно в ней! В этой с виду милой, но на деле дьявольски проблемной девчонке-куноичи! Это она увязалась за ним! Это из-за нее они подобрали Хидана, пересеклись с Шинно и сколотили эту самую абсурдную команду в истории!
«Женщины... от них одни проблемы на пути к идеальной смерти!» — мысленно резюмировал Ци.
— Спешить некуда, — ледяным тоном отозвался он, грубо отмахиваясь от руки Мей. Его взгляд, полный сложных и противоречивых эмоций, остановился на её лице. — Если мне не изменяет память, ты говорила, что должна найти здесь человека. Кого-то критически важного для тебя и твоей деревни. Я ничего не путаю?
Мей на мгновение опешила от такой резкой смены тона.
— Да, всё верно.
Она несла на своих хрупких плечах судьбу Скрытого Тумана. Ей было жизненно необходимо найти того самого лидера, на которого возлагала надежды вся погруженная в кровавый хаос деревня. Именно это привело её в Страну Горячих Источников.
Но Учиха Ци продолжал сверлить её безжалостным взглядом:
— Ещё я помню твои слова на скале, — процедил он сквозь зубы. — Ты обещала: если я дам тебе окно, ты найдешь нужную тебе информацию. И найдешь координаты Хидана. Ну и как? Нашла?
Съежившись под его пронизывающим, словно зимний ветер, взором, Мей почувствовала себя крайне неуютно.
— Координаты Хидана у меня есть, — нахмурив изящные бровки, принялась торопливо объяснять она. — Мы можем выдвигаться прямо сейчас, тебе не о чем беспо...
— Я не об этом спросил, — резко оборвал её Ци, чеканя каждое слово. — Я спросил: нашла ли ты
свою
информацию?
Сердце девушки тревожно екнуло. Внутри всё похолодело. Холодные, безжалостные слова парня словно вырвали её из наивной сказки о доблестных ниндзя и с размаху швырнули на острые камни жестокой реальности.
Помедлив несколько долгих секунд, она до крови прикусила губу и обреченно кивнула.
— Да. Нашла.
— Замечательно, — Ци равнодушно кивнул. — Значит, у тебя больше нет ни единой причины тащиться со мной дальше.
Он впился в неё взглядом, в котором читалось лишь непреодолимое отчуждение. Его тон походил на безжалостный допрос:
— Ты получила своё. В качестве оплаты за помощь я требую лишь одного: используй свою Стихию Лавы, проплавь мне дыру вниз, чтобы я мог спуститься. А потом — не путайся под ногами и проваливай ко всем чертям. Я предельно ясно выразился?
Мей резко вскинула голову. Её изумрудные глаза расширились от потрясения и горькой обиды.
— Подожди, Ци! Мы же договорились спасти Хидана! Он ведь тоже член нашей коман...
— Заткнись! Как же ты раздражаешь! — рявкнул Учиха, брезгливо кривя губы. — Эта наша «команда» и так была сборищем фриков, а теперь всё стало ещё абсурднее! Ты — шиноби Киригакуре, палач, сеющий смерть на этих землях. И вдруг ты проникаешься жалостью к какому-то сопливому мальчишке из Страны Горячих Источников? Кого ты пытаешься спасти?! Давай смотреть правде в глаза: что ты вообще можешь, кроме как стоять столбом и дрожать от страха при виде Какузу?
Каждое слово било наотмашь, не оставляя живого места.
— Если бы ты соображала быстрее, мы бы вообще не нарвались на него! — безжалостно продолжал он. — А если бы ты не строила из себя героиню и сразу увела людей, Хидан не попал бы к нему в лапы. Ты с поразительной точностью принимаешь самые идиотские решения из всех возможных! Как я могу доверить спину такой бездарности?!
Эти жестокие, сочащиеся ядом фразы слой за слоем сдирали с Теруми Мей её хрупкие романтические иллюзии. Её миловидное лицо потемнело, а в глазах начал разгораться ледяной, смертоносный гнев.
— Учиха Ци! — выдохнула она, стискивая кулаки так, что побелели костяшки пальцев. — За кого ты вообще принимаешь всё то, через что мы прошли?!
Для неё, воспитанной в жестоких традициях Скрытого Тумана, где ниндзя — лишь бездушные инструменты для убийства, этот бесконечно долгий день стал настоящим откровением. Впервые в жизни она испытала это пьянящее чувство: когда сердце открывается навстречу другому, когда ты можешь без оглядки доверить товарищу свою жизнь. И эту хрупкую, прекрасную мечту Ци только что растоптал грязными сапогами.
— Может, за взаимовыгодную сделку? — издевательски изогнул бровь Ци. Лицо его оставалось непроницаемым. — Игра окончена. Будешь таскаться за мной — станешь лишь обузой. Выбирай! Либо ты честно выполняешь свою часть контракта и сваливаешь, либо разворачиваешься и уходишь прямо сейчас. Ты ведь уже получила всё, что хотела, не так ли? Или...
Он насмешливо хмыкнул.
— Или слова оказались слишком колючими для твоей нежной душевной организации? Обиделась и хочешь убить меня прямо здесь? Знаешь... — Ци ядовито усмехнулся. — Я не удивлюсь. Для шиноби Деревни Кровавого Тумана это вполне в порядке вещей.
В следующее мгновение его глаза вспыхнули зловещим багровым светом. Активировав Шаринган, он уставился на девушку, словно хищник, ожидающий её следующего, возможно, смертельного шага.
Мей со свистом втянула воздух сквозь стиснутые зубы. Её грудь тяжело вздымалась. Подняв на него горящие яростью зеленые глаза, она долго молчала, борясь с бушующей внутри бурей эмоций. А затем, шумно выдохнув, с неприкрытой ненавистью процедила:
— Если тебе так хочется считать всё, что между нами было, грязной сделкой... Пусть будет так. Я открою тебе проход. А потом — катись в Бездну и дохни там в одиночестве! Я и пальцем не пошевелю, чтобы тебе помочь!
— Замечательно, — искренне и звонко рассмеялся Ци. — Лучшего и желать нельзя.
С самого начала его появление в этом мире было билетом в один конец. Театром одного актера, чей грандиозный финал — одинокая смерть в лучах славы. Ему нужно было лишь без оглядки мчаться вперед.
Случайные связи? Оборвать без сожаления.
Чужие надежды, возложенные на него? Растоптать и предать.
Ему было всё равно. Абсолютно всё равно. Искренние чувства лишь притупляли его реакцию, делали его мягким, заставляли колебаться в самый ответственный момент. В этот самый миг Учиха Ци заглянул вглубь собственной души и кристально четко осознал свой истинный путь.
Незаметно для них обоих небо над замком затянули свинцовые, тяжелые тучи. Мелкий, холодный моросящий дождь начал омывать растрескавшиеся каменные плиты, смывая следы недавних битв.
С тяжелым, свинцовым грузом на сердце, Ци и Мей молча двинулись вглубь замка.
Не проронив больше ни единого слова, они наконец остановились перед массивными главными воротами.