Глава 55. Допрос Шинно и внезапный прорыв!
У подножия отвесной, изрезанной трещинами скалы царил ледяной полумрак. Отбросив мимолетное, почти иллюзорное наваждение, Учиха Ци мгновенно взял себя в руки. Желваки на его лице дрогнули, а цепкий, холодный взгляд стремительно скользнул по окружающему ландшафту, оценивая обстановку.
Троица находилась вовсе не на том скалистом выступе, где еще недавно бушевала смертоносная битва с Какузу. То место, окутанное пылью и дымом, уже кишело людьми. Десятки сектантов, облаченных в глубокие черные рясы, и наемники в тяжелых самурайских доспехах суетились среди обломков. Словно растревоженные муравьи, приверженцы Джашинизма с каждой секундой расширяли радиус поисков, прочесывая каждый метр изуродованной земли.
В какой-то момент, пока Ци приходил в себя, их крошечный отряд сумел незаметно перебраться на противоположную сторону глубокого ущелья. Прямо на тот самый скалистый уступ, который с грохотом обрушился под чудовищной мощью техники Стихия Ветра: Ужасающее Давление. Сейчас они прятались буквально под носом у рыщущих врагов, балансируя на грани пропасти. Дерзость, граничащая с чистым безумием, но иных вариантов попросту не оставалось. Впрочем, иллюзий никто не питал: при таком плотном кольце оцепления их обнаружение было лишь вопросом времени. И время это стремительно утекало.
— Видишь это? — Шинно стоял на самом краю обрыва, с равнодушным видом взирая на копошащихся внизу людей, а его голос звучал сухо и отстраненно. — Ваша потасовка с Какузу наделала слишком много шума. Теперь они настороже, словно стая голодных стервятников.
Седовласый мужчина плавно повел рукой, очерчивая в воздухе невидимую схему вражеских позиций:
— Включая то, что ты сейчас видишь, и то, что скрыто от твоих глаз... На внешнем периметре действуют четыре патрульных отряда. Они двигаются по спирали от эпицентра вашего боя, постоянно расширяя зону охвата. А вон там, у самого входа в подземную карстовую пещеру, где расположена Штаб-квартира Джашинизма, дежурят шесть полностью вооруженных отрядов уровня чуунинов. Охрана выставлена намертво.
Шинно выдержал театральную паузу, позволяя информации осесть в их умах, и добавил:
— Что касается внутренних помещений... Неизвестно, сколько еще фанатиков прячется во тьме подземелий. Для них сегодняшний день, судя по всему, имеет какое-то особое, священное значение. Почти все их боевые силы были стянуты обратно на базу.
Слегка повернув голову, Шинно смерил Учиху Ци и Теруми Мей долгим, пронзительным взглядом, в котором читалась откровенная насмешка:
— Не пора ли вам, наконец, взглянуть правде в глаза? С вашими ничтожными силами пытаться уничтожить Культ Джашина — это не просто глупость. Это сказки для умалишенных.
Учиха Ци нахмурился, его брови сошлись на переносице. Он уже открыл было рот, собираясь резко осадить зарвавшегося старика, но в этот момент вмешалась Мей.
Теруми резко обернулась. В ее прекрасных изумрудных глазах плескалась тяжелая, непреклонная решимость, не оставляющая места для сомнений:
— Я пойду туда. Там есть информация, которую я просто обязана подтвердить лично. И... шанс у нас все-еще есть.
Девушка уверенно вытянула руку, указывая тонким пальцем в сторону возвышающегося вдалеке мрачного замка. Ее брови сурово сошлись к переносице:
— Подземная пещера находится строго под основанием замка. Нам совершенно не нужно ломиться через парадный вход и прорываться сквозь охрану. Достаточно пробить вертикальный туннель прямо сверху, из замка, и мы окажемся прямо в их логове.
Мей перевела дыхание, ее голос зазвучал быстрее, воодушевленно:
— Посмотрите сами! Вся их основная стража сейчас стянута сюда, к месту вашей битвы. Верхние уровни замка практически не охраняются. Это наш идеальный шанс.
Шинно лишь снисходительно покачал головой, словно выслушивал бред несмышленого ребенка:
— Во-первых, ты понятия не имеешь, на какой глубине залегает эта пещера. Во-вторых, где гарантии, что твой пробитый наугад туннель выведет именно туда, куда нужно, а не обвалится вам на головы? И, наконец... — Шинно ядовито усмехнулся. — Откуда тебе знать, что этот пустой замок — не банальная ловушка? Что, если внутри вас уже поджидает сотня-другая головорезов, только и мечтающих, чтобы вы сами запрыгнули к ним в сети?
— Мне нужно лишь немного времени, — отчеканила Мей, и в ее голосе зазвенела сталь. — Я мастерски владею ниндзюцу Стихии Воды, Земли и Огня. Используя технику Стихия Земли: Техника Подземного Движения, я смогу безопасно прочесать замок и вычислить точное расположение пустот. А известняковые породы, из которых состоят своды пещеры... моя Стихия Лавы расплавит их за считанные секунды, словно горячий нож масло.
Девушка сжала кулаки до побеления костяшек:
— Мне нужно только одно. Чтобы кто-то выиграл для меня это время.
Произнеся эти слова, Теруми Мей медленно перевела взгляд на Учиху Ци.
Шинно был невероятно силен, но этот старик вел себя так, словно просто вышел на вечернюю прогулку. Казалось, происходящее его совершенно не волнует. Рассчитывать на его помощь в такой самоубийственной миссии было глупо. Чтобы довести начатое до конца, ей оставалось полагаться лишь на себя и на своего единственного выжившего напарника — Учиху Ци.
Но, посмотрев на юношу, Мей внезапно ощутила укол совести. Решимость на мгновение покинула ее.
Перед ней сидел человек, только что переживший настоящий ад. Одежда Ци превратилась в обгоревшие лохмотья, тело покрывали страшные ожоги и кровоточащие ссадины, а по бледному лицу струилась липкая кровь. Просить его о новой жертве после всего этого казалось немыслимой, чудовищной жестокостью.
Заметив ее колебания, Шинно не упустил возможности подлить масла в огонь. Он сухо, издевательски рассмеялся:
— Девчонка, у тебя что, память отшибло? Тот первый, казалось бы, блестящий и выполнимый план тоже придумала ты. И к чему это привело?
Старик резко вскинул руку, обвиняюще ткнув узловатым пальцем в сторону Учихи Ци, который в этот самый момент, стиснув зубы и превозмогая адскую боль, пытался подняться с ледяной земли.
— Из-за твоих дурацких колебаний вы упустили идеальный момент для штурма Штаб-квартиры Джашинизма! Из-за твоей нерешительности вы напоролись на Какузу — нукенина S-ранга! И именно из-за твоих сомнений этот пацан сейчас валяется здесь, едва цепляясь за жизнь!
Слова Шинно били наотмашь, хлестко и безжалостно:
— Того крикливого мальчишку по имени Хидан схватили и утащили под землю. Охрана сектантов усилена втрое. И после всего этого... ты хочешь, чтобы он снова пошел умирать ради твоих целей? А ведь послушай ты его с самого начала, вы бы уже давно ворвались в их логово и перебили всех, не так ли?
Шинно не договорил, но его посыл был кристально ясен: «Сдавайтесь и убирайтесь отсюда, пока живы».
Как сторонний наблюдатель, не обремененный эмоциями, Шинно видел ситуацию насквозь. В его глазах было совершенно очевидно, что в этой разношерстной компании лишь у Теруми Мей была реальная, жизненно важная причина лезть в логово сектантов. А Учиха Ци и этот полоумный Хидан — всего лишь горячие головы, возомнившие себя великими героями, сопливые дети, решившие поиграть в настоящих ниндзя. Лишь когда Ци бросился в смертельную схватку с Какузу и продемонстрировал свой пугающий, скрытый потенциал, Шинно начал проявлять к этому импровизированному отряду хоть какой-то интерес.
Под градом жестоких обвинений Мей поникла. Она тяжело, прерывисто выдохнула, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Шинно был прав. Это было ее личное дело, ее миссия. Какое она имела право втягивать израненного Ци в свои проблемы, подставляя его под удар?
Над утесом повисла густая, удушливая тишина. Воздух казался тяжелым, словно перед грозой. Все трое замерли, напряженные до предела.
И тут тишину разорвал хриплый, но невероятно твердый голос.
— План отличный. Я выиграю для тебя время.
Все еще пошатываясь, сплевывая кровь, но уже крепко стоя на ногах, Учиха Ци сделал шаг вперед.
— Что?! — Мей и Шинно одновременно обернулись, воззрившись на юношу с неподдельным изумлением. В их расширенных глазах читался немой вопрос.
Они словно спрашивали: «Парень, ты вообще в своем уме? Ты видел, на кого ты сейчас похож? В тебе хоть капля чакры осталась, чтобы просто сделать шаг, не говоря уже о бое?»
— Твой план вполне рабочий. А появление Какузу — это форс-мажор, который невозможно было предугадать, — спокойно произнес Ци. В ту же секунду его глаза вспыхнули кроваво-красным светом. Шаринган активировался, и юноша начал методично сканировать вражеские позиции внизу. — С таким плотным кольцом охраны переть напролом через главный вход — чистое самоубийство. Но твоя идея с туннелем... Думаю, мы обязаны попробовать.
Закончив анализ, Учиха Ци повернулся к ошеломленной Мей и деловито уточнил:
— Я беру на себя роль приманки и отвлекаю их внимание. Ты в это время занимаешься разведкой и буришь проход. Где встречаемся после этого? И сколько конкретно минут тебе нужно?
Мей судорожно втянула холодный воздух, ее грудь тяжело вздымалась. Пару секунд в ее изумрудных глазах плескалась отчаянная борьба, но затем она решительно кивнула:
— Слушай внимательно. Тебе придется спуститься здесь, обогнуть внешнюю стену и прорваться через зону вашей недавней битвы. Уведи их за собой, сделай крюк по крепостной стене и двигайся к развилке перед подземной пещерой сектантов. Оттуда сворачивай к внутренней стене замка и поднимайся наверх. Там и встретимся...
Теруми Мей начала быстро и четко обрисовывать детали маршрута, указывая на конкретные ориентиры внизу и предупреждая о возможных слепых зонах.
— По времени... мне понадобится около пяти минут, — ее лицо стало суровым. — Как только закончу с туннелем, я выдвинусь к развилке заранее и использую Технику Скрытого Тумана. Это собьет преследователей со следа и поможет тебе оторваться.
Мей сжала кулаки, в ее голосе зазвучала отчаянная надежда:
— Если все пройдет идеально, я не только добуду нужную информацию, но и вычислю, где они держат Хидана. А потом... мы вытащим его оттуда.
Стоящий неподалеку Шинно не удержался от очередной порции яда. Он презрительно фыркнул:
— Звучит просто восхитительно, словно сказочка на ночь. Но что, если ваш гениальный план даст малейшую трещину?
Старик прищурился, и его тон стал вкрадчивым, пугающим:
— Например... Ты отправляешь этого мальчишку отвлекать на себя внимание целой армии, а сама, получив заветные бумажки или что там тебе нужно, просто исчезаешь во тьме? Если ты не придешь на место встречи и не применишь свой туман, этот пацан...
Шинно не успел закончить свою издевательскую мысль. Учиха Ци внезапно рассмеялся — искренне и открыто.
— Если она этого не сделает, то мне придется в одиночку разбираться с десятью патрулями джашинистов, дюжиной элитных поисковиков, целой армией бродячих самураев и почти двумя десятками вооруженных до зубов чуунинов, владеющих их проклятыми секретными техниками, — перечислил Ци, не переставая улыбаться. — И в таком случае, я, скорее всего, подохну самой мучительной смертью.
Юноша повернул голову и посмотрел прямо в изумрудные глаза Теруми Мей:
— Но... я верю тебе.